Bedre hørsel og syn knyttet til sterkere kognitiv helse hos eldre voksne

Bedre hørsel og syn knyttet til sterkere kognitiv helse hos eldre voksne

Etter hvert som vi blir eldre, svekkes våre kognitive evner – det blir stadig vanskeligere å huske og løse problemer i tid og rom. God hørsel og syn har imidlertid en positiv innvirkning på kognitive evner hos eldre voksne. Dette kommer tydelig frem i Andrea Badaches doktorgradsavhandling i funksjonshemmingsstudier ved Örebro universitet.

Ved å sikre at eldre voksne har god hørsel og syn, kan vi forbedre deres selvstendighet. "

Andreea Badache

Nesten 40 % av eldre i Sverige over 65 år har hørselsvansker og ca. 10 % lider av synshemming. Andreea Badache undersøker i sin oppgave sammenhengen mellom eldre voksnes kognitive helse – evnen til å absorbere, behandle og lagre informasjon – samt deres hørsel og syn.

"Både våre kognitive evner og vår hørsel og syn endres over tid, og sammenhengen mellom dem blir tydeligere etter hvert som vi blir eldre," forklarer Andreea Badache.

Dette tyder på at ulike intervensjoner som høreapparater og øyekirurgi kan bremse kognitiv nedgang, et naturlig aspekt ved aldring.

"Disse resultatene kan ha betydelige folkehelseimplikasjoner og gi verdifull innsikt for beslutningstakere og helsepersonell," sier Andreea Badache.

Positiv fremgang blant eldre voksne i Sverige og Danmark

I Sverige og Danmark har eldres evne til å håndtere hverdagslige gjøremål som spising, påkledning og rengjøring blitt bedre. Denne utviklingen kan være direkte knyttet til deres kognitive evner, deres utdanningsnivå og deres lese- og lytteferdigheter.

"For eksempel er forekomsten av hørsels- og synshemninger lavere blant de med høyere utdanning," sier hun.

I tillegg er synshemming mer vanlig hos kvinner enn hos menn. Derimot tyder resultatene på at hørselsvansker rammer menn i større grad.

Hva regnes som vellykket aldring?

Andreea Badache undersøkte også hvordan mennesker i en alder av 75 definerer vellykket aldring. Faktorene de anså som viktige var knyttet til helsemessige og psykososiale aspekter. Studien viste også en preferanse for en fredelig og smertefri død.

"Når folk blir eldre, endres definisjonene av vellykket aldring. For eksempel møter de som er 75 år og eldre forskjellige utfordringer sammenlignet med de som er 65 år," forklarer Badache.

Andreea Badache analyserte data fra Health, Aging and Retirement Survey in Europe (Stock). Mellom 2004 og 2017 samlet andelsundersøkelsen informasjon om økonomiske, sosiale og helsemessige faktorer som påvirker både individ- og samfunnsnivå. Eldre i alderen 50 år fra 28 europeiske land og Israel deltok i studien.

Av disse kommer rundt 13 000 fra Sverige og rundt 10 000 fra Danmark.

Kilder: