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Muitos produtos americanos comuns contêm níveis de elementos que podem ser prejudiciais aos seres humanos, como arsénico, chumbo e urânio, afirma a FDA.
A Food and Drug Administration (FDA) anunciou os resultados de seu Estudo de Dieta Total (TDS) de 2018 a 2020, que testou dezenas de alimentos regulares quanto à prevalência de elementos prejudiciais e benéficos.
As descobertas incluem a descoberta de chumbo em molhos para salada de rancho e cádmio em produtos à base de batata, como batatas fritas e batatas fritas.
Os reguladores têm alertado frequentemente sobre produtos químicos potencialmente nocivos nos alimentos, e muitos sabem que estão presentes, mas raramente se trata de saber quais os alimentos em particular que contêm que tipos de contaminantes.
É preocupante que os produtos alimentares para bebés incluídos na amostra estivessem entre os mais perigosos, tendo sido descoberto que metade continha algum tipo de metal perigoso.
Esta é a segunda edição do TDS com a primeira coleta de amostras de alimentos de 1991 a 2017.
Um total de 307 alimentos diferentes foram analisados para o estudo, incluindo 62 alimentos para bebês e 46 vegetais.
A FDA não divulgou quais marcas de produtos foram incluídas em suas amostras.
Os 25 elementos diferentes testados incluíam alguns que são normais – embora não saudáveis – para consumo humano, como cálcio, ferro e potássio.
Alguns dos compostos estudados são considerados inseguros para os seres humanos em quantidades significativas, como arsênico, chumbo e urânio.
O chumbo pode ser o produto químico cujos perigos os americanos estão mais familiarizados. Antes comuns em utensílios domésticos, os perigosos efeitos a longo prazo do chumbo estão na boca de todos.
A exposição ao elemento causa danos cerebrais e renais, anemia e fraqueza geral, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
É preocupante que o chumbo tenha sido encontrado como contaminante em dois produtos para bebês, a fórmula de batata-doce e os biscoitos de dentição.
O elemento é particularmente perigoso em tenra idade porque afeta o desenvolvimento do cérebro – e pode levar permanentemente a uma perda significativa de pontos de QI.
A contaminação por chumbo também foi encontrada em vinho branco, molho para salada e biscoitos recheados, relata o FDA.
O urânio também foi encontrado em alguns alimentos para bebês, incluindo biscoitos de dentição e aveia.
Os produtos químicos causadores de câncer mais comumente associados ao desenvolvimento de armas nucleares também são encontrados no queijo americano e até mesmo em alguns cereais com sabor de mel.
O cádmio é outro produto químico altamente perigoso e potencialmente cancerígeno encontrado em muitos alimentos.
O elemento é comumente encontrado no solo, e pequenas quantidades de exposição ao longo da vida de uma pessoa podem causar danos a órgãos e aumentar o risco de câncer.
Foi encontrado em produtos de batata, como batatas fritas, e em vegetais folhosos, como alface e espinafre.
Descobriu-se que dois produtos químicos perigosos diferentes prevalecem nos produtos pesqueiros: mercúrio e arsênico.
Embora a ligação entre o mercúrio e alimentos como o atum enlatado, o bacalhau assado, o salmão e o camarão possa não ser uma surpresa para muitos, a prevalência do arsénico pode sê-lo.
O produto químico está ligado ao câncer de pulmão e de pele. Também foi encontrado em alimentos para bebês, como cereais de arroz seco, salgadinhos tufados e cereais mistos - junto com atum em lata, bacalhau assado, salmão assado e camarão pré-cozido.
No entanto, os resultados do estudo não foram de todo ruins. O cálcio – uma vitamina crucial para o desenvolvimento ósseo em crianças – é encontrado em quase todos os alimentos testados, e os biscoitos dentais para bebês e as misturas de cereais estão entre os mais comuns.
O ferro, outro mineral crucial para o desenvolvimento físico, também é amplamente encontrado em alimentos para bebês, como cereais de arroz secos, cereais mistos e aveia.