Britiske patienter kan snart modtage et 'mirakel' implantat for at hjælpe dem med at gå igen: DR MICHAEL MOSLEY afslører, hvordan videnskabsmænd gør bemærkelsesværdige fremskridt inden for teknologi, der hjælper lammede patienter med at komme på fode igen

For et par dage siden blev jeg overrasket over at se en video af en mand lam fra taljen og ned, der gik udendørs.

Med en ramme til støtte var han i stand til at bevæge sig af egen kraft takket være et elektrisk apparat kirurgisk implanteret i hans rygsøjle.

Patienten, en 29-årig italiensk mand ved navn Michel Roccati, var blevet alvorligt kvæstet i en motorcykelulykke i 2017, men arbejdet udført af forskere ved det schweiziske føderale teknologiske institut i Lausanne betød, at han nu kunne køre en computertablet trådløst forbundet til implantatet for at stimulere nervecellerne - neuronerne - i hans rygmarv.

"De første par skridt var utrolige - en drøm, der gik i opfyldelse!" sagde han. ”Jeg har trænet ret intensivt de sidste par måneder og har sat mig en række mål.

Med en ramme til støtte var han i stand til at bevæge sig af egen kraft takket være en elektrisk enhed kirurgisk implanteret i hans rygsøjle

"For eksempel kan jeg gå op og ned af trapper nu, og jeg håber at kunne løbe en kilometer til foråret."

Dette "medicinske mirakel" er kulminationen på forskning i implantater, der oprindeligt blev udviklet for over 30 år siden for at blokere smertesignaler, der rejser ned ad rygsøjlen. Faktisk tilbydes denne behandling på NHS til patienter med kroniske smerter, som har prøvet andre tilgange.

For nylig begyndte forskere rundt om i verden at spekulere på, om disse implantater kunne modificeres, så de i stedet for at blokere nervebeskeder stimulerer dem til at hjælpe patienter med brækket rygmarv med at bevæge sig igen.

For et par år siden lavede jeg en tv-serie, hvor vi så på banebrydende arbejde med spinal stimulering, der blev udført på University of Louisville i Kentucky.

Patienten var en 26-årig texaner ved navn Kent, der ligesom Michel havde brækket ryggen i en motorcykelulykke og var fuldstændig lam under brystet.

Et hold ledet af Dr. Susan Harkema fra Kentucky Spinal Cord Injury Research Center fik en enhed implanteret i hans rygsøjle lige under skaden. Jeg havde antaget, at efter et rygmarvsbrud, ville nerverne under bruddet gradvist dø.

Så det var overvældende at se, hvor stor en forskel implantatet gjorde. Ved at stimulere de resterende nerver havde de gjort dem mere ophidsende og modtagelige for de svage beskeder, der stadig gennemsyrer hjernen.

Det gav Kent sin tarm- og blærekontrol tilbage og betød også, at han kunne stå og endda bevæge sine ben uden hjælp. Nu har to schweiziske neurovidenskabsmænd, Grégoire Courtine og Jocelyne Bloch, taget denne forskning et skridt videre og udviklet større implantater, der bruger kunstig intelligens til at give meget mere præcis kontrol over de neuroner, der styrer benmusklerne.

De brugte deres specialdesignede implantater på tre patienter (hvoraf den ene var Michel Roccati), som alle havde meget alvorlige rygskader, og inden for en dag efter aktivering af deres implantater var alle tre i stand til at komme sig, ifølge Dr. Courtine "stå og gå, pedaler og svømme."

Inden for måneder var de også i stand til at deltage i sociale aktiviteter, såsom at stå op til en drink på en bar.

Dette er stadig meget tidlige dage, men virksomheden Onward Medical, som kommercialiserer denne forskning, fortæller mig, at de nu planlægger større forsøg, der forhåbentlig vil omfatte britiske patienter senere i år.

Jeg vil følge den fremtidige udvikling med stor interesse og håber at give dig en opdatering snart.

Hvad er den rigtige mængde søvn for en sund hjerne? Du tror måske, at mere er bedre, men en undersøgelse fra Universitetet i Oslo i Norge - baseret på hjernescanninger - tyder på, at du i gennemsnit kun har brug for 6,8 timer. Forskerne fandt ud af, at mennesker med den største hippocampus (det område af hjernen, der er vigtigt for hukommelsen) var blandt de korteste sovende, i gennemsnit kun 6,2 timer. Dette er betryggende for folk som mig, der kæmper for at få de anbefalede 7-8 timer pr. nat.

Ingen panik! At spise grøntsager ER virkelig godt for dig

"At spise mange grøntsager hjælper måske IKKE med at afværge hjertesygdomme," var den overraskende påstand i denne uge fra forskere ved University of Oxford, som fandt ud af, at folk, der spiste masser af kogte grøntsager, ikke var bedre stillet end dem, der nægtede grøntsager.

Dette modsiger tidligere forskningsresultater. Jeg kiggede på undersøgelsen for at finde ud af mere. Først og fremmest var det et imponerende stort studie, der involverede næsten 400.000 frivillige fra den britiske biobank, et kæmpe forskningsprojekt, der siden 2006 har hjulpet med at besvare en lang række vigtige sundhedsspørgsmål.

I den nye undersøgelse analyserede forskerne kostspørgeskemaer, som disse mennesker udfyldte i starten af ​​undersøgelsen og sporede derefter, hvad der skete med dem 12 år senere.

Ud over at finde ud af, at spisning af masser af kogte grøntsager ikke syntes at forbedre hjertesundheden, viste analysen, at mens folk, der spiste masser af rå grøntsager, var mindre tilbøjelige til at dø af hjertesygdomme, skyldtes dette i høj grad andre faktorer, såsom indkomst eller livsstil. Så det var ikke de rå grøntsager, der gjorde forskellen, men det faktum, at de havde en tendens til at være rigere og mere sundhedsbevidste.

Men hvordan forklarer du disse resultater om kogte grøntsager? Tom Sanders, emeritus professor i ernæring og diætetik ved King's College London, mener, at dette kan være et tilfælde af "omvendt kausalitet" - hvorved "den gruppe, der indtog flest grøntsager, var mere tilbøjelige til at modtage medicin mod forhøjet kolesterol og forhøjet blodtryk." Med andre ord inkluderede den "høje vegetariske gruppe" mennesker, der allerede havde en højere risiko for hjertesygdomme, og som spiste flere grøntsager i håb om at forhindre et hjerteanfald. Hvis det er tilfældet, er det ikke overraskende, at de viste ringe fordel.

Og selvom forskningen ikke viste nogen hjertefordele, havde de, der spiste flest grøntsager, den laveste risiko for at dø for tidligt af enhver årsag - muligvis fordi at spise grøntsager beskytter mod sygdomme som kræft.

Vi ved, at grøntsager indeholder masser af næringsstoffer og fibre, som er godt for vores generelle sundhed og vores tarmbakterier.

Så jeg vil med glæde fylde min tallerken med næsten alle grøntsager undtagen rosenkål.

Hvad gør nogle mennesker mere attraktive end andre? Dette var emnet for en serie, jeg lavede med John Cleese og Liz Hurley.

Nogle forskere foreslog, at det handler om at have mere symmetriske træk, hvilket igen afspejler, hvor sund du er; andre mente, at det havde mere at gøre med styrken af ​​hinandens immunforsvar, som vi synes at være i stand til at opdage ubevidst.

Støtte til denne teori kommer fra en nylig undersøgelse i USA, hvor unge voksne fik blodprøver, og billeder af dem blev vurderet til at være attraktive. Og se, dem, der blev betragtet som mere attraktive, havde også det sundeste immunsystem. Dette giver mening fra et evolutionært perspektiv, da parring med dem sandsynligvis vil give sundere afkom.

Folk, der leder efter kærlighed, vil måske opdatere deres datingprofil for at tilføje: "Jeg har en masse naturlige dræberceller."