El apoyo de los padres mejora el desarrollo cerebral en los bebés prematuros

El apoyo de los padres mejora el desarrollo cerebral en los bebés prematuros

Apoyar la conexión emocional entre un bebé prematuro y su madre durante el tratamiento de cuidados intensivos mejora eficazmente el desarrollo del cerebro del bebé. Los efectos son claramente visibles en la función de red del cerebro del bebé y en el desarrollo neurocognitivo posterior.

Un estudio conjunto de la Universidad de Helsinki y la Universidad de Columbia demostró que apoyar la conexión emocional entre una madre y su bebé prematuro después del nacimiento en la unidad de cuidados intensivos del hospital mejoraba el desarrollo cerebral del bebé.

Los profesores de la Universidad de Columbia, Martha G. Welch y Michael M. Myers, descubrieron anteriormente que apoyar la conexión emocional entre madre e hijo durante la unidad de cuidados intensivos neonatales mejoraba significativamente el desarrollo neuroconductual posterior.

El estudio actual midió las funciones de la red cerebral de bebés prematuros a término, después de aproximadamente seis semanas de Intervención de Crianza Familiar (FNI) en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Todos los bebés recibieron atención prematura normal y de alto nivel, pero algunas familias recibieron FNI adicional para fortalecer el vínculo emocional entre madre e hijo.

El estudio muestra que ese apoyo de los padres durante el tratamiento de cuidados intensivos eliminó los defectos del desarrollo de la función cerebral que normalmente se observan en los bebés prematuros. La función de la red cerebral de los bebés prematuros del grupo de tratamiento no difería de la de sus homólogos de control que nacieron en edades normales.

"El tratamiento de los bebés prematuros en la unidad de cuidados intensivos ha mejorado enormemente, pero apoyar el desarrollo del cerebro sigue siendo un desafío global. Además de las innovaciones en el tratamiento, se necesitan mejores métodos para medir cómo los nuevos tratamientos afectan directamente al cerebro del niño en desarrollo", afirma la profesora Sampsa Vanhatalo, que dirigió la investigación.

Los nuevos métodos de investigación facilitan las innovaciones en la atención midiendo los efectos directos de nuevos tratamientos en el cerebro.

"Los nuevos métodos de análisis de la función cerebral infantil mostraron que la FNI afectó el desarrollo de las redes cerebrales del bebé de modo que a término eran muy similares a las de un grupo de control a término. Y lo más importante, encontramos que estos cambios también estaban relacionados con una mejor función neurocognitiva". Desarrollo después de 18 meses”, afirma la estudiante de doctorado Pauliina Yrjölä, que realizó los análisis computacionales.

"Las investigaciones actuales también muestran la importancia de combinar la investigación y el desarrollo técnicos a largo plazo con el desarrollo innovador de tratamientos clínicos. En Helsinki se han llevado a cabo trabajos neurocientíficos innovadores durante dos décadas para mejorar la evaluación de la función cerebral en los bebés, mientras que en Nueva York se han llevado a cabo investigaciones no farmacológicas extraordinariamente interesantes sobre el tratamiento de bebés prematuros. Los resultados abren muchas puertas y perspectivas tanto en la investigación neurocientífica como en el tratamiento clínico", afirma el Dr. Anton Tokariev, responsable del desarrollo técnico del tratamiento.

En los últimos años, varios estudios han presentado diferentes enfoques para “enriquecer” el entorno del bebé en la unidad de cuidados intensivos neonatales a través de estímulos sensoriales específicos como la música, el masaje o el contacto piel con piel. Un nuevo estudio destaca ahora la importancia de la interacción natural y viva entre padres e hijos. Las investigaciones muestran que apoyar la conexión emocional entre madre e hijo conduce a mejoras directas en las redes de actividad cerebral, la base del rendimiento neurocognitivo de por vida.

Desde una perspectiva global, los nuevos hallazgos son particularmente interesantes porque estos avances en el tratamiento hacen que la intervención sea accesible para todos, independientemente de los recursos del sistema de salud o del paciente individual”.

Profesora Sampsa Vanhatalo

Fuente:

Universidad de Helsinki

Referencia:

Yrjölä, P., et al. (2022) La promoción de la conexión emocional temprana entre padres e hijos mejora las redes corticales en bebés prematuros. Medicina científica traslacional. doi.org/10.1126/scitranslmed.abq4786.