En teenager, der sagde, at han aldrig ville gå igen efter at have brækket skinnebenet i en freak slædeulykke, har taget sine første skridt.
Ben Thompson, 19, tryglede læger om at hugge hans ben af, efter han ramte et metalskilt, mens han gled ned ad en snedækket bakke i Burton-Upon-Trent, Staffordshire, i november.
Rædselulykken brækkede hans skinneben og punkterede musklen og arterien i hans læg, hvilket fuldstændig ødelagde nervesystemet i hans ben.
Han fik at vide, at han kunne miste sit ben under en operation på Queen's Hospital Burton - og selv efter operationen var vellykket, fortalte læger ham, at han aldrig må gå igen.
I ugerne efter hans operation fortsatte hr. Thompsons ben med at udvide sig på grund af infektion, og lægerne måtte give ham en hudtransplantation.
Den tidligere lagerarbejder bad lægerne om at skære hans ben af på grund af de uudholdelige smerter - som føltes værre, fordi han ikke fik den "rigtige medicin".
Fem måneder senere kan Mr. Thompson gå igen, selvom han vil tage smertestillende medicin i en overskuelig fremtid.
Ben Thompson (til venstre), 19, ramte en metalstang, mens han gled ned ad en bakke på en plastikkælk i Burton Upon Trent, Staffordshire, i november sidste år (til højre).
Det brutale stød fik hans brækkede skinneben til at gennembore musklen og arterien i hans læg, før han fuldstændig ødelagde nervesystemet i hans ben
Han fik at vide, at han kunne miste sit ben under operationen - og selv efter han var blevet opereret, fortalte læger ham, at han måske aldrig ville gå igen. Thompsons ben fortsatte med at udvide sig på grund af infektion i ugerne efter hans operation, og lægerne måtte give ham en hudtransplantation (til højre).
Den tidligere lagerarbejder bad lægerne om at skære hans ben af på grund af de uudholdelige smerter - som føltes værre, fordi han ikke fik den "rigtige medicin".
Thompson beskrev ulykken og sagde: "Jeg kørte på slæde med en anden på en bakke i Shobnall Park.
"Vi så ikke den tynde metalstolpe foran os. I sidste øjeblik kunne den anden rytter komme ud, men jeg var ikke så heldig.
"Jeg stak min fod ud for at stoppe stødet, og stangen ramte bunden af min fod.
"Det brækkede min knogle, som derefter gik gennem min muskel og rev både min arterie og mit nervesystem fra skinnebenet og ned."
Efter ankomsten til hospitalet i Burton blev han bragt til Royal Stoke University Hospital, hvor han gennemgik en akut operation for at indsætte metalstifter i benet og holde sit skinneben på plads.
De fortalte ham, at hans ben måske ikke kunne reddes, og at han kunne vågne dage senere fra en anden operation som amputeret.
Det lykkedes paramedicinere at redde hans ben, men den tidligere lagermedarbejder fik at vide, at han ville blive invalideret for livet og måske aldrig gå igen.
Efter operationen begyndte Mr. Thompsons muskel at strække sig igen, hvilket krævede en hudtransplantation på begge sider af hans læg, hvor lægerne tog hud fra hans lår.
Til tider blev Mr. Thompsons smerte så alvorlig, at han gentagne gange bad lægerne om at amputere hans ben.
Men en ændring i medicin hjalp hr. Thompson med at håndtere smerten, og han begyndte langsomt at træne sit ben igen.
Han sagde: "Jeg var på hospitalet i tre uger med konstante smerter og ingen tegn på bedring.
"Omkring to måneder senere sagde lægerne, at jeg stadig var handicappet, og at de næsten ikke kunne se nogen tegn på bevægelse.
"Jeg er også på langtidsmedicin resten af mit liv. At gå er meget svært for mig, og selv fem måneder senere er min fod ikke helet bedre, men jeg lærer at leve med det og foretage justeringer.
"Fordi de ikke havde givet mig den rigtige medicin, var jeg i fuldstændig smerte og bad dem om at stoppe med det.
"Jeg var tæt på at gå igennem det, men besluttede mig imod det, fordi jeg ikke ville give op."
Thompson dokumenterede sin bedring på sociale medier, hvor tilhængere opmuntrede ham med hans fremskridt.
Han sagde: "At lære at gå var meget vanskeligt, fordi jeg ikke kun ikke kunne mærke mit ben, men jeg havde ligget uafbrudt i over en måned, så mine benmuskler var meget svage.
”I begyndelsen havde jeg en stor, tung støvle og et par krykker, men jeg havde stadig svært ved at gå nogen steder.
"Jeg øvede mig i mit soveværelse og trænede mine muskler. Da jeg først fik min fodbøjle, var min fod meget lettere at bevæge.
"Jeg var fast besluttet på at blive rask, og i løbet af et par måneder var jeg i stand til at flytte ind i mit hus."
