Suuren tarpeen aikana muukalainen tuli avuksi pohjoiscarolinalaiselle miehelle, muutti hänen elämänsä lopullisesti ja loi ikuisen siteen.
Steve Sanders, 46, on kahden lapsen yksinhuoltaja, jolla on harvinainen sairaus nimeltä uromoduliinimunuaissairaus (UKD).
Diagnoosin vuoksi hänen täytyisi joko löytää munuaisen luovuttaja tai käydä läpi raskas dialyysi voidakseen jatkaa elämäänsä.
Verkkokampanjan jälkeen Chris Perez, 40, joka oli tuolloin tuntematon, otti käteensä ja lahjoitti munuaisensa ja pelasti jonkun hengen, joka on nyt hänen läheinen ystävänsä.
Steve Sanders (oikealla), 46, kärsi harvinaisesta munuaissairaudesta, joka vaati lahjoituksen välttääkseen dialyysin. Chris Pereze (vas.), 40, jota hän ei ollut koskaan ennen tavannut, kertoi Sandersin tarinan sosiaalisessa mediassa ja tarjoutui lahjoittajaksi
Sanders (keskellä oikealla) on kahden pienen lapsen yksinhuoltajaisä, joka inspiroi Pereziä (vasemmalla) astumaan esiin
Perez (kuvassa) on itse isä, ja hän ja Sanders sidoivat yhteisiä kokemuksiaan isyydestä
Keskustelussa kanssa atriumin terveys, Toimenpiteen suorittaneessa sairaalassa ja Perezin työpaikalla Sanders kuvaili itseään aktiiviseksi isäksi.
Dialyysi voi olla tuhoisaa ja erittäin stressaavaa henkilölle, ja se tekee harvoin paljon muuta kuin pidentää ihmisen elinikää muutamalla vuodella.
Jos hän lähtisi tälle tielle, hän ei voisi osallistua lastensa elämään tällä hetkellä.
Sanders on kahden pienen lapsen isä (kuvassa), ja hän pelkäsi, että dialyysi olisi liian stressaavaa ja vaikuttaisi hänen kykyynsä kasvattaa lapsiaan.
"En uskonut, että dialyysi antaisi minulle mahdollisuuden tehdä asioita, joita voin nyt tehdä lasteni kanssa", Sanders sanoi.
"Elävän munuaisen vastineen löytäminen tarkoitti, että se todennäköisesti kestäisi kaksi kertaa kauemmin kuin ruumismunuainen, ja meillä olisi se etu, että testaamme luovuttajan etukäteen."
Hän sanoi saaneensa tukea perheeltä ja ystäviltä koko koettelemuksensa ajan, ja monet jopa tarjoutuivat lahjoittajaksi, vaikka yksikään ei ollut hyvä ottelu.
"Katsoin ensin perhettä, ystäviä ja lähipiiriäni, mutta he joko eivät kelvanneet tai he eivät olleet hyvä ottelu", hän sanoi.
"Tiesin, että prosessi vie jonkin aikaa, mutta ajan kuluessa kävi yhä selvemmäksi, että tarvitsen pian uuden munuaisen."
Kun hän ei löytänyt munuaista lähipiiristään, hän meni verkkoon. Hän loi verkkosivuston, jossa kerrottiin hänen tilanteestaan, ja mainosti sitä sosiaalisen median sivustoilla.
Perez, joka toimii vapaaehtoispalveluiden johtajana Atriumin Carolinas-toimistossa, näki Sandersin tarinan ja inspiroitui.
Perezistä ja Sandersista tuli nopeasti läheisiä ystäviä, ja tammikuussa 2022 munuaisen luovutusleikkaus saatiin onnistuneesti päätökseen. Kuvassa: Miehet halaavat toisiaan leikkauksen päätyttyä
"Vaimoni näki Steven viestin ja kiinnitti sen huomioni... Luin hänen tarinansa läpi ja näin, että hänellä oli myös lapsia", Perez sanoi.
"Kyse oli hänen tarinastaan isänä, ja yritin kuvitella tällaisen tilanteen, jossa tarvitsisin apua."
"En tuntenut häntä, mutta ajattelin, että kokeillaan - haluaisin jonkun tekevän sen puolestani."
Lääkärit totesivat Perezille ottelun säännöllisten testien jälkeen.
Hän piti yhteyttä Sandersiin, ja he yhtyivät nopeasti samankaltaisen koulutustaustansa vuoksi ja jakoivat kokemuksiaan isänä.
Sanders sanoi, että oli selvää, että Perez teki mitä hän teki auttaakseen toveriaan jatkamaan lastensa kasvattamista.
Sekä Sanders (kuvassa) että Perez pääsivät kotiin toipumaan muutama päivä leikkauksen jälkeen
"Se on mahdollisuus jatkaa normaalia elämää lasteni kanssa. Se osoittaa Chrisin sitoutumisen olla isä ja antaa minulle saman mahdollisuuden", hän sanoi.
Tammikuussa 2022 lääkärit suorittivat munuaisensiirron onnistuneesti ja molemmat miehet pääsivät kotiin toipumaan muutaman päivän kuluttua.
"Se, että Chris oli valmis leikkaukseen ja lahjoittamaan tuntemattomalle... se on lahja, jota ei voi arvostaa", tohtori Kent Kircher, joka suoritti leikkauksen atriumissa.
Ihmisillä, jotka kärsivät UKD:stä, on munuaiset, jotka eivät pysty kunnolla erittämään virtsahappoa virtsan kautta.
Lopulta se kerääntyy munuaisiin ja aiheuttaa kihtiä ennen kuin lopulta muuttuu munuaissairaudeksi.
Ajan myötä UKD-potilaan munuaiset hajoavat ja kuolevat sen seurauksena.
