Edistyneen eturauhassyövän läpimurto kolmoishoito voi antaa potilaille vuosia terveellisemmän elämän ja vähentää yleistä kuolemanriskiä kolmanneksella.
Ohjelma sisältää kaksi standardihoitoa tehokkaan uuden hormonilääkkeen, darolutamidin, ohella.
Uusi lääke on jo osoittautunut tehokkaaksi itsenäisenä hoitona taudin alkuvaiheessa, kun sitä annetaan miehille, jotka eivät enää reagoi muihin lääkkeisiin.
Mutta keskeinen tutkimus on nyt osoittanut, että sillä on dramaattinen vaikutus yhdistettynä standardihoitoihin jopa potilailla, joiden syöpä on levinnyt koko kehoon.
Vaikka näille miehille ei ole mahdollista parantaa, darolutamidin, kemoterapian ja muiden hormonaalisten lääkkeiden käyttö vähensi kipua, hidasti taudin etenemistä ja pidensi eloonjäämistä.
Tutkimukseen osallistuneet miehet olivat pääosin 60-vuotiaita, vaikka yksi potilas oli 89-vuotias.
Ohjelma sisältää kaksi standardihoitoa tehokkaan uuden hormonilääkkeen, darolutamidin, ohella. (Kuva valokuvatoimistosta)
Uutta yhdistelmähoitoa saaneilla kesti neljä vuotta ennen kuin syöpä eteni, kun taas niillä, joille annettiin vain vakiohoitoja, syöpä paheni kuuden kuukauden kuluttua.
Professori Alison Birtle, konsultti kliininen onkologi Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trustista, kutsui edistystä "jännittäväksi".
Hän lisäsi: ”Meillä ei ole koskaan aikaisemmin ollut tällaista kolmoisterapiavaihtoehtoa.
"Tämä tutkimus tarjoaa vakuuttavan argumentin darolutamidin lisäämiselle tavanomaiseen kemoterapiaan ja hormonihoitoon, koska se auttaa edenneen eturauhassyöpää sairastavia miehiä elämään pidempään, terveellisempään elämään ja vähemmän kipua."
Yhdistyneessä kuningaskunnassa todetaan vuosittain noin 52 000 uutta eturauhassyöpätapausta.
Miehille, joilla on alkuvaiheen sairaus, tarjotaan yleensä leikkausta eturauhasen - ja sen sisällä olevan kasvaimen - poistamiseksi parantumisen toivossa.
Jos he kieltäytyvät leikkauksesta, johon miehet usein joutuvat, koska toimenpide voi aiheuttaa inkontinenssia ja erektiohäiriöitä, heille tarjotaan lääkitystä, jolla rajoitetaan heidän tuottaman mieshormonin, testosteronin, määrää, jota eturauhassyöpä käyttää kasvamiseen.
Vuosittain 15 000 miehellä tauti on jo levinnyt, kun heidät diagnosoidaan - ja monissa tapauksissa leikkaus on turhaa.
Sen sijaan kemoterapia, sädehoito ja hormonaaliset lääkkeet supistavat kasvaimia ja pitävät taudin loitolla mahdollisimman pitkään.
Mutta parantumattomissa tapauksissa useimmat potilaat tulevat lopulta vastustuskykyisiksi tavanomaisille hormonaalisille lääkkeille.
Tässä vaiheessa syöpää on vaikea hallita, ja miehet eivät todennäköisesti selviä pitkään.
Vaikka kolme neljäsosaa eturauhassyöpäpotilaista elää 10 vuotta tai pidempään, tauti tappaa edelleen 11 000 ihmistä vuodessa.
Darolutamidi sitoutuu kasvainsoluihin ja estää testosteronin pääsyn niihin.
Vuonna 2020 lääke hyväksyttiin NHS:n käyttöön sen jälkeen, kun se osoitti menestystä varhaisen vaiheen eturauhassyövän hoidossa, joka oli vastustuskykyinen tavallisille hormonilääkkeille.
Mutta uusi tutkimus osoitti, että sillä on myös huomattava vaikutus niihin, joita aiemmin pidettiin kadonneina.
Yhteensä 1 306 äskettäin diagnosoitua eturauhassyöpää sairastavaa potilasta jaettiin kahteen ryhmään.
Molemmat saivat kemoterapialääkettä doketakselia ja tavanomaista testosteronia rajoittavaa hoitoa, mutta yksi ryhmä sai myös darolutamidia, kun taas toinen sai lumelääkettä tai valetabletteja.
Sitten heitä seurattiin yli neljä vuotta.
Darolutamidia saaneessa ryhmässä kuoleman riski pieneni 32 prosenttia ja taudin etenemisvapaa eloonjääminen - aika ennen kuin tauti etenee uudelleen - kasvoi 65 prosenttia.
Yksi kolmoshoidosta hyötynyt potilas on kolmen lapsen isä ja yhdeksän lapsen isoisä Roger Downes, 78.
Essexistä eläkkeellä olevalla lentokenttätyöntekijällä diagnosoitiin edennyt eturauhassyöpä viisi vuotta sitten, kun hänet vietiin A&E:hen nivuskipujen ja veren virtsassa.
Skannaukset osoittivat, että tauti oli jo levinnyt hänen lantioonsa.
Hän sai kahdeksan viikkoa kemoterapiaa tavanomaisten hormonaalisten pillereiden ja darolutamidin kanssa - ja jatkoi pillereitä kemoterapian päätyttyä.
Hän on ollut heidän kanssaan siitä lähtien.
Hän sanoi: "Syöpä on poistunut lantiostani, ja minulle on kerrottu, että PSA-arvoni [kemikaali, jota eturauhanen vapauttaa korkeina määrinä diagnoosin yhteydessä] ovat normaaleja.
"Nyt herään ja ajattelen, että tänään on taas hyvä päivä.
"Otan kaksi pilleriä joka aamu ja kaksi ennen nukkumaanmenoa. Pelaan keilailua, kävelen paljon ja tunnen oloni terveeksi."
