La importancia de la vitamina D para la salud

La importancia de la vitamina D para la salud

La importancia de la vitamina D para la salud

La vitamina D es un nutriente esencial que juega un papel importante en la salud del cuerpo humano. A menudo se la conoce como la “vitamina del sol” porque la principal vía de síntesis de vitamina D en nuestra piel se activa con la luz solar. En este artículo veremos los diferentes aspectos y la importancia de la vitamina D para nuestra salud.

¿Qué es la vitamina D?

La vitamina D es una vitamina liposoluble y se presenta en varias formas. Los dos tipos principales sonVitamina D2(Ergocalciferol) yVitamina D3(colecalciferol). Si bien las plantas pueden producir la provitamina vitamina D2, la hormona activa vitamina D3 se produce principalmente mediante la acción de los rayos UVB sobre compuestos precursores de nuestra piel.

¿Cómo se sintetiza la vitamina D?

La síntesis de vitamina D se produce principalmente bajo la influencia de la luz solar. Cuando los rayos UVB inciden en nuestra piel descubierta, el 7-dehidrocolesterol que contiene colesterol se convierte en colecalciferol. Esta provitamina vitamina D3 pasa luego por el hígado y los riñones y se convierte en la hormona activa calcitriol, que puede utilizarse.

Funciones de la vitamina D

Apoyo al metabolismo basado en calcio.

Una de las funciones más importantes del calcitriol activo es regular el metabolismo del calcio. Aumenta la absorción de calcio y fosfato en el tracto digestivo y favorece su almacenamiento en huesos y dientes. Esto es crucial para mantener una estructura ósea fuerte, especialmente durante el crecimiento o en determinadas etapas del envejecimiento.

Fragmentación de la protección inmune deteriorada.

La vitamina D también juega un papel importante en el apoyo al sistema inmunológico. Se ha demostrado que la vitamina D puede reducir el riesgo de algunas enfermedades autoinmunes al provocar una reducción de la respuesta inflamatoria. Además, también ha demostrado propiedades antimicrobianas que pueden protegernos de infecciones.

Contribución potencial a la prevención del cáncer

Los estudios han sugerido que la vitamina D puede tener un impacto positivo en la prevención de algunos tipos de cáncer. En particular, un suministro adecuado de vitamina D parece reducir el riesgo de cáncer de mama, próstata y colon. Aunque se necesita más investigación para comprender completamente estas relaciones.

Síntomas de deficiencia de vitamina D

Una deficiencia de vitamina D puede provocar diversos problemas de salud. Los síntomas más comunes de deficiencia incluyen:

1. Fatiga y debilidad general.
2. Dolor o debilidad muscular.
3. Depresión o cambios de humor.
4 Baja inmunidad o infecciones frecuentes.
5. Enfermedades óseas como la osteoporosis.

Fuentes de vitamina D

Además de la síntesis natural mediante la exposición a la luz solar, también existen diversas fuentes alimenticias que contienen vitamina D. Con una dieta equilibrada, los siguientes alimentos pueden contribuir a un buen aporte:

– Pescados grasos como el salmón, el atún y el arenque.
– Yema de huevo.
– Setas (especialmente setas shiitake).
– Alimentos enriquecidos como productos lácteos o cereales para el desayuno.

Es importante señalar que muchas de estas fuentes sólo contienen cantidades relativamente pequeñas de vitamina D. Por lo tanto, en algunos casos puede ser necesaria la suplementación para satisfacer plenamente las necesidades.

Necesidad de vitamina D

El requerimiento diario de vitamina D depende de varios factores, incluida la edad, el sexo y el estado de salud. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda una ingesta diaria de 20 microgramos (μg) para niños mayores de un año y mayores de 65 años.

Sin embargo, es relevante señalar que estas recomendaciones pueden variar debido a diferencias individuales. Algunas personas pueden necesitar dosis más altas bajo supervisión médica.

Exposición adecuada a la luz solar

Para sintetizar suficiente vitamina D mediante la exposición al sol y al mismo tiempo evitar un mayor riesgo de cáncer de piel, es importante observar una exposición adecuada a la luz solar. Los expertos suelen recomendar de 10 a 30 minutos de exposición diaria a la luz solar para obtener un nivel adecuado de vitamina D.

Estas recomendaciones pueden variar según la latitud, el tipo de piel y la estación. En países con bajas tasas de radiación solar, puede resultar difícil sintetizar suficiente vitamina D únicamente a partir de la luz solar. Por tanto, el suplemento puede ser una alternativa adecuada.

Riesgos de sobredosis

Sin embargo, aunque la vitamina D es esencial para nuestra salud, también es posible que podamos exponernos a una sobredosis. La ingesta excesiva de vitamina D a través de alimentos o suplementos puede provocar hipercalcemia.

Los posibles síntomas de una sobredosis incluyen náuseas, vómitos o estreñimiento, así como problemas de salud a largo plazo como cálculos renales o calcificación vascular. Por tanto, se recomienda no superar el límite máximo tolerado de 100 µg al día.

Conclusión

No se debe subestimar la importancia de la vitamina D para la salud. Apoya nuestro metabolismo del calcio y la estructura ósea y desempeña un papel en el fortalecimiento del sistema inmunológico y la prevención de algunos cánceres.

Para recibir de forma óptima el útil nutriente: preste atención a su exposición a la luz solar, integre alimentos ricos en vitamina D en su dieta y, si es necesario, consulte a un médico para que le recomiende complementar con preparados de vitamina D.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué se llama a la vitamina D la “vitamina del sol”?

Debido a que la principal fuente de vitamina D es nuestra propia piel y su síntesis se desencadena por la exposición a los rayos UV-B, se la ha apodado la "vitamina del sol".

2. ¿Qué función tiene la vitamina D en el metabolismo basado en calcio?

La vitamina D promueve la absorción de calcio y fosfato en el tracto digestivo, favoreciendo así el metabolismo del calcio y la fortaleza de huesos y dientes.

3. ¿La falta de vitamina D puede provocar depresión?

Una deficiencia de vitamina D puede provocar estados de ánimo depresivos o incluso depresión manifiesta. Existe evidencia de que un buen suministro del nutriente puede reducir el riesgo.

4. ¿Es posible obtener suficiente exposición a la luz solar sólo a través del cristal de la ventana?

No, el cristal de las ventanas bloquea casi todos los rayos UVB, lo que significa que el cuerpo no puede sintetizar la provitamina vitamina D3, ni siquiera detrás de ropa funcional con paredes de cristal.emp>

Fuentes externas:

[1] Institutos Nacionales de Salud (NIH) – Oficina de Suplementos Dietéticos: https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-Consumer/