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La terapia de reemplazo hormonal para las sobrevivientes de cáncer de mama es segura, según una investigación que desmiente los mitos.
Durante décadas, los médicos han evitado recomendar la TRH a las mujeres que han superado la enfermedad porque temen que pueda provocar una recaída.
Desde entonces, los científicos daneses han desestimado las preocupaciones planteadas por sólo dos estudios realizados en la década de 1990. Descubrieron que no había un mayor riesgo de recurrencia en mujeres que tomaban TRH.
El descubrimiento da esperanza a miles de personas que han sobrevivido al cáncer de mama sólo para sufrir sofocos y reducción de la libido.
Muchas han luchado durante la menopausia con remedios naturales o sin nada en absoluto, dicen los activistas.
Un estudio danés de 8.500 mujeres con cáncer de mama ha generado esperanzas de que más mujeres puedan usar la TRH para tratar los síntomas de la menopausia sin aumentar el riesgo de que la enfermedad regrese (imagen de archivo de una exploración del cáncer de mama)
El nuevo estudio del Hospital Universitario de Odense siguió a 8.500 mujeres posmenopáusicas.
A todos los participantes se les diagnosticó cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos, que se alimenta de la hormona sexual femenina. Alrededor de las tres cuartas partes de todos los cánceres de mama en el Reino Unido son de este tipo.
La TRH repone los niveles de estrógeno decrecientes, razón por la cual el temor al cáncer hace que los médicos se muestren reacios a repartir parches, geles e implantes.
Las mujeres recibieron tamoxifeno o inhibidores de la aromatasa. Ambos medicamentos actúan bloqueando los efectos del estrógeno, lo que ralentiza el crecimiento del cáncer de mama.
Poco más de 2.000 de las mujeres tomaron algún tipo de TRH en los años posteriores al diagnóstico de cáncer.
Los participantes fueron seguidos durante hasta una década o hasta la recurrencia del cáncer o la muerte.
Durante el análisis, 1.333 (16 por ciento) mujeres experimentaron una recurrencia del cáncer de mama.
De ellas, 111 tomaron estrógeno vaginal, 16 tomaron otra forma de TRH y 1.206 no tomaron ninguna.
Los cálculos mostraron que las tasas de recurrencia fueron del 15,4 por ciento en el grupo de estrógeno vaginal y del 17,1 por ciento en el otro grupo de TRH.
Esto se compara con un riesgo del 19,2 por ciento en el grupo sin TRH.
Sin embargo, los investigadores encontraron un riesgo 39 por ciento mayor de recurrencia del cáncer en un subgrupo de mujeres que tomaban estrógeno vaginal e inhibidores de la aromatasa.
La Dra. Elizabeth Cathcart-Rake, oncóloga mamaria de la prestigiosa Clínica Mayo de EE.UU., dijo: “Este gran estudio ayuda a permitir debates matizados entre médicos y supervivientes de cáncer de mama sobre la seguridad de la terapia con estrógenos vaginales.
"Los resultados sugieren que las sobrevivientes de cáncer de mama que toman tamoxifeno con síntomas genitourinarios graves pueden recibir terapia con estrógenos vaginales sin aumentar su riesgo de recurrencia del cáncer de mama".
Sin embargo, aun así recomendó precaución al considerar el estrógeno vaginal para las sobrevivientes de cáncer de mama con inhibidores de la aromatasa.
Un portavoz de Cancer Research UK dijo que se necesitaba más investigación para confirmar los resultados del estudio danés.
Si bien el estudio genera esperanzas de que las sobrevivientes de cáncer de mama puedan utilizar más formas de TRH, se produce cuando decenas de miles de mujeres en el Reino Unido luchan por acceder a medicamentos para la menopausia debido a la actual escasez de suministros.
Hay alrededor de 56.000 diagnósticos de cáncer de mama en el Reino Unido en un momento dado, la gran mayoría (99 por ciento) de los cuales corresponden a mujeres.
Alrededor de 11.000 personas mueren de cáncer de mama cada año en el Reino Unido, y tres cuartas partes de las personas diagnosticadas con la enfermedad sobreviven durante al menos una década.
Charity Breast Cancer Now estima que hay 600.000 supervivientes de cáncer de mama en el Reino Unido.
En Estados Unidos, cada año se diagnostican 260.000 casos de cáncer de mama, con 42.000 muertes.
El signo más común de cáncer de mama es un nuevo bulto en la mama. Las mujeres que notan un nuevo bulto en el seno o un área de tejido engrosado deben acudir a su médico de atención primaria para que lo revise.