Bivirkningerne af statiner er overdrevne og sjældnere end frygtet: Kun 6 % af patienter, der tager kolesterolsænkende piller, oplever muskelsmerter, ifølge den største undersøgelse, der nogensinde er udført

Statinbivirkninger er overdrevne og meget sjældnere end antaget, antyder den største undersøgelse af sin art.

Millioner tager kolesterolsænkende piller hver dag for at reducere deres risiko for hjerteanfald og slagtilfælde.

Op til halvdelen af ​​patienterne holder op med at tage lægemidlet, reducere dosis eller tage det uregelmæssigt på grund af formodede bivirkninger, som kan omfatte muskelsmerter, fordøjelsesproblemer og hovedpine.

Forskere i Polen siger dog, at kun 6 procent af statinbrugere rent faktisk vil udvikle "statinintolerance."

Professor Maciej Banach, en kardiolog ved det medicinske universitet i Lodz, sagde, at hans holds resultater, baseret på en gennemgang af 170 eksisterende undersøgelser, der involverer 4 millioner mennesker, viser, at statiner "kan bruges sikkert i de fleste patienter."

Han sagde, at det var "kritisk vigtigt for at sænke kolesterolniveauet og forhindre hjerte- og blodkarsygdomme og død."

Statiner (billedet) virker ved at begrænse produktionen af ​​"dårligt kolesterol" - low-density lipoprotein (LDL) kolesterol - som kan hærde og indsnævre arterier og øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at "guldstandarden" kolesterolsænkende lægemiddel forhindrer et hjerteanfald eller slagtilfælde for hver 50 personer, der tager det over fem år

Statiner virker ved at begrænse produktionen af ​​"dårligt kolesterol" - low-density lipoprotein (LDL) kolesterol - som kan hærde og indsnævre arterier og øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme.

Undersøgelser har gentagne gange bevist, at stoffet, som koster mindre end £5 for en måneds forsyning, redder liv.

Velgørende organisationer hævder, at omkring 8 millioner briter og 35 millioner amerikanere får ordineret medicinen, som bør tages dagligt.

Læger mener, at titusindvis af mennesker dør hvert år, fordi de undgår de livreddende piller, ofte på grund af bivirkninger.

Forskere gennemgik 176 undersøgelser af graden af ​​statinintolerance, herunder i alt 4,1 millioner patienter.

Deltagerne var i gennemsnit 60 år, og 40 procent var kvinder.

Efter at have fulgt patienter i omkring halvandet år fandt forskerne ud af, at 9,1 procent af patienterne viste tegn på statinintolerance – når folk er tvunget til at stoppe med at tage stoffet på grund af dets bivirkninger.

Men at bruge andre kriterier til at måle statinintolerance viste, at problemet var endnu sjældnere.

Kun 6,7 procent af deltagerne opfyldte tærsklen for det internationale lipidekspertpanels definition – en manglende evne til at tolerere en dosis af lægemidlet.

En anden definition fra National Lipid Association, som betragter intolerance som "enhver bivirkning", der får patienter til at stoppe med at tage stoffet, fandt, at 7 procent af mennesker var intolerante.

Men frekvensen var blot 5,9 procent under European Atherosclerosis Societys definition, som definerer statinintolerance som personer, der har oplevet bivirkninger i deres muskler.

Ifølge undersøgelsen offentliggjort i , var de over 65, kvinder, overvægtige mennesker og sorte eller asiatiske voksne mere tilbøjelige til at lide af bivirkninger European Heart Journal.

At tage en højere dosis af lægemidlet har også vist sig at øge risikoen.

Forskerne sagde, at det var "kritisk vigtigt" for læger at vide, hvilke grupper der var i fare for statiner, så andre behandlinger kunne overvejes, såsom: B. en lavere dosis eller anden medicin.

Professor Banach sagde: "Jeg tror, ​​at omfanget af vores undersøgelse, den største i verden til at undersøge dette spørgsmål, betyder, at vi er i stand til endeligt og effektivt at besvare spørgsmålet om den sande forekomst af statinintolerance.

"Vores resultater betyder, at vi bør evaluere patienternes symptomer meget omhyggeligt for først at se, om symptomerne faktisk er forårsaget af statiner."

Han sagde, at læger også bør overveje, om patienters opfattede bivirkninger kan skyldes deres "opfattelse af, at statiner er skadelige."

Denne såkaldte "nocebo- eller drucebo-effekt" kan være ansvarlig for mere end 50 procent af alle symptomer og ikke selve stoffet, sagde professor Banach.

Professor Banach tilføjede: "Disse resultater viser tydeligt, at patienter ikke behøver at være bange for statinbehandling, da det er 93 procent meget veltolereret, hvilket ligner eller endda bedre end andre kardiologiske lægemidler, inklusive dem, der bruges til at sænke blodtrykket og størkne eller blokere blodkar.

”Derudover skal patienterne vide, at statiner kan forlænge deres levetid, og i de tilfælde, hvor der opstår bivirkninger, har vi viden nok til at behandle dem effektivt.

"Det vigtigste budskab fra denne undersøgelse til patienterne er, at de skal fortsætte med at tage statiner i den foreskrevne dosis og diskutere eventuelle bivirkninger med deres læge i stedet for at stoppe med medicinen."