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Les effets secondaires des statines sont exagérés et beaucoup plus rares qu’on ne le pense, suggère la plus grande étude de ce type.
Des millions de personnes prennent chaque jour des pilules hypocholestérolémiantes pour réduire leur risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Jusqu'à la moitié des patients arrêtent de prendre le médicament, réduisent la dose ou le prennent de manière irrégulière en raison d'effets secondaires suspectés, qui peuvent inclure des douleurs musculaires, des problèmes digestifs et des maux de tête.
Cependant, des chercheurs polonais affirment que seulement 6 % des utilisateurs de statines développeront une « intolérance aux statines ».
Le professeur Maciej Banach, cardiologue à l'Université de médecine de Lodz, a déclaré que les conclusions de son équipe, basées sur une analyse de 170 études existantes impliquant 4 millions de personnes, montrent que les statines "peuvent être utilisées en toute sécurité chez la plupart des patients".
Il a déclaré que c’était « d’une importance cruciale pour abaisser le taux de cholestérol et prévenir les maladies cardiaques et vasculaires et la mort ».
Les statines (photo) agissent en limitant la production de « mauvais cholestérol » – le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) – qui peut durcir et rétrécir les artères et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. Des études antérieures ont montré que le médicament hypocholestérolémiant « de référence » prévient une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral pour 50 personnes qui le prennent sur cinq ans.
Les statines agissent en limitant la production de « mauvais cholestérol » – le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) – qui peut durcir et rétrécir les artères et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
Des études ont prouvé à plusieurs reprises que ce médicament, qui coûte moins de 5 £ pour un mois d'approvisionnement, sauve des vies.
Les associations caritatives affirment qu'environ 8 millions de Britanniques et 35 millions d'Américains se voient prescrire ce médicament, qui devrait être pris quotidiennement.
Les médecins pensent que des dizaines de milliers de personnes meurent chaque année parce qu’elles évitent de prendre les pilules qui sauvent des vies, souvent à cause d’effets secondaires.
Les chercheurs ont examiné 176 études sur le taux d’intolérance aux statines, portant sur un total de 4,1 millions de patients.
Les participants avaient en moyenne 60 ans et 40 pour cent étaient des femmes.
Après avoir suivi les patients pendant environ un an et demi, les chercheurs ont découvert que 9,1 % des patients présentaient des signes d'intolérance aux statines – lorsque les gens sont obligés d'arrêter de prendre le médicament en raison de ses effets secondaires.
Mais l’utilisation d’autres critères pour mesurer l’intolérance aux statines a montré que le problème était encore plus rare.
Seulement 6,7 pour cent des participants ont atteint le seuil de la définition du groupe international d'experts en lipides - une incapacité à tolérer une dose du médicament.
Une autre définition de la National Lipid Association, qui considère l’intolérance comme « tout effet secondaire » qui pousse les patients à arrêter de prendre le médicament, a révélé que 7 % des personnes étaient intolérantes.
Mais le taux n'était que de 5,9 % inférieur à la définition de la Société européenne de l'athérosclérose, qui définit l'intolérance aux statines comme une personne ayant ressenti des effets secondaires au niveau musculaire.
Selon l'étude publiée dans , les personnes de plus de 65 ans, les femmes, les personnes obèses et les adultes noirs ou asiatiques étaient plus susceptibles de souffrir d'effets secondaires. Journal européen du cœur.
Il a également été constaté que la prise d’une dose plus élevée du médicament augmente le risque.
Les chercheurs ont déclaré qu'il était "d'une importance cruciale" pour les professionnels de la santé de savoir quels groupes étaient à risque avec les statines afin que d'autres traitements puissent être envisagés, tels que : B. une dose plus faible ou d'autres médicaments.
Le professeur Banach a déclaré : « Je crois que l’ampleur de notre étude, la plus grande au monde consacrée à cette question, signifie que nous sommes en mesure de répondre enfin et efficacement à la question de la véritable prévalence de l’intolérance aux statines.
"Nos résultats signifient que nous devrions évaluer très soigneusement les symptômes des patients pour voir d'abord si les symptômes sont réellement causés par les statines."
Il a ajouté que les médecins devraient également se demander si les effets secondaires perçus par les patients pourraient être dus à leur « perception que les statines sont nocives ».
Ce soi-disant « effet nocebo ou drucebo » pourrait être responsable de plus de 50 pour cent de tous les symptômes et non du médicament lui-même, a déclaré le professeur Banach.
Le professeur Banach a ajouté : « Ces résultats montrent clairement que les patients ne doivent pas avoir peur du traitement aux statines car il est très bien toléré à 93 %, ce qui est similaire, voire meilleur, que d'autres médicaments de cardiologie, y compris ceux utilisés pour abaisser la tension artérielle et coaguler ou bloquer les vaisseaux sanguins.
« De plus, les patients doivent savoir que les statines peuvent prolonger leur vie, et dans les cas où des effets secondaires surviennent, nous disposons de suffisamment de connaissances pour les traiter efficacement.
"Le message le plus important de cette étude adressé aux patients est qu'ils doivent continuer à prendre des statines à la dose prescrite et discuter de tout effet secondaire avec leur médecin plutôt que d'arrêter le traitement."