De bijwerkingen van statines zijn overdreven en zeldzamer dan gevreesd: slechts 6% van de patiënten die cholesterolverlagende pillen gebruiken, ervaart spierpijn, blijkt uit het grootste onderzoek ooit uitgevoerd

De bijwerkingen van statines zijn overdreven en veel zeldzamer dan gedacht, suggereert het grootste onderzoek in zijn soort.

Miljoenen mensen slikken elke dag cholesterolverlagende pillen om het risico op een hartaanval en beroerte te verminderen.

Tot de helft van de patiënten stopt met het innemen van het medicijn, verlaagt de dosis of neemt het onregelmatig in vanwege vermoedelijke bijwerkingen, waaronder spierpijn, problemen met de spijsvertering en hoofdpijn.

Onderzoekers in Polen zeggen echter dat slechts 6 procent van de statinegebruikers daadwerkelijk ‘statine-intolerantie’ zal ontwikkelen.

Professor Maciej Banach, een cardioloog aan de Medische Universiteit van Lodz, zei dat de bevindingen van zijn team, gebaseerd op een overzicht van 170 bestaande onderzoeken waarbij 4 miljoen mensen betrokken waren, aantonen dat statines "veilig kunnen worden gebruikt bij de meeste patiënten."

Hij zei dat het “van cruciaal belang is voor het verlagen van het cholesterolgehalte en het voorkomen van hart- en vaatziekten en overlijden.”

Statines (foto) werken door de productie van ‘slechte cholesterol’ – LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne) – te beperken, wat de bloedvaten kan verharden en vernauwen en het risico op hart- en vaatziekten kan verhogen. Eerdere studies hebben aangetoond dat het cholesterolverlagende medicijn van de ‘gouden standaard’ één hartaanval of beroerte voorkomt op elke 50 mensen die het in een periode van vijf jaar gebruiken.

Statines werken door de productie van ‘slechte cholesterol’ – LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne) – te beperken, wat de bloedvaten kan verharden en vernauwen en het risico op hart- en vaatziekten kan verhogen.

Studies hebben herhaaldelijk bewezen dat het medicijn, dat minder dan £ 5 kost voor een maandvoorraad, levens redt.

Liefdadigheidsorganisaties beweren dat ongeveer 8 miljoen Britten en 35 miljoen Amerikanen de medicatie krijgen voorgeschreven, die dagelijks moet worden ingenomen.

Artsen denken dat er jaarlijks tienduizenden mensen sterven omdat ze de levensreddende pillen vermijden, vaak vanwege bijwerkingen.

Onderzoekers beoordeelden 176 onderzoeken naar het aantal statine-intoleranties, waaronder in totaal 4,1 miljoen patiënten.

De deelnemers waren gemiddeld 60 jaar oud en 40 procent was vrouw.

Na patiënten ongeveer anderhalf jaar te hebben gevolgd, ontdekten onderzoekers dat 9,1 procent van de patiënten tekenen van statine-intolerantie vertoonde – wanneer mensen gedwongen worden te stoppen met het gebruik van het medicijn vanwege de bijwerkingen.

Maar door andere criteria te gebruiken om statine-intolerantie te meten, bleek dat het probleem nog zeldzamer was.

Slechts 6,7 procent van de deelnemers voldeed aan de drempel van de definitie van het International Lipid Expert Panel: het onvermogen om een ​​dosis van het medicijn te verdragen.

Uit een andere definitie van de National Lipid Association, die intolerantie beschouwt als ‘elke bijwerking’ die ervoor zorgt dat patiënten stoppen met het gebruik van het medicijn, bleek dat 7 procent van de mensen intolerant was.

Maar het percentage lag slechts 5,9 procent onder de definitie van de European Atherosclerosis Society, die statine-intolerantie definieert als mensen die bijwerkingen in hun spieren hebben ervaren.

Volgens de studie gepubliceerd in , hadden 65-plussers, vrouwen, zwaarlijvige mensen en zwarte of Aziatische volwassenen meer kans op bijwerkingen Europees Hartjournaal.

Het is ook gebleken dat het nemen van een hogere dosis van het medicijn het risico verhoogt.

De onderzoekers zeiden dat het "van cruciaal belang" was voor medische professionals om te weten welke groepen risico liepen op statines, zodat andere behandelingen konden worden overwogen, zoals: B. een lagere dosering of andere medicijnen.

Professor Banach zei: “Ik geloof dat de omvang van ons onderzoek, het grootste ter wereld waarin deze vraag wordt onderzocht, betekent dat we eindelijk en effectief de vraag naar de werkelijke prevalentie van statine-intolerantie kunnen beantwoorden.

"Onze resultaten betekenen dat we de symptomen van patiënten zeer zorgvuldig moeten evalueren om eerst te zien of de symptomen daadwerkelijk door statines worden veroorzaakt."

Hij zei dat artsen ook moeten overwegen of de waargenomen bijwerkingen van patiënten te wijten kunnen zijn aan hun ‘perceptie dat statines schadelijk zijn’.

Dit zogenaamde “nocebo- of drucebo-effect” zou verantwoordelijk kunnen zijn voor meer dan 50 procent van alle symptomen en niet voor het medicijn zelf, zei professor Banach.

Professor Banach voegde hieraan toe: “Deze resultaten laten duidelijk zien dat patiënten niet bang hoeven te zijn voor statinetherapie, aangezien deze voor 93 procent zeer goed wordt verdragen, wat vergelijkbaar of zelfs beter is dan andere cardiologische geneesmiddelen, inclusief geneesmiddelen die worden gebruikt om de bloeddruk te verlagen en bloedvaten te laten stollen of blokkeren.

“Bovendien moeten patiënten weten dat statines hun leven kunnen verlengen, en in gevallen waarin bijwerkingen optreden, hebben we voldoende kennis om deze effectief te behandelen.

“De belangrijkste boodschap van dit onderzoek aan patiënten is dat ze door moeten gaan met het innemen van statines in de voorgeschreven dosis en eventuele bijwerkingen met hun arts moeten bespreken, in plaats van te stoppen met de medicatie.”