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Os efeitos colaterais das estatinas são exagerados e muito mais raros do que se pensava, sugere o maior estudo desse tipo.
Milhões de pessoas tomam pílulas para baixar o colesterol todos os dias para reduzir o risco de ataque cardíaco e derrame.
Até metade dos pacientes param de tomar o medicamento, reduzem a dose ou tomam-no irregularmente devido a suspeitas de efeitos colaterais, que podem incluir dores musculares, problemas digestivos e dores de cabeça.
No entanto, investigadores na Polónia dizem que apenas 6% dos utilizadores de estatinas irão realmente desenvolver “intolerância às estatinas”.
O professor Maciej Banach, cardiologista da Universidade Médica de Lodz, disse que as descobertas da sua equipe, baseadas numa revisão de 170 estudos existentes envolvendo 4 milhões de pessoas, mostram que as estatinas “podem ser usadas com segurança na maioria dos pacientes”.
Ele disse que era “extremamente importante para reduzir os níveis de colesterol e prevenir doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos e morte”.
As estatinas (foto) funcionam limitando a produção de “colesterol ruim” – colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) – que pode endurecer e estreitar as artérias e aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Estudos anteriores descobriram que o medicamento “padrão ouro” para baixar o colesterol previne um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral para cada 50 pessoas que o tomam durante cinco anos.
As estatinas funcionam limitando a produção de “colesterol ruim” – colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) – que pode endurecer e estreitar as artérias e aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Estudos provaram repetidamente que o medicamento, que custa menos de 5 libras por mês, salva vidas.
Instituições de caridade afirmam que cerca de 8 milhões de britânicos e 35 milhões de americanos recebem prescrição do medicamento, que deve ser tomado diariamente.
Os médicos acreditam que dezenas de milhares de pessoas morrem todos os anos porque evitam os comprimidos que salvam vidas, muitas vezes devido a efeitos secundários.
Os investigadores analisaram 176 estudos sobre a taxa de intolerância às estatinas, incluindo um total de 4,1 milhões de pacientes.
Os participantes tinham em média 60 anos e 40% eram mulheres.
Depois de acompanhar os pacientes durante cerca de um ano e meio, os investigadores descobriram que 9,1% dos pacientes apresentavam sinais de intolerância às estatinas – quando as pessoas são forçadas a parar de tomar o medicamento devido aos seus efeitos secundários.
Mas a utilização de outros critérios para medir a intolerância às estatinas mostrou que o problema era ainda mais raro.
Apenas 6,7 por cento dos participantes atingiram o limite da definição do Painel Internacional de Especialistas em Lipídios – uma incapacidade de tolerar uma dose do medicamento.
Outra definição da National Lipid Association, que considera intolerância como “qualquer efeito colateral” que faz com que os pacientes parem de tomar o medicamento, descobriu que 7% das pessoas eram intolerantes.
Mas a taxa ficou apenas 5,9% abaixo da definição da Sociedade Europeia de Aterosclerose, que define intolerância às estatinas como pessoas que experimentaram efeitos secundários nos músculos.
De acordo com o estudo publicado em , pessoas com mais de 65 anos, mulheres, pessoas obesas e adultos negros ou asiáticos tinham maior probabilidade de sofrer efeitos colaterais Jornal Europeu do Coração.
Descobriu-se também que tomar uma dose mais alta do medicamento aumenta o risco.
Os pesquisadores disseram que era “extremamente importante” que os profissionais médicos soubessem quais grupos estavam em risco com as estatinas, para que outros tratamentos pudessem ser considerados, como: B. uma dosagem mais baixa ou outros medicamentos.
O Professor Banach disse: “Acredito que a escala do nosso estudo, o maior do mundo para investigar esta questão, significa que somos capazes de responder de forma final e eficaz à questão da verdadeira prevalência da intolerância às estatinas.
“Nossos resultados significam que devemos avaliar os sintomas dos pacientes com muito cuidado para primeiro ver se os sintomas são realmente causados pelas estatinas”.
Ele disse que os médicos também deveriam considerar se os efeitos colaterais percebidos pelos pacientes poderiam ser devidos à sua “percepção de que as estatinas são prejudiciais”.
Este chamado “efeito nocebo ou drucebo” pode ser responsável por mais de 50% de todos os sintomas e não pela droga em si, disse o professor Banach.
O professor Banach acrescentou: “Estes resultados mostram claramente que os pacientes não precisam ter medo da terapia com estatinas, pois ela é 93% muito bem tolerada, o que é semelhante ou até melhor do que outros medicamentos cardiológicos, incluindo aqueles usados para baixar a pressão arterial e coagular ou bloquear vasos sanguíneos.
“Além disso, os pacientes precisam saber que as estatinas podem prolongar a sua vida e, nos casos em que ocorrem efeitos colaterais, temos conhecimento suficiente para tratá-los de forma eficaz.
“A mensagem mais importante deste estudo para os pacientes é que eles devem continuar tomando estatinas na dose prescrita e discutir quaisquer efeitos colaterais com seu médico, em vez de interromper a medicação”.