Liittovaltion vuokra-apu COVID-19-pandemian aikana paransi mielenterveyttä

Liittovaltion vuokra-apu COVID-19-pandemian aikana paransi mielenterveyttä

Liittovaltion vuokra-apu COVID-19-pandemian aikana on tehnyt paljon enemmän kuin auttanut ihmisiä pysymään kodeissaan. Se paransi myös hänen mielenterveyttä.

UC Riverside -tutkimus julkaistiin tällä viikolla lehdessäTerveysasiattotesi, että kongressin vuonna 2021 luoma Emergency Rental Assistance (ERA) -ohjelma, jonka tarkoituksena oli estää pienituloisten vuokralaisten häätö pandemian aikana, paransi myös mielenterveyttä ja lisäsi mielenterveyshuollon asianmukaista käyttöä.

"Kansallisen tietojoukon avulla havaitsimme, että asumistuki auttoi pienituloisia vuokralaisia ​​- jotka kuuluvat haavoittuvimpiin väestöryhmiin - tuntemaan olonsa paremmaksi ja saamaan mielenterveyshoitoa tarvittaessa", sanoi Wei Kang, apulaisprofessori UCR:n School of Public Policysta, joka johti tutkimusta. "Tämä osoittaa hallituksen ohjelmien merkityksen kriisiaikoina."

Liittovaltion hallitus on myöntänyt 46,55 miljardia dollaria kahdelle ERA-ohjelmalle tarjotakseen suoraa apua pienituloisille, jotka kamppailevat vuokranmaksusta pandemiaan liittyvien taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Kangin analyysi perustui US Census Bureaun Household Pulse Survey -tutkimuksen tietoihin, jotka on kerätty vuosina 2021–2023. Kysely sisältää kysymyksiä vastaajien mielenterveyden tilasta ja siitä, olivatko he äskettäin hakeneet lääkärin apua.

Kang vertasi kyselyvastauksia kahdelta ryhmältä: vuokratukea saaneilta ja niiltä, ​​jotka olivat hakeneet, mutta eivät vielä saaneet sitä. Jälkimmäinen toimi kontrolliryhmänä. Heidän tuloksensa osoittivat, että ahdistuneisuuden ja masennuksen oireet vähenivät tuntuvasti vuokra-avun saajilla ja että he olivat hieman todennäköisemmin hakeneet psykiatrista apua oireiden ilmaantuessa.

Lähes 46 % avun saajista ilmoitti ahdistuneisuusoireista kahden viikon aikana ennen tutkimusta – 9,1 prosenttiyksikköä vähemmän kuin ne, jotka eivät olleet vielä saaneet apua. Samoin 38 % vastaanottajista ilmoitti masennuksen oireista, mikä on 8,1 pisteen parannus kontrolliryhmään verrattuna.

Although the increase in treatment rates was more modest, it was still statistically meaningful. Niistä, jotka ilmoittivat ahdistuneisuuden tai masennuksen oireista ja odottivat apua, vain 16,2 % ilmoitti käyneensä psykologin luona neuvontaa tai terapiaa varten viimeisen neljän viikon aikana. Hoidon tarve oli korkeampi apua saaneiden keskuudessa, 6,5 prosenttiyksikköä ahdistuneisuusoireista kärsivien ja 7,9 prosenttiyksikköä masennusoireista kärsivien keskuudessa.

Ymmärtääkseen, kuinka ohjelma paransi mielenterveyttä, Kang käytti tilastollista menetelmää, jota kutsutaan syy-välitysanalyysiksi. Tämän ansiosta hän pystyi erottamaan vuokratuen välittömät ja välilliset vaikutukset. Tutkimuksessa havaittiin, että ERA-ohjelma vähensi henkistä kärsimystä kahdella tavalla: ensinnäkin lievittämällä suoraan häätöpelkoa ja toiseksi vapauttamalla taloudellisia resursseja terveydenhuoltotarpeisiin.

Välittömin hyöty oli asumisen epävarmuuden väheneminen. Auttamalla vuokralaisia ​​maksamaan erääntyneet saldot ja välttämään häätöuhan, ohjelma eliminoi keskeisen stressin lähteen, mikä puolestaan ​​vähensi ahdistusta ja masennusta. Tutkimuksessa havaittiin, että tämä vaikutus oli erityisen voimakas ahdistuneisuusoireisiin, koska vuokralaisten ei enää tarvinnut huolehtia kotinsa menettämisestä.

Mutta vaikutus ei jäänyt siihen. Kun vuokra on katettu, monet kotitaloudet voisivat käyttää rajallisia resurssejaan muihin välttämättömiin asioihin, kuten lääkärikäyntien omavastuumaksuihin, reseptilääkkeisiin ja mielenterveyspalveluihin pääsemiseen tarvittaviin kuljetuksiin. Tämä taloudellisten prioriteettien muutos osoittautui ratkaisevan tärkeäksi niille, jotka kamppailevat toimeentulon kanssa.

Tulokset antavat vahvaa näyttöä siitä, että asumistuki on myös eräänlainen terveydenhuolto, Kang sanoi. Rahoitusjärjestelmän vakausohjelmat voivat toimia myös henkisestä ahdingosta kärsiville ihmisille elinkeinona erityisesti kansallisten kriisien aikana.

Lehden otsikko on "COVID-19 Emergency Rental Assistance parantaa mielenterveyttä ja psykoterapian käyttöä pienituloisten vuokralaisten keskuudessa". Kangin lisäksi UCR:n kirjoittajia ovat julkisen politiikan professori Qingfang Wang; Tyler Hoffman, tutkija; ja Bruce Link, arvostettu julkisen politiikan ja sosiologian professori.

Tutkijat väittävät, että taloudellisen avun ohjelmia tulisi nähdä paitsi veropolitiikkana myös kansanterveyden parantamisen välineinä. He ehdottavat myös, että tulevat ohjelmat tulisi suunnitella hyödyntämään tätä kaksinkertaista vaikutusta – esimerkiksi virtaviivaistamalla hakuprosesseja ja nopeuttamalla avun toimittamista, jotta vastaanottajat voivat vakauttaa asuntonsa ja saada tarvitsemaansa hoitoa nopeammin.

Todella mielenkiintoista on, että alamme ihmiset ovat usein huolissaan hallituksen ohjelmien tahattomista seurauksista - ja siitä, että ne ovat huonoja, kuten petoksia tai haaskausta. Mutta päinvastoin, tässä on asioita, joita voidaan kutsua "tahattuiksi positiivisiksi seurauksiksi", jotka ylittävät aiotun vaikutuksen, joka on ihmisten auttaminen pysymään turvassa.

Bruce Link, julkisen politiikan ja sosiologian arvostettu professori, Kalifornian yliopisto – Riverside

Lähteet: