Savezna pomoć pri najmu tijekom pandemije COVID-19 poboljšala je mentalno zdravlje

Savezna pomoć pri najmu tijekom pandemije COVID-19 poboljšala je mentalno zdravlje

Savezna pomoć za iznajmljivanje tijekom pandemije COVID-19 učinila je puno više od pomoći ljudima da ostanu u svojim domovima. To je također poboljšalo njezino mentalno zdravlje.

Studija UC Riversidea objavljena je ovaj tjedan u časopisuZdravstvena pitanjaotkrili da je program hitne pomoći pri najmu (ERA) koji je stvorio Kongres 2021. kako bi spriječio deložacije iznajmljivača s niskim primanjima tijekom pandemije također poboljšao mentalno zdravlje i povećao odgovarajuću upotrebu skrbi za mentalno zdravlje.

“Koristeći nacionalni skup podataka, otkrili smo da je pomoć u stambenom zbrinjavanju pomogla iznajmljivačima s niskim primanjima — koji su među najugroženijom populacijom — da se osjećaju bolje i dobiju liječenje mentalnog zdravlja kada je to bilo potrebno,” rekao je Wei Kang, docent na UCR-ovoj školi za javnu politiku, koji je vodio studiju. “Ovo pokazuje važnost vladinih programa u vrijeme krize.”

Savezna vlada dodijelila je 46,55 milijardi dolara za dva ERA programa za pružanje izravne pomoći ljudima s niskim primanjima koji se bore s plaćanjem stanarine zbog financijskih poteškoća povezanih s pandemijom. Kangova analiza temeljila se na podacima iz Ankete o pulsu kućanstava američkog Ureda za popis stanovništva prikupljene između 2021. i 2023. Anketa uključuje pitanja o mentalnom zdravstvenom stanju ispitanika i jesu li nedavno tražili liječničku pomoć.

Kang je usporedio anketne odgovore dviju skupina: onih koji su primili pomoć pri najmu i onih koji su se prijavili, ali je još nisu primili. Potonji je služio kao kontrolna skupina. Njihovi rezultati pokazali su da su se simptomi tjeskobe i depresije zamjetno smanjili kod korisnika pomoći pri najmu i da je malo veća vjerojatnost da će potražiti psihijatrijsku pomoć kad se simptomi pojave.

Gotovo 46% primatelja pomoći prijavilo je simptome anksioznosti u dva tjedna prije ankete - 9,1 postotni bod manje od onih koji još nisu dobili pomoć. Isto tako, 38% primatelja prijavilo je simptome depresije, što je poboljšanje od 8,1 bodova u odnosu na kontrolnu skupinu.

Iako je porast u stopama liječenja bio skromniji, još uvijek je bio statistički značajan. Od onih koji su prijavili simptome anksioznosti ili depresije i čekali su pomoć, samo 16,2% je reklo da je ikada posjetilo psihologa radi savjetovanja ili terapije u posljednja četiri tjedna. Stope potrebe za njegom bile su veće među onima koji su primili pomoć, povećavajući se za 6,5 ​​postotnih bodova među onima sa simptomima anksioznosti i 7,9 postotnih bodova među onima sa simptomima depresije.

Kako bi shvatio kako je program poboljšao mentalno zdravlje, Kang je koristio statističku metodu koja se zove analiza uzročnog posredovanja. To joj je omogućilo da razlikuje izravne i neizravne učinke pomoći pri najmu. Istraživanje je pokazalo da je program ERA smanjio psihološki stres na dva načina: prvo, izravnim ublažavanjem straha od deložacije, i drugo, oslobađanjem financijskih sredstava za zdravstvene potrebe.

Najneposrednija korist bilo je smanjenje nesigurnosti stanovanja. Pomažući stanarima podmiriti dugovanja i izbjeći prijetnju iseljenja, program je eliminirao ključni izvor stresa, što je zauzvrat smanjilo tjeskobu i depresiju. Studija je pokazala da je ovaj utjecaj bio posebno jak za simptome povezane s tjeskobom, budući da iznajmljivači više ne moraju brinuti o gubitku svojih domova.

No učinak tu nije stao. Uz pokrivenu najamninu, mnoga bi kućanstva mogla koristiti svoje ograničene resurse za druge bitne potrepštine, uključujući participaciju za posjete liječniku, lijekove na recept i prijevoz potreban za dolazak do službi za mentalno zdravlje. Za one koji se bore spojiti kraj s krajem, ova promjena financijskih prioriteta pokazala se ključnom.

Rezultati pružaju snažne dokaze da je pomoć u stambenom zbrinjavanju također oblik zdravstvene skrbi, rekao je Kang. Programi financijske stabilnosti također mogu poslužiti kao slamka spasa za ljude koji pate od emocionalnih nevolja, osobito u vrijeme nacionalne krize.

Naslov rada je “COVID-19 Emergency Rental Assistance Improved Mental Health and Psychotherapy Use Among Low-Income Renters.” Uz Kanga, koautori UCR-a su Qingfang Wang, profesor javne politike; Tyler Hoffman, znanstveni suradnik; i Bruce Link, istaknuti profesor javne politike i sociologije.

Istraživači tvrde da programe ekonomske pomoći treba promatrati ne samo kao fiskalnu politiku, već i kao alate za poboljšanje javnog zdravlja. Oni također predlažu da bi budući programi trebali biti osmišljeni tako da iskoriste ovaj dvostruki učinak—na primjer, pojednostavljivanjem procesa podnošenja zahtjeva i ubrzavanjem isporuke pomoći kako bi se osiguralo da primatelji mogu stabilizirati svoj smještaj i dobiti njegu koja im je potrebna ranije.

Ono što je zaista zanimljivo je da su ljudi u našem području često zabrinuti zbog neželjenih posljedica vladinih programa – i da će oni biti loši, poput prijevare ili rasipanja. Ali naprotiv, ovdje postoje stvari koje bi se mogle nazvati "nenamjernim pozitivnim posljedicama" koje nadilaze planirani učinak pomoći ljudima da ostanu sigurno smješteni."

Bruce Link, uvaženi profesor javne politike i sociologije, Sveučilište Kalifornija – Riverside

Izvori: