A szövetségi bérbeadási segítség a COVID-19 világjárvány idején javította a mentális egészséget

A szövetségi bérbeadási segítség a COVID-19 világjárvány idején javította a mentális egészséget

A COVID-19 világjárvány idején nyújtott szövetségi bérbeadási segítség sokkal többet tett annál, mint hogy az emberek az otthonukban maradjanak. Ez a mentális egészségét is javította.

Az UC Riverside tanulmánya ezen a héten jelent meg a folyóiratbanEgészségügyekmegállapította, hogy a Kongresszus által 2021-ben létrehozott Emergency Rental Assistance (ERA) program, amelynek célja az alacsony jövedelmű bérlők kilakoltatásának megakadályozása volt a világjárvány idején, szintén javította a mentális egészséget és növelte a mentális egészségügyi ellátás megfelelő használatát.

„Egy országos adatkészlet felhasználásával azt találtuk, hogy a lakhatási támogatás segített az alacsony jövedelmű bérlőknek – akik a legsebezhetőbb lakosság közé tartoznak –, hogy jobban érezzék magukat, és szükség esetén mentálhigiénés kezelésben részesüljenek” – mondta Wei Kang, az UCR Közpolitikai Iskola adjunktusa, a tanulmány vezetője. "Ez jól mutatja a kormányprogramok fontosságát válság idején."

A szövetségi kormány 46,55 milliárd dollárt különített el két ERA-programra, hogy közvetlen segítséget nyújtson a járványhoz kapcsolódó pénzügyi nehézségek miatt lakbért küzdő alacsony jövedelmű embereknek. Kang elemzése az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatala háztartási pulzusmérésének 2021 és 2023 között gyűjtött adatain alapult. A felmérés a válaszadók mentális egészségi állapotára vonatkozó kérdéseket tartalmaz, valamint azt, hogy a közelmúltban kértek-e orvosi segítséget.

Kang két csoport felmérési válaszait hasonlította össze: azokét, akik bérleti támogatást kaptak, és azokét, akik kérték, de még nem kapták meg. Ez utóbbi kontrollcsoportként szolgált. Eredményeik azt mutatták, hogy a szorongás és a depresszió tünetei észrevehetően csökkentek a bérleti segélyt igénybe vevők körében, és valamivel nagyobb valószínűséggel fordultak pszichiátriai segítségért a tünetek jelentkezésekor.

A segítséget igénybe vevők csaknem 46%-a számolt be szorongásos tünetekről a felmérés előtti két hétben – 9,1 százalékponttal kevesebb, mint azok, akik még nem kaptak segítséget. Hasonlóképpen, a betegek 38%-a számolt be depresszió tüneteiről, ami 8,1 pontos javulás a kontrollcsoporthoz képest.

Bár a kezelési arányok növekedése szerényebb volt, statisztikailag mégis jelentős volt. Azok közül, akik szorongás vagy depresszió tüneteiről számoltak be, és segítségre vártak, mindössze 16,2% mondta azt, hogy az elmúlt négy hétben fordult már pszichológushoz tanácsadás vagy terápia céljából. A segítségben részesülők körében magasabb volt a gondozásra szoruló arány, a szorongásos tünetekkel rendelkezők körében 6,5 százalékponttal, a depressziós tünetekkel rendelkezők körében pedig 7,9 százalékponttal.

Annak megértésére, hogy a program hogyan javította a mentális egészséget, Kang egy statisztikai módszert használt, amelyet kauzális közvetítő elemzésnek neveztek. Ez lehetővé tette számára, hogy különbséget tudjon tenni a bérleti támogatás közvetlen és közvetett hatásai között. A kutatás megállapította, hogy az ERA program kétféleképpen csökkentette a pszichés szorongást: egyrészt a kilakoltatástól való félelem közvetlen enyhítésével, másrészt azáltal, hogy pénzügyi forrásokat szabadít fel egészségügyi szükségletekre.

A legközvetlenebb előny a lakhatási bizonytalanság csökkenése volt. Azáltal, hogy segítette a bérlőket a lejárt egyenlegek kifizetésében, és elkerülte a kilakoltatás veszélyét, a program megszüntette a stressz egyik fő forrását, ami viszont csökkentette a szorongást és a depressziót. A tanulmány megállapította, hogy ez a hatás különösen erős a szorongással összefüggő tünetek esetében, mivel a bérlőknek többé nem kellett attól tartaniuk, hogy elveszítik otthonukat.

De a hatás nem állt meg itt. A bérleti díj fedezésével sok háztartás felhasználhatja korlátozott erőforrásait más alapvető dolgokra, beleértve az orvoslátogatások költségeit, a vényköteles gyógyszereket és a mentális egészségügyi szolgáltatások eléréséhez szükséges szállítást. A megélhetésért küzdők számára ez a pénzügyi prioritások váltása döntő fontosságúnak bizonyult.

Az eredmények erős bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy a lakhatási támogatás az egészségügyi ellátás egyik formája is, mondta Kang. A pénzügyi stabilitási programok mentőövként is szolgálhatnak az érzelmi nehézségekkel küzdő emberek számára, különösen a nemzeti válság idején.

Az újság címe: „COVID-19 sürgősségi bérbeadási segítségnyújtás javította a mentális egészséget és a pszichoterápia alkalmazását alacsony jövedelmű bérlők körében”. Kang mellett az UCR társszerzői közé tartozik Qingfang Wang, a közpolitika professzora; Tyler Hoffman, kutató munkatárs; és Bruce Link, a közpolitika és a szociológia kiváló professzora.

A kutatók azzal érvelnek, hogy a gazdasági segélyprogramokat nem csak fiskális politikának kell tekinteni, hanem a közegészségügy javításának eszközeként is. Azt is javasolják, hogy a jövőbeni programokat úgy kell megtervezni, hogy kihasználják ezt a kettős hatást – például a jelentkezési folyamatok egyszerűsítésével és a segítségnyújtás felgyorsításával, hogy a segélyezettek stabilizálni tudják lakhatásukat és hamarabb hozzáférhessenek a szükséges ellátáshoz.

Az igazán érdekes az, hogy a mi szakterületünkön dolgozókat gyakran aggasztják a kormányzati programok nem szándékolt következményei – és hogy azok rosszak lesznek, például csalás vagy pazarlás. Éppen ellenkezőleg, vannak itt olyan dolgok, amelyeket „nem szándékos pozitív következményeknek” nevezhetünk, és amelyek túlmutatnak azon a szándékon, hogy segítsenek az emberek biztonságos elhelyezésében.

Bruce Link, a közpolitika és szociológia kiváló professzora, Kaliforniai Egyetem – Riverside

Források: