Federalna pomoc w wynajmowaniu mieszkań podczas pandemii Covid-19 poprawiła zdrowie psychiczne

Federalna pomoc w wynajmowaniu mieszkań podczas pandemii Covid-19 poprawiła zdrowie psychiczne

Federalna pomoc w wynajmowaniu mieszkania świadczona podczas pandemii COVID-19 przyniosła znacznie więcej niż tylko pomoc ludziom w pozostaniu w domach. Poprawiło to także jej zdrowie psychiczne.

W tym tygodniu w czasopiśmie opublikowano badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Kalifornijskim w RiversideZdrowie ma znaczenieustaliło, że program Emergency Rental Assistance (ERA) stworzony przez Kongres w 2021 r. w celu zapobiegania eksmisjom najemców o niskich dochodach podczas pandemii również poprawił zdrowie psychiczne i zwiększył odpowiednie korzystanie z opieki w zakresie zdrowia psychicznego.

„Korzystając z ogólnokrajowego zbioru danych, odkryliśmy, że pomoc mieszkaniowa pomogła najemcom o niskich dochodach – którzy należą do najbardziej bezbronnej populacji – poczuć się lepiej i w razie potrzeby skorzystać z leczenia psychicznego” – powiedział Wei Kang, adiunkt w Szkole Polityki Publicznej UCR, który kierował badaniem. „To pokazuje znaczenie programów rządowych w czasach kryzysu”.

Rząd federalny przeznaczył 46,55 miliarda dolarów na dwa programy ERA, aby zapewnić bezpośrednią pomoc osobom o niskich dochodach, które mają trudności z opłaceniem czynszu ze względu na trudności finansowe związane z pandemią. Analiza Kanga opierała się na danych z badania pulsu gospodarstw domowych prowadzonego przez US Census Bureau, zebranych w latach 2021–2023. Badanie zawiera pytania dotyczące stanu zdrowia psychicznego respondentów oraz tego, czy ostatnio korzystali z pomocy medycznej.

Kang porównał odpowiedzi w ankiecie z dwóch grup: tych, którzy otrzymali pomoc w zakresie wynajmu, oraz tych, którzy złożyli wniosek, ale jeszcze jej nie otrzymali. Ta ostatnia służyła jako grupa kontrolna. Ich wyniki wykazały, że objawy lęku i depresji zauważalnie zmniejszyły się u osób korzystających z pomocy przy wynajmie mieszkania i że nieco częściej zwracali się oni o pomoc psychiatryczną, gdy objawy się pojawiły.

Prawie 46% beneficjentów pomocy zgłaszało objawy lękowe w ciągu dwóch tygodni poprzedzających badanie – o 9,1 punktu procentowego mniej niż osoby, które nie otrzymały jeszcze pomocy. Podobnie 38% biorców zgłosiło objawy depresji, co stanowi poprawę o 8,1 punktu w porównaniu z grupą kontrolną.

Chociaż wzrost częstości leczenia był mniejszy, nadal był istotny statystycznie. Spośród osób, które zgłosiły objawy lęku lub depresji i czekały na pomoc, tylko 16,2% stwierdziło, że w ciągu ostatnich czterech tygodni kiedykolwiek korzystało z porady psychologa lub terapii. Wskaźniki zapotrzebowania na opiekę były wyższe wśród osób, które otrzymały pomoc – o 6,5 punktu procentowego wśród osób z objawami lękowymi i o 7,9 punktu procentowego wśród osób z objawami depresji.

Aby zrozumieć, w jaki sposób program poprawił zdrowie psychiczne, Kang zastosował metodę statystyczną zwaną analizą mediacji przyczynowej. Umożliwiło jej to rozróżnienie bezpośrednich i pośrednich skutków pomocy w najmie. Badania wykazały, że program ERA zmniejszał dyskomfort psychiczny na dwa sposoby: po pierwsze, bezpośrednio łagodząc strach przed eksmisją, a po drugie, uwalniając środki finansowe na potrzeby zdrowotne.

Najbardziej bezpośrednią korzyścią było zmniejszenie niepewności mieszkaniowej. Pomagając najemcom spłacić zaległe salda i uniknąć groźby eksmisji, program wyeliminował kluczowe źródło stresu, co z kolei zmniejszyło stany lękowe i depresję. Badanie wykazało, że wpływ ten był szczególnie silny w przypadku objawów związanych z lękiem, ponieważ najemcy nie musieli się już martwić utratą domów.

Ale na tym efekt się nie skończył. Dzięki pokryciu czynszu wiele gospodarstw domowych mogłoby przeznaczyć swoje ograniczone zasoby na inne niezbędne potrzeby, w tym na pokrycie kosztów wizyt lekarskich, leków na receptę i środków transportu potrzebnych do dotarcia do placówek zdrowia psychicznego. Dla tych, którzy ledwo wiążą koniec z końcem, ta zmiana priorytetów finansowych okazała się kluczowa.

Wyniki dostarczają mocnych dowodów na to, że pomoc mieszkaniowa jest również formą opieki zdrowotnej, powiedział Kang. Programy stabilności finansowej mogą również służyć jako ratunek dla osób cierpiących na problemy emocjonalne, szczególnie w czasach kryzysu narodowego.

Tytuł artykułu brzmi: „COVID-19 Pomoc w wynajmie w nagłych wypadkach Poprawa zdrowia psychicznego i wykorzystanie psychoterapii wśród najemców o niskich dochodach”. Oprócz Kanga współautorami UCR są Qingfang Wang, profesor polityki publicznej; Tyler Hoffman, pracownik naukowy; oraz Bruce Link, wybitny profesor polityki publicznej i socjologii.

Naukowcy argumentują, że programy pomocy gospodarczej należy postrzegać nie tylko jako politykę fiskalną, ale także jako narzędzia poprawy zdrowia publicznego. Sugerują również, że przyszłe programy powinny być zaprojektowane tak, aby wykorzystać ten podwójny wpływ – na przykład poprzez usprawnienie procesów składania wniosków i przyspieszenie dostarczania pomocy, aby zapewnić beneficjentom stabilizację warunków mieszkaniowych i szybszy dostęp do potrzebnej opieki.

Naprawdę interesujące jest to, że ludzie w naszej branży często martwią się niezamierzonymi konsekwencjami programów rządowych – i tym, że będą one złe, na przykład oszustwem lub marnotrawstwem. Wręcz przeciwnie, istnieją tu rzeczy, które można nazwać „niezamierzonymi pozytywnymi konsekwencjami”, które wykraczają poza zamierzony efekt, jakim jest pomoc ludziom w zapewnieniu bezpiecznych warunków mieszkaniowych”.

Bruce Link, wybitny profesor polityki publicznej i socjologii, Uniwersytet Kalifornijski – Riverside

Źródła: