Federálna pomoc pri prenájme počas pandémie COVID-19 zlepšila duševné zdravie

Federálna pomoc pri prenájme počas pandémie COVID-19 zlepšila duševné zdravie

Federálna pomoc pri prenájme poskytovaná počas pandémie COVID-19 urobila oveľa viac, než len pomohla ľuďom zostať vo svojich domovoch. Zlepšilo to aj jej duševné zdravie.

Tento týždeň bola v časopise publikovaná štúdia UC RiversideNa zdraví záležízistili, že program núdzového prenájmu (ERA) vytvorený Kongresom v roku 2021 s cieľom zabrániť vysťahovaniu nájomníkov s nízkymi príjmami počas pandémie tiež zlepšil duševné zdravie a zvýšilo primerané využívanie starostlivosti o duševné zdravie.

„Pomocou národného súboru údajov sme zistili, že pomoc s bývaním pomohla nájomníkom s nízkym príjmom – ktorí patria medzi najzraniteľnejšie skupiny obyvateľstva – cítiť sa lepšie a v prípade potreby dostať liečbu duševného zdravia,“ povedal Wei Kang, odborný asistent na UCR’s School of Public Policy, ktorý viedol štúdiu. "To ukazuje dôležitosť vládnych programov v čase krízy."

Federálna vláda vyčlenila 46,55 miliardy dolárov na dva programy ERA na poskytovanie priamej pomoci ľuďom s nízkymi príjmami, ktorí sa snažia platiť nájomné kvôli finančným ťažkostiam súvisiacim s pandémiou. Kangova analýza bola založená na údajoch z prieskumu pulzu v domácnostiach amerického úradu pre sčítanie ľudu zozbieraných v rokoch 2021 až 2023. Prieskum zahŕňa otázky o duševnom stave respondentov a o tom, či nedávno vyhľadali lekársku pomoc.

Kang porovnal odpovede v prieskume od dvoch skupín: tých, ktorí dostali pomoc pri prenájme, a tých, ktorí požiadali, ale ešte ju nedostali. Tá slúžila ako kontrolná skupina. Ich výsledky ukázali, že symptómy úzkosti a depresie sa u príjemcov pomoci pri prenájme výrazne znížili a že keď sa symptómy objavili, mali o niečo vyššiu pravdepodobnosť, že vyhľadajú psychiatrickú pomoc.

Takmer 46 % príjemcov pomoci hlásilo symptómy úzkosti počas dvoch týždňov pred prieskumom – o 9,1 percentuálneho bodu menej ako tí, ktorí pomoc ešte nedostali. Podobne 38 % príjemcov hlásilo príznaky depresie, čo je o 8,1 bodu zlepšenie oproti kontrolnej skupine.

Hoci nárast miery liečby bol miernejší, stále bol štatisticky významný. Z tých, ktorí hlásili príznaky úzkosti alebo depresie a čakali na pomoc, len 16,2 % uviedlo, že v posledných štyroch týždňoch niekedy navštívili psychológa na poradenstvo alebo terapiu. Miera potreby starostlivosti bola vyššia medzi tými, ktorí dostali pomoc, pričom sa zvýšila o 6,5 percentuálneho bodu medzi tými, ktorí mali symptómy úzkosti a 7,9 percentuálneho bodu medzi tými, ktorí mali symptómy depresie.

Na pochopenie toho, ako program zlepšil duševné zdravie, Kang použil štatistickú metódu nazývanú analýza kauzálneho sprostredkovania. To jej umožnilo rozlišovať medzi priamymi a nepriamymi účinkami pomoci pri prenájme. Výskum zistil, že program ERA znížil psychické utrpenie dvoma spôsobmi: po prvé, priamym zmiernením strachu z vysťahovania a po druhé, uvoľnením finančných zdrojov na zdravotné potreby.

Najbezprostrednejším prínosom bolo zníženie bytovej neistoty. Tým, že program pomohol nájomníkom splatiť zostatky po termíne splatnosti a vyhnúť sa hrozbe vysťahovania, odstránil kľúčový zdroj stresu, čo následne znížilo úzkosť a depresiu. Štúdia zistila, že tento vplyv bol obzvlášť silný na symptómy súvisiace s úzkosťou, keďže nájomníci sa už nemuseli obávať straty svojich domovov.

Ale efekt sa tam nezastavil. S pokrytým nájomným by mnohé domácnosti mohli použiť svoje obmedzené zdroje na iné nevyhnutné veci, vrátane doplatkov za návštevy lekára, lieky na predpis a dopravu potrebnú na dosiahnutie služieb duševného zdravia. Pre tých, ktorí sa snažia vyžiť, sa tento posun vo finančných prioritách ukázal ako kľúčový.

Výsledky poskytujú silný dôkaz, že pomoc s bývaním je tiež formou zdravotnej starostlivosti, povedal Kang. Programy finančnej stability môžu slúžiť aj ako záchranné lano pre ľudí trpiacich emocionálnou tiesňou, najmä v časoch národnej krízy.

Názov príspevku je „COVID-19 núdzová pomoc pri prenájme zlepšila duševné zdravie a používanie psychoterapie medzi nájomníkmi s nízkymi príjmami“. Medzi spoluautorov UCR okrem Kanga patrí aj Qingfang Wang, profesor verejnej politiky; Tyler Hoffman, vedecký pracovník; a Bruce Link, významný profesor verejnej politiky a sociológie.

Výskumníci tvrdia, že programy hospodárskej pomoci by sa nemali vnímať len ako fiškálna politika, ale aj ako nástroje na zlepšenie verejného zdravia. Navrhujú tiež, že budúce programy by mali byť navrhnuté tak, aby využili tento dvojitý vplyv – napríklad zefektívnením procesov podávania žiadostí a urýchlením poskytovania pomoci, aby sa zabezpečilo, že príjemcovia budú môcť stabilizovať svoje bývanie a dostať sa k starostlivosti, ktorú potrebujú skôr.

Naozaj zaujímavé je, že ľudia v našom odbore sa často obávajú neželaných dôsledkov vládnych programov – a toho, že budú zlé, napríklad podvody alebo plytvanie. Ale naopak, sú tu veci, ktoré by sa dali nazvať „nezamýšľanými pozitívnymi dôsledkami“, ktoré presahujú zamýšľaný účinok pomoci ľuďom zostať bezpečne ubytovaný.

Bruce Link, významný profesor verejnej politiky a sociológie, University of California – Riverside

Zdroje: