Lo studio mostra il peso economico dell’RSV sui bambini europei che necessitano di cure primarie

Lo studio mostra il peso economico dell’RSV sui bambini europei che necessitano di cure primarie

Infezioni del tratto respiratorio -Virus sinciziale (RSV) nei bambini che necessitano di cure primarieEurosorveglianza.

Lo studio ha cercato di fornire spunti per la politica sanitaria pubblica e supportare l’analisi dei costi e delle prestazioni per le strategie di immunizzazione contro l’RSV. Le infezioni da RSV sono una delle principali cause di infezioni respiratorie acute nei bambini, con quasi tutti i bambini che presentano almeno un'infezione da RSV entro i 2 anni di età. Mentre alcuni bambini sviluppano una forma grave di malattia da RSV che può richiedere il ricovero in ospedale, la maggior parte delle infezioni viene trattata nelle cure primarie.

Differenze significative nei costi sociali tra gruppi di età e paesi

Lo studio ha incluso 3.414 bambini sotto i 5 anni di età con infezione acuta del tratto respiratorio in Belgio, Italia, Paesi Bassi, Spagna e Regno Unito (Regno Unito), il 33% dei quali è risultato positivo all'RSV. I bambini sono stati reclutati dai medici di base per le stagioni RSV 2020/21 (solo Regno Unito), 2021/22 e 2022/23. Per i bambini con diagnosi di RSV, i costi delle cure primarie e le assenze dal lavoro dei genitori superiori a 30 giorni sono stati valutati attraverso questionari compilati dai genitori. I calcoli dell’onere economico complessivo includevano i costi sanitari ambulatoriali e i giorni lavorativi persi dai genitori, con risultati stratificati per paese, età e gruppo di bambini con diagnosi di RSV.

I ricercatori hanno scoperto che le infezioni da RSV comportavano un onere economico significativo, con costi che variavano significativamente tra i cinque paesi partecipanti a questo studio: i costi medi dell’assistenza sanitaria ambulatoriale per episodio di RSV variavano da 97 euro nei Paesi Bassi a 300 euro in Spagna e erano per lo più determinati dalle visite di assistenza primaria. Il costo dell’assenza dei genitori dal lavoro variava da 454 euro nel Regno Unito a 994 euro in Belgio.

Le principali fonti di costo erano le ripetute visite ai medici e ai genitori assenti dal lavoro per prendersi cura dei propri figli malati. I costi legati all’assistenza sanitaria erano più elevati per i bambini di età compresa tra 1 anno, mentre la distanza dal lavoro dei genitori rappresentava una percentuale maggiore dei costi per i bambini di età compresa tra 1 e 5 anni. I costi dei farmaci per il trattamento delle infezioni da RSV hanno contribuito in misura minima all’onere economico complessivo in tutti i paesi e in tutti i gruppi di età.

Il numero medio di visite di assistenza primaria per bambino variava da 1,4 nei Paesi Bassi a 3,0 in Spagna. Sono state riscontrate grandi differenze nei tassi di ospedalizzazione, che vanno dal 4% delle infezioni, con conseguenti ricoveri nei Paesi Bassi e in Italia, al 44% in Belgio. Tuttavia, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il Belgio ha incluso dati sui bambini in accoglienza fuori orario. La percentuale di bambini a cui sono stati prescritti farmaci variava dal 26% nel Regno Unito al 77% in Italia. L'assenza dei genitori è stata significativa tra i paesi, variando dal 13% dei genitori che hanno dichiarato assenze e una media di 1,3 giorni di assenza in Spagna al 71% dei genitori che hanno dichiarato una media di 4,1 giorni di assenza dal lavoro in Belgio.

Lo studio presenta alcune limitazioni. Potrebbero esserci stati alcuni errori di selezione da parte dei medici nella scelta dei bambini e lo studio ha incluso solo i costi entro 30 giorni dalla prima visita dal medico. Anche la pandemia di Covid-19 potrebbe aver influenzato i dati. Sebbene le prove suggeriscano che l’assenteismo dal lavoro autodichiarato costituisce una valida alternativa all’assenteismo dal lavoro documentato, sono state fatte alcune ipotesi a causa delle informazioni incomplete nell’analisi dei dati. Sulla base delle ricerche esistenti, si è ipotizzato che tutti i costi fossero correlati all’RSV, indipendentemente da possibili infezioni con altri virus.

Risultati cruciali per la definizione delle strategie di immunizzazione

Le differenze rivelate nei dati evidenziano l’importanza di considerare le stime dei costi specifici del paese quando si definiscono le strategie di immunizzazione contro l’RSV. Questi possono variare ampiamente a causa delle differenze nei sistemi sanitari, nei modelli di assistenza e nelle politiche sul congedo parentale.

Questo studio affronta anche una lacuna critica nella comprensione dell’impatto economico complessivo dell’infezione da RSV nell’infanzia, poiché la maggior parte degli studi sull’onere economico dell’RSV fino ad oggi si sono concentrati sui costi associati al ricovero correlato all’RSV e non includono i costi dell’assistenza primaria. Sebbene le infezioni trattate nelle cure primarie abbiano costi sanitari inferiori, contribuiscono comunque in modo significativo al peso economico complessivo dell’RSV.

“I nostri risultati sono particolarmente tempestivi data la recente introduzione di strategie di immunizzazione contro l’RSV per i neonati e il continuo sviluppo di molteplici vaccini contro l’RSV per neonati e bambini più grandi.“Lo hanno detto gli autori.

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