El estudio muestra lagunas en la detección del cáncer de pulmón a pesar de las directrices actualizadas

El estudio muestra lagunas en la detección del cáncer de pulmón a pesar de las directrices actualizadas

Desde 2021, cuando las pautas de detección del cáncer de pulmón incluían a personas más jóvenes y con menos antecedentes de tabaquismo, la cantidad de pruebas de detección aumentó, pero entre personas con atención médica limitada, según un nuevo estudio dirigido por investigadores del Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

"Las directrices actualizadas aumentaron significativamente las pruebas de detección del cáncer de pulmón en general, incluso cuando las pruebas de detección del cáncer disminuyeron durante la pandemia de Covid-19", dijo Tracy E. Crane, Ph.D., RDN, profesora asociada y codirectora del Programa de Investigación sobre el Control del Cáncer en Sylvester. "Sin embargo, persisten las discrepancias sobre quién se somete a las pruebas de detección, lo que subraya la importancia de abordar las barreras estructurales en las poblaciones rurales y desatendidas". Crane es el autor principal del estudio, publicado en la edición del 20 de marzo deJAMA -Oncología.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos, tanto para hombres como para mujeres, y los exámenes de detección pueden salvar vidas al detectar el cáncer en sus etapas tempranas y hacer que el tratamiento sea más efectivo. La tomografía computarizada (TC) de dosis baja es una herramienta de detección relativamente nueva para el cáncer de pulmón en etapa temprana.

El Grupo de Trabajo de los Estados Unidos (USPSTF) publicó sus primeras pautas de detección del cáncer de pulmón en 2013. Estas pruebas son rápidas e indoloras. En 2021, el USPSTF actualizó las pautas para comenzar en 50 en lugar de 55 e incluir a aquellos con un menor historial de tabaquismo (20 o más paquetes-año en lugar de 30 o más). Un paquete-año se calcula multiplicando el número de años que una persona ha fumado por el número de paquetes por día.

El autor principal, Lashae D. Rolle, MPH, C.Ph., becario de investigación doctoral de Sylvester, utilizó datos sobre riesgos y comportamientos relacionados con la salud de una encuesta de los CDC representativa a nivel nacional. El conjunto de datos es amplio, pero los hábitos y los riesgos son autoinformados. Los participantes pueden subestimar cuánto han fumado o sentirse avergonzados de informar con precisión sus hábitos.

Rolle encontró que de aquellos considerados de alto riesgo antes del cambio de pautas, solo el 15,43% estaban al día con sus exámenes de detección de cáncer de pulmón. En el año siguiente al cambio de política, esta cifra aumentó hasta el 47,08% de las acciones elegibles hasta la fecha: mejor, pero aún menos de la mitad. Las cifras fueron menores entre los pacientes sin seguro, los que no tenían proveedores de atención primaria y los que vivían en zonas rurales.

Muchas barreras a la atención

Porque los pacientes sin un proveedor de atención primaria tenían muchas menos probabilidades de experimentar una barrera para la derivación. En otros casos, la barrera puede ser el conocimiento: es posible que estos pacientes ni siquiera sepan que son elegibles para el examen.

Otras barreras incluyen el costo de la atención. Rolle señaló que el seguro médico paga el 97% de las pruebas de detección del cáncer de pulmón. Sin seguro, una exploración puede costar cientos de dólares, además de pagar una visita al médico para obtener una derivación.

A menudo existen opciones para acceder a escaneos gratuitos o de bajo costo. Muchos estados y organizaciones sin fines de lucro tienen programas para diferir costos y aumentar el acceso.

Pero la evaluación no es algo que se hace una sola vez. Los pacientes deben recibir una exploración anualmente y los resultados pueden requerir pruebas adicionales. Los costos provienen no sólo del escaneo sino también del seguimiento. “

Dra. Coral Olazagasti,autor del estudio,Sylvester Profesor Asistente de Oncología Médica Clínica

"Una persona puede decir: no tengo el dinero; no tengo seguro. Pero nadie piensa que tiene cáncer", dijo Rolle. "Yo también soy un sobreviviente de cáncer. Me diagnosticaron a los 26 años. Entiendo lo fácil que es ignorar las pruebas de detección, especialmente entre quienes toman la decisión entre alimentos o pruebas de detección".

En las zonas rurales, los centros de detección pueden estar a cientos de kilómetros de distancia, lo que los convierte en una barrera para muchos. Las unidades móviles de detección del cáncer de pulmón pueden proporcionar acceso a las zonas rurales, pero cuestan hasta 2 millones de dólares.

Formas de cerrar la brecha

En Sylvester, los equipos de extensión comunitaria están trabajando para cerrar las disparidades en las pruebas de detección del cáncer de pulmón.

"Identificamos los lugares en nuestra área de influencia donde no se realizan pruebas a los pacientes de mayor riesgo. Luego viajamos en el Game Changer Bus, educando y asesorando al público sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón", dijo la autora del estudio, Estelamari Rodríguez, MD, MPH, directora asociada de extensión comunitaria para Thoracic de Sylvester.

Otras formas de aumentar las tasas de detección en poblaciones minoritarias incluyen asesores de pacientes, que pueden ayudar a educar a los pacientes, programar sus exploraciones y organizar el transporte.

"Las asociaciones con organizaciones comunitarias locales, iglesias y trabajadores de la salud han demostrado ser efectivas para promover la detección del cáncer de pulmón", dijo el autor del estudio, Gilberto Lopes, MD, jefe de oncología médica de Sylvester. "Los líderes locales confiables pueden ayudar a superar la desconfianza y el miedo al mismo tiempo que brindan una educación adaptada a la cultura".

Las brechas en el acceso a las pruebas de detección del cáncer de pulmón son personales para Rolle. "Tuve la suerte de recuperarme temprano del cáncer de mama y ahora estoy libre de cáncer. Me encantaría ver que otras personas se hagan pruebas de detección para que también puedan detectar el cáncer a tiempo", dijo.

Fuentes: