Lo studio mostra lacune nello screening del cancro del polmone nonostante le linee guida aggiornate

Lo studio mostra lacune nello screening del cancro del polmone nonostante le linee guida aggiornate

Dal 2021, quando le linee guida per lo screening del cancro al polmone includevano i più giovani e le persone con meno precedenti di fumo, il numero di screening è aumentato, ma tra le persone con assistenza sanitaria limitata, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori del Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte della Miller School of Medicine dell’Università di Miami.

“Le linee guida aggiornate hanno aumentato significativamente gli screening per il cancro del polmone in generale, anche se gli screening per il cancro sono diminuiti durante la pandemia di Covid-19”, ha affermato Tracy E. Crane, Ph.D., RDN, professore associato e co-leader del Cancer Control Research Program presso Sylvester. “Tuttavia, persistono discrepanze su chi viene sottoposto a screening, sottolineando l’importanza di affrontare le barriere strutturali nelle popolazioni rurali e svantaggiate”. Crane è l'autore senior dello studio, pubblicato nel numero del 20 marzo diJAMA-Oncologia.

Il cancro al polmone è la principale causa di morte per cancro negli Stati Uniti sia per gli uomini che per le donne, e gli screening possono salvare vite umane individuando precocemente il cancro e rendendo il trattamento più efficace. La tomografia computerizzata (TC) a basso dosaggio è uno strumento di screening relativamente nuovo per il cancro del polmone in stadio iniziale.

La Task Force degli Stati Uniti (USPSTF) ha pubblicato le sue prime linee guida per lo screening del cancro al polmone nel 2013. Questi screening sono rapidi e indolori. Nel 2021, l'USPSTF ha aggiornato le linee guida per iniziare a 50 anni anziché 55 e per includere coloro con una storia di fumo inferiore (20 o più pacchetti-anno invece di 30 o più). Un pacchetto-anno viene calcolato moltiplicando il numero di anni in cui una persona ha fumato per il numero di pacchetti al giorno.

L'autore principale Lashae D. Rolle, MPH, C.Ph., un Sylvester Doctoral Research Fellow, ha utilizzato i dati sui rischi e sui comportamenti legati alla salute provenienti da un sondaggio CDC rappresentativo a livello nazionale. Il set di dati è ampio, ma le abitudini e i rischi sono auto-riportati. I partecipanti potrebbero sottovalutare quanto hanno fumato o sentirsi in imbarazzo nel riportare accuratamente le proprie abitudini.

Rolle ha scoperto che tra quelli considerati ad alto rischio prima della modifica delle linee guida, solo il 15,43% era aggiornato sugli screening per il cancro al polmone. Nell'anno successivo al cambiamento di politica, questa percentuale è salita al 47,08% delle azioni ammissibili fino ad oggi - meglio, ma comunque meno della metà. I numeri erano più bassi tra i pazienti non assicurati, quelli senza fornitori di cure primarie e quelli che vivono nelle zone rurali.

Molte barriere alla cura

Perché i pazienti senza un medico di base avevano molte meno probabilità di incontrare ostacoli all’invio. In altri casi, l’ostacolo potrebbe essere la conoscenza: questi pazienti potrebbero anche non sapere di essere idonei allo screening.

Altri ostacoli includono il costo delle cure. Rolle ha osservato che l’assicurazione sanitaria paga il 97% degli screening per il cancro al polmone. Senza assicurazione, una scansione può costare centinaia di dollari, oltre al pagamento di una visita medica per ottenere un rinvio.

Spesso sono disponibili opzioni per accedere a scansioni gratuite o a basso costo. Molti stati e organizzazioni no-profit hanno programmi per differire i costi e aumentare l’accesso.

Ma lo screening non è un affare una tantum. I pazienti dovrebbero ricevere una scansione ogni anno e i risultati potrebbero richiedere ulteriori test. I costi derivano non solo dalla scansione ma anche dal follow-up. “

Coral Olazagasti, MD,autore dello studio,Sylvester Assistente Professore di Oncologia Medica Clinica

"Una persona può dire: non ho i soldi; non ho l'assicurazione. Ma nessuno pensa di avere il cancro", ha detto Rolle. "Anch'io sono sopravvissuto al cancro. Mi è stato diagnosticato il cancro a 26 anni. Capisco quanto sia facile ignorare lo screening, soprattutto tra coloro che devono decidere tra cibo o screening."

Nelle aree rurali, le strutture di screening possono trovarsi a centinaia di chilometri di distanza, il che costituisce una barriera per molti. Le unità mobili di screening del cancro al polmone possono fornire accesso alle aree rurali, ma costano fino a 2 milioni di dollari.

Modi per colmare il divario

A Sylvester, i team di sensibilizzazione della comunità stanno lavorando per colmare le disparità negli screening del cancro al polmone.

"Abbiamo identificato i luoghi nel nostro bacino di utenza in cui i pazienti a più alto rischio non vengono sottoposti a screening. Quindi viaggiamo sul Game Changer Bus, educando e consigliando il pubblico sugli screening del cancro al polmone", ha affermato l'autore dello studio Estelamari Rodriguez, MD, MPH, direttore associato di Sylvester's Community Outreach for Thoracic.

Altri modi per aumentare i tassi di screening nelle popolazioni minoritarie includono i navigatori dei pazienti, che possono aiutare a istruire i pazienti, programmare le loro scansioni e organizzare il trasporto.

"Le collaborazioni con organizzazioni della comunità locale, chiese e operatori sanitari si sono dimostrate efficaci nel promuovere lo screening del cancro al polmone", ha affermato l'autore dello studio Gilberto Lopes, MD, primario di oncologia medica del Sylvester. “I leader locali fidati possono aiutare a superare la sfiducia e la paura fornendo allo stesso tempo un’istruzione culturalmente personalizzata”.

Le lacune nell’accesso allo screening del cancro al polmone sono questioni personali di Rolle. "Ho avuto la fortuna di avere una guarigione precoce dal cancro al seno e ora sono libera dal cancro. Mi piacerebbe vedere altri sottoporsi allo screening in modo che anche loro possano contrarre il cancro presto", ha detto.

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