Suspendarea finanțării din SUA amenință programele de sănătate și cercetare din Uganda

Suspendarea finanțării din SUA amenință programele de sănătate și cercetare din Uganda

Vaccinarea împotriva malariei și tratamentul HIV sunt suspendate în multe programe de sănătate din Uganda, deoarece centrele de cercetare științifică ale țării suferă impactul înghețului SUA asupra ajutorului de peste mări.

Universitatea Makerere, una dintre cele mai importante instituții de cercetare din Uganda, a concediat 200 de angajați și a suspendat mai multe programe de cercetare, în timp ce peste 2.000 de lucrători din domeniul sănătății au raportat că și-au pierdut locul de muncă, potrivit vice-cancelarului.

Tulburarea amenință să distrugă zeci de ani de progrese științifice în Africa de Est, avertizează.

Nu mai putem oferi prompt pacienților servicii HIV/ART.„

Joyce Nannozi, Superintendent Medical, Spitalul Biserica Mukono din Uganda

Guvernul SUA a oprit brusc aproape toată asistența străină furnizată prin USAID și Departamentul de Stat luna trecută, în așteptarea unei revizuiri de 90 de zile pentru a se asigura că programele de ajutor sunt în concordanță cu agenda America First.

Potrivit cifrelor de pe site-ul său, acum scos offline, USAID a oferit un buget anual de 950 de milioane de dolari Ugandei.

Înghețarea finanțării a dus la închiderea pe scară largă a programelor la Universitatea Makarere, inclusiv la Școala de Sănătate Publică, Colegiul de Științe ale Sănătății și Institutul de Boli Infecțioase.

Vicerectorul universității, Barnabas Nawangwe, a declarat că suspendarea a paralizat numeroase inițiative de cercetare și sănătate.

„Ordinul lui Trump este foarte serios pentru Makerere, deoarece primim mult sprijin financiar din partea instituțiilor guvernamentale americane”, a spus Nawangwe într-un briefing săptămâna trecută (3 februarie).

„Ordinul afectează multe dintre activitățile noastre, în special pe cele legate de sănătate.”

Nawangwe a spus că Institutul de Boli Infecțioase sprijină tratamentul pentru HIV pentru 20 la sută din toți pacienții din Uganda care necesită terapie antiretrovială (TAR). Oprirea activităților sale amenință programele de tratament critice pentru mii de pacienți.

„Informația pe care am primit-o de la unitățile afectate este că acestea au fost nevoite să suspende unele activități și să angajeze personal pentru cele 90 de zile”, a spus Nawangwe, care a mai spus că 200 de angajați cu contracte finanțate de USAID au fost disponibilizați.

O directivă a SUA emisă săptămâna trecută a declarat că toți angajații USID cu interdicție directă vor fi puși în concediu administrativ începând de vineri seara (8 februarie), cu excepția „funcțiilor esențiale pentru misiune, conducerea de bază și programele special desemnate”.

Agenția va iniția călătoria de întoarcere în SUA pentru personalul de peste mări în termen de 30 de zile și va rezilia contractele care nu sunt considerate esențiale.

Vaccinurile împotriva malariei sunt în pericol

Impactul închiderilor de la Universitatea Makerere se extinde pe tot sistemul de sănătate din Uganda.

Robert Kalyesubula, lector principal, nefrolog și șef al departamentului de fiziologie de la Universitatea Makerere a povestitScidev.netAceste programe cruciale de imunizare pot fi în pericol.

De o importanță deosebită, spune el, este programul planificat de vaccinare împotriva malariei.

„Cele 3 milioane de doze pe care le începem în aprilie anul acesta în cadrul vaccinării împotriva malariei au fost donate de USAID”, a spus Kalyesubula.

„Va continua guvernul ugandez cu asta?”

El a spus că vaccinul va fi introdus în planul național de imunizare și că programul va însemna „1,5 milioane de copii născuți în fiecare an nu sunt în siguranță”.

Programe precum programul Uganda National Expanded pentru imunizare se bazează în mare măsură pe finanțarea SUA. Sprijinul SUA a redus prevalența malariei la copiii sub cinci ani cu mai mult de 75%, potrivit cifrelor oficiale.

Kalyesubula avertizează că bolile care au fost controlate de mult timp ar putea reapărea din cauza înghețului finanțării. El spune că impactul se extinde și asupra programelor educaționale, impactând bursele și dezvoltarea capacităților experților din Uganda.

Simon Peter Singo, director medical la Spitalul Mengo, un spital didactic din Kampala, avertizează asupra unei crize de sănătate iminente, în special în tratamentul și prevenirea HIV/SIDA.

„Banii donatorilor au fost folosiți pentru a plăti salariile echipei de personal HIV [de la Spitalul Mengo], unde 50 au fost angajați pentru realizarea programelor”, a spus Singo.

La Biserica Mukono din Spitalul din Uganda, peste 60 de lucrători sanitari au fost disponibilizați.

Joyce Nannozi, supervizorul medical al spitalului, a declarat pentru Scidev.net: „Nu mai putem oferi pacienților servicii HIV/ART pentru că nu putem prelua personalul care a fost îndepărtat”.

„Condamnarea la moarte” pentru pacienții cu HIV

Kyomukamama Flavia, director executiv al Forumului Național al Rețelelor de Oameni care trăiesc cu HIV din Uganda, spune că suspendarea a provocat tulburări.

„Ultimele două săptămâni au fost incredibil de dificile”, a spus Flavia la un eveniment al Societății Civile la Kampala săptămâna trecută (3 februarie).

„Întreruperea acestui sprijin este în esență o condamnare la moarte pentru cei 1,3 milioane de oameni care au în prezent tratament antiretroviral.”

Sprijinul USAID în Uganda a fost semnificativ. În 2024, Statele Unite au oferit peste 471 de milioane de dolari în asistență pentru sănătate și dezvoltare, inclusiv programe pentru HIV/SIDA, malarie și tuberculoză și aproape 182 de milioane de dolari în asistență umanitară.

Un raport USAID pentru Uganda spune că sprijinul SUA a contribuit, de asemenea, la îmbunătățirea ratelor de alfabetizare pentru cinci milioane de copii din Uganda.

Pauza de finanțare vine într-un moment critic pentru sectorul de sănătate din Uganda, care se bazează în mare măsură pe sprijin extern, în special pe Planul de urgență al președintelui pentru combaterea SIDA (PEPFAR).

Herbert Luswata, președintele Asociației Medicale din Uganda, a declarat pentru Scidev.net că USAID a importat milioane de dolari în țară. El crede că înghețarea de 90 de zile are consecințe profunde pentru toate aceste programe de ajutor direct și indirect.

„În timp ce vorbim, peste 2.000 de lucrători din domeniul sănătății ne-au informat cu privire la pierderea locului de muncă”, a spus el.

Luswata avertizează că, dacă guvernul ugandeză nu ia în considerare alocările sale bugetare, câștigurile greu luptate în domenii precum mortalitatea infantilă și HIV se vor pierde. El citează ca exemple resuscitarea a aproape 10.000 de nou-născuți în unități susținute de SUA și a aproape 1,4 milioane de ugandezi care primesc antiretrovirale salvatoare prin Pepfar.

„Din păcate, ceea ce vedem online creează teamă dacă va fi reinstalat chiar și după 90 de zile”, a adăugat el.

Surse: