Et høyteknologisk laboratorium i Nigeria kan spille en avgjørende rolle i å bekjempe nye og nye sykdommer

Et høyteknologisk laboratorium i Nigeria kan spille en avgjørende rolle i å bekjempe nye og nye sykdommer

Nigerias oligo-synthesizer-laboratorium, det første i Vest-Afrika, kan spille en avgjørende rolle i å bekjempe nye og nye sykdommer i regionen hvis det brukes til sitt fulle potensial, sier laboratorieforskere.

Oligosynthesizeren brukes av forskere til å designe og utvikle primere, som er kortere versjoner av gener som kan brukes til å teste for sykdommer innen 24 timer.

Eksperter sier at oligosynthesizeren, tilgjengelig ved Nigerian Institute of Medical Research (NIMR) i Lagos, kan forbedre Vest-Afrikas evne til å diagnostisere sykdommer som apekopper i regionen.

I motsetning til den gang da vi var prisgitt vestlige land for tilgang til avansert teknologi og laboratorier, kan Nigeria nå diagnostisere alle mystiske sykdommer lokalt og på en svært tidsriktig måte.»

Ayorinde James, forskningsassistent ved NIMR

James legger til at det finnes laboratorier i Vest-Afrika som raskt kan identifisere den genetiske sammensetningen til patogene organismer, men ingen har en oligosynthesizer som kan brukes til å produsere testsett. Maskinen i Nigeria har allerede innvirkning og redder liv, sier han.

"Vi klarte å redde livet til et barn som gjennomgikk en benmargstransplantasjon i utlandet for noen uker siden," forteller James til SciDev.Net. "Barnet ble syk da han kom tilbake til Nigeria."

"Legen hans i utlandet ønsket å finne ut hvilket virus som hadde påvirket barnet. På mindre enn 24 timer kunne vi gi informasjon om problemene som gjorde at legen kunne ta en informert beslutning om å redde livet hans."

"Hvis vi sendte prøven hans til utlandet, som tar to til tre uker å få resultatet, ville gutten ikke ha overlevd. Dette er bare en av maskinens spillendrende effekter."

Bamidele Abiodun Iwalokun, leder av Institutt for molekylærbiologi og bioteknologi ved NIMR, sier at bruk av oligosyntesemaskinen for å diagnostisere sykdommer koster mindre enn N5000 (omtrent US$12).

James sier at Nigerias oligosynthesizer ble lansert i 2021, men ble fullt operativ i mai 2022. Han sa at MTN Foundation brukte rundt 100 millioner naira (omtrent $233 000) for å hjelpe med å sette opp laboratoriet.

"Vi var i stand til å gjøre mange eksperimenter på kort tid," forteller James til SciDev.Net. "Mine kolleger jobber for tiden med typeing av humant leukocyttantigen (HLA) for benmargstransplantasjoner og sekvensering av brystkreft."

HLA-typing er en type genetisk test utført for å undersøke faktorer som påvirker kroppens immunsystem, som bekjemper sykdom.

James sier at laboratoriet er tilgjengelig for afrikanske forskere for å hjelpe til med å bekjempe sykdom ettersom NIMR samarbeider med medisinske institusjoner i Afrika.

Manason Rubainu, direktøren for Nigeria-baserte Peak Medical Laboratories Limited og medlem av West African Postgraduate College of Medical Laboratory Science, oppfordrer NIMR til å sikre at forskere i regionen er klar over laboratoriet og oppmuntrer til mer samarbeid for optimal bruk.

Chinonso Egemba, administrerende direktør for den Nigeria-baserte 100K Club og global helseadvokat, sier til SciDev.Net at laboratoriet er en velkommen utvikling, men mer arbeid er nødvendig for å sikre at laboratoriebasert diagnostikk er tilgjengelig i landlige områder.

James er enig i at kjøp av maskinen bare er begynnelsen. "Vi må fortsette å investere og kjøpe mer tilbehør for å forbedre kvaliteten på arbeidet vårt. Det er behov for utvidelse," legger han til.

Kilde:

SciDev.Net