д-р МАЙКЪЛ МОСЛИ: Бих ударил мозъка си, ако това ще ми помогне да се откажа от пристрастяването си към шоколада

Пристрастени ли сте към цигари, хазарт, алкохол или болкоуспокояващи? Или може би, като мен, вие сте шоколадолик, който понякога обикаля из къщата в търсене на тайно скривалище шоколад или излиза късно през нощта в търсене на следващото решение, въпреки че знае вредата, която мазнините и захарта ще нанесат на мозъка.

NHS определя пристрастяването като „липса на контрол върху правенето, приемането или използването на нещо до степен, в която то може да бъде вредно за вас“.

Въз основа на това определено бих се смятал за пристрастен към шоколада.

Така че бях заинтригуван от ново проучване на изследователи от Brigham and Women's Hospital в САЩ, които са успели да идентифицират специфична верига в мозъка, която изглежда контролира пристрастяването - и която може да бъде изключена (или поне затворена) с помощта на нещо, наречено транскраниална магнитна стимулация (TMS).

TMS включва прикрепване на устройство, което прилича малко на гребло за пинг-понг, към различни части на главата ви. Той произвежда силно фокусирани магнитни импулси, които създават електрически ток, който променя активността на частите от мозъка ви, които са най-близо до устройството.

Това може да звучи доста страшно, но го направих преди няколко години, когато правех документален филм за мозъка. Когато го включиха, имах чувството, че някой ме удря по главата с плюшено животно.

С машината TMS те блокираха способността ми да движа пръстите си (което беше странно), след това способността ми да броя до десет и накрая използваха TMS, за да направят почти невъзможно да говоря или пея.

За щастие беше временно и изследователите ме увериха, че е безопасно и че са го използвали върху себе си десетки пъти, за да нокаутират редица неща, от способността да виждате до способността да разпознавате лица.

TMS се използва за лечение на глада за цигари в Съединените щати от известно време с добри резултати и скорошно проучване предполага, че също така помага на хората да се откажат от канабиса.

Въпреки че имат доста добра представа кои части на мозъка участват в пристрастяването, би било много по-ефективно, ако лекарите знаят точно към кои части на мозъка да се насочат. И това е мястото, където това ново проучване влиза в действие.

Изследователи от Brigham and Women's Hospital първо разгледаха мозъчни сканирания на десетки хора, които внезапно са загубили желанието си за цигари след инсулт или друго мозъчно увреждане.

След това те сравняват увредените области в мозъка на тези хора с група, която е претърпяла инсулт, но не е загубила желанието си да пуши. Те успяха да идентифицират три области в мозъка - дорзалната цингулатура, латералната префронтална кора и инсулата, които са свързани, за да образуват така наречената "верига на пристрастяване" - които са били увредени само при тези, които са загубили желанието си за цигари.

И изглежда, че този цикъл на пристрастяване не е свързан само с желанието за цигари, защото когато са прегледали мозъчните сканирания на алкохолици, които са загубили желанието си да пият, те са открили увреждане на същите области на мозъка.

Това е потенциално много вълнуващо, тъй като има милиони хора в Обединеното кралство, които са пристрастени към наркотици, алкохол или цигари, а съществуващите лечения са както скъпи, така и ограничени по своята ефективност.

Все още трябва да се извърви дълъг път, преди TMS машините вероятно да станат по-широко разпространени, но ако някой търси доброволец, за да види дали може да ограничи пристрастяването към шоколада, знае къде да ме намери.

Ако имате сериозен проблем, трябва да посетите специалист. Но независимо дали става въпрос за алкохол, цигари или шоколад, тези пет стъпки трябва да ви помогнат, ако искате да се откажете или да намалите консумацията си:

1. Определете дата, на която ще напуснете - и се придържайте към нея.

2. Премахнете изкушението. Открих, че най-добрият начин да намаля консумацията си на сладки храни е да избягвам да ги имам вкъщи.

3. Разсейвайте се. Отидете на разходка, обадете се на приятел, изпийте чаша чай. Всичко, за да ви отвлече вниманието от вашите желания.

4. Помислете за предишните си опити да се откажете от нещо. Какво проработи и какво не?

5. Обадете се на приятели и семейство за подкрепа. Най-лошото нещо, което можете да направите, е да скриете зависимостта си от близките си или да продължите да се борите сами.

Ползите от ускоряването на темпото

Голям фен съм на HIIT (високо интензивни интервални тренировки), откакто направих телевизионно предаване за това преди десет години и открих, че може значително да подобри не само моята аеробна годност (колко силни са сърцето и белите ми дробове), но и инсулиновата ми чувствителност (колко добре тялото ми контролира нивата на кръвната ми захар).

Сега има нова причина да прегърнете HIIT: Той потиска апетита.

В скорошно проучване, публикувано в списание Nature, група млади мъже бяха помолени да карат колело в продължение на 90 минути с леко темпо или да направят няколко интензивни спринта от 30 секунди (т.е. вид HIIT).

Когато американските изследователи изследвали кръвта на колоездачите, те открили, че HIIT е стимулирал производството на N-лактоил-фенилаланин, химикал, който пътува в кръвта до мозъка, където потиска желанието за ядене.

Как въвеждате HIIT в живота си? Получавам изблиците на HIIT, когато се прибирам с велосипеда си (живеем на върха на стръмен хълм).

Когато стигна подножието на хълма, въртя педалите като луд за около 20 секунди, след това по-внимателно за около минута, след което се натискам още 20 секунди, преди да отслабна отново. Понякога правя трета серия. И това е.

Ако не обичате да карате колело, можете да направите няколко спринта по време на джогинг или да ускорите за кратки изблици, докато вървите нагоре.

Трябва да се напъваш. Но не за дълго.

Не пренебрегвайте тази загуба на слуха

Едно от нещата, които най-много ме дразнят при остаряването, е, че слухът ми се влошава. Когато ям в барове или ресторанти, където има много музика или викове, трудно разбирам какво се казва.

Наскоро бях на тест за слуха, който потвърди това, от което се страхувах: вече не мога да чувам високочестотни звуци и ми е трудно да разпозная определени изречения, когато има много други звуци.

Не трябва да се изненадвам, защото повече от 40 процента от хората над 50 години имат някаква степен на загуба на слуха; нараства до 70 процента от тези над 70 години. Много хора се опитват да пренебрегнат факта, че чуват трудно, което е голяма грешка. Пренебрегването на загубата на слуха води до сериозни последици.

Например доклад от 2020 г. в Lancet показа, че загубата на слуха е един от основните рискови фактори за деменция.

Те смятат, че това може да се дължи на това, че загубата на слуха ви свива мозъка ви или защото ви откъсва от света около вас и цялата стимулация, която предоставя.

Как можете да разберете дали слухът ви е лош? Благотворителната организация Кралски национален институт за глухи хора казва, че това са някои неща, за които трябва да внимавате, като: Напр. ако включите телевизора по-силно, отколкото семейството ви иска (това съм аз); Имате трудности с чуването по телефона (все още не е проблем); или ако често молите хората да повтарят това, което казват (твърде вярно).

Ако смятате, че слухът ви се влошава, говорете с личния си лекар, който може да ви насочи за тест за слуха или дори за слухов апарат.

Правех интервюта тази седмица и говорих за проучване, което установи, че хората, които не могат да стоят на един крак за десет секунди, са изложени на много по-висок риск от преждевременна смърт.

Причината, поради която този тест е важен индикатор за бъдещото здраве, е, че когато стоите на един крак, вие не само тествате мускулите си, но и здравето на мозъка си, който трябва да полага много упорита работа, за да ви държи изправени.

Опитайте - тестът е приключил, когато преместите стъпалото си или поставите повдигнатия крак на земята.

Опитайте най-доброто от три. Ако сте на 60 или по-млади, трябва да можете да правите 30 секунди; 70 до 80 след това 20 секунди е добър резултат.

Можете да подобрите баланса си; Аз работя върху моя, като стоя на един крак, докато си мия зъбите