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Uma vacina que poderá melhorar “drasticamente” o tratamento de vários tipos de cancro está a ser administrada aos pacientes pela primeira vez.
A vacina potencialmente revolucionária está sendo testada em britânicos com câncer de próstata, pulmão e ovário.
Juntos, eles causam 51 mil mortes no Reino Unido todos os anos – quase um terço de todas as mortes por câncer.
Embora normalmente pensemos em vacinas para prevenir doenças, o termo também pode ser aplicado a medicamentos que aproveitam o poder do sistema imunológico para tratá-las.
Esta nova vacina instrui o sistema imunológico a atacar uma proteína que normalmente protege as células cancerígenas contra danos.
A vacina potencialmente revolucionária está sendo testada em britânicos com câncer de próstata, pulmão e ovário. Uma foto de arquivo é usada acima
Nosso sistema imunológico destrói constantemente pequenos cânceres à medida que eles se desenvolvem. No entanto, as células cancerígenas têm uma variedade de estratégias para escapar ao ataque, permitindo que a doença cresça e se espalhe. Isso envolve a produção de uma proteína chamada survivina.
É encontrado em grandes quantidades na superfície celular de muitos tipos de câncer e ajuda o câncer a se esconder do sistema imunológico.
Exatamente como isso acontece não está claro. Uma teoria é que, como também é encontrado em algumas células saudáveis, embora em quantidades muito menores, o sistema imunitário não reconhece que as células cancerígenas são perigosas e, portanto, não as ataca.
A nova vacina, desenvolvida pela Oxford Vacmedix, uma empresa spin-out da Universidade de Oxford, contém uma forma sintética de survivina concebida para estimular uma resposta mais forte do sistema imunitário. A esperança é que isso destrua as células cancerígenas.
A vacina, conhecida como OVM-200, está sendo testada em humanos pela primeira vez, em um estudo com até 35 pacientes com câncer no University College Hospital em Londres e em quatro outros centros no Reino Unido.
Os participantes receberão três doses da vacina com intervalo de duas semanas e serão monitorados quanto a alterações no câncer e efeitos colaterais durante seis meses.
O estudo centra-se em três tipos de cancro, embora se espere que a vacina seja eficaz contra vários tipos de cancro.
A vacina, conhecida como OVM-200, está sendo testada em humanos pela primeira vez, em um estudo com até 35 pacientes com câncer no University College Hospital em Londres e em quatro outros centros no Reino Unido. O Ministro da Saúde, Sajid Javid, visita o hospital no Dia Mundial do Câncer, em fevereiro
Martin Forster, consultor em oncologia médica do UCL Cancer Institute e investigador principal do estudo, disse: “A survivina é altamente expressa em muitos tipos de cancro, tornando-a um excelente alvo para terapias como esta nova vacina.
"Este tratamento estimulante desenvolvido no Reino Unido traz novas tecnologias de vacinas para ensaios clínicos e tem o potencial de mudar drasticamente os resultados para os nossos pacientes. Há uma enorme necessidade não satisfeita e estes são tempos emocionantes."
Comentando o estudo, o professor Raj Persad, urologista consultor da Bristol Urology Associates, disse: “Novos tratamentos direcionados como esses prometem ser muito mais específicos e menos tóxicos em seus efeitos colaterais, simplesmente por estimularem o sistema imunológico do corpo”.
Mas ele acrescenta que a investigação sobre os efeitos secundários a longo prazo e o impacto do tratamento na sobrevivência dos pacientes é “importante antes de ficarmos demasiado entusiasmados”.
“No entanto, com base em estudos iniciais, esta abordagem parece muito encorajadora”, acrescenta.
Chamadas de roupas
Como suas roupas podem afetar sua saúde. Esta semana: Usar vermelho pode estimular os mosquitos
Os mosquitos são atraídos pelo dióxido de carbono que expiramos, e agora uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Washington, nos EUA, sugere que os insetos têm maior probabilidade de se dirigirem às pessoas se também estiverem vestidas de vermelho, laranja ou rosa.
“Estas são as cores dominantes refletidas na nossa pele”, disse Jeff Riffell, professor de biologia e principal autor do estudo, publicado na revista Nature Communications.
"Curiosamente, os mosquitos também foram mais atraídos por tons de verde-azul - possivelmente porque os mosquitos machos e fêmeas se alimentam de açúcares, como o néctar de uma flor. Muitas flores e fontes de néctar ocorrem no comprimento de onda verde-azul", explica o professor Riffell.
Ele afirma que, portanto, as melhores cores para usar para não atrair os mosquitos são o branco ou o roxo.
Você sabia?
A massa tem um impacto menor nos níveis de açúcar no sangue do que os carboidratos como o cuscuz ou o pão, relata o Journal of Nutrition. Cientistas do Centro de Pesquisa Técnica da Finlândia pediram a 26 adultos que mastigassem 50g de massa à base de sêmola para descobrir quantas mastigações eram necessárias antes de engolir. O processo de digestão posterior foi simulado em laboratório. A equipa descobriu que a massa exigia mais mastigação, decompunha-se em partículas maiores e era menos facilmente digerida – possivelmente devido à forma como o amido se forma à medida que a massa seca – levando a menos picos de açúcar no sangue.