Suche
Mein Konto
Rundt en million amerikanske marinesoldater og familiemedlemmer ble forgiftet av forurenset vann mens de var stasjonert ved Camp LeJeune - og nå krever de rettferdighet.
På 1980-tallet ble vannet i Marine Corps-leiren i Jacksonville, North Carolina, funnet å være forurenset med blant annet benzen, trikloretylen og perkloretylen.
Siden den gang har innbyggere i basen opplevd alvorlige negative bivirkninger som kreft, nyreforgiftning, Parkinsons sykdom. myelom og mer.
Juridisk sett har ikke tjenestemedlemmer lov til å saksøke det amerikanske militæret - men et lovforslag som nå går gjennom kongressen kan åpne døren for at de kan motta kompensasjon.
Omtrent en million tidligere veteraner og deres familiemedlemmer har fått alvorlige helseeffekter etter å ha blitt utsatt for forurenset vann mens de var stasjonert ved Camp Lejeune i Jacksonville, North Carolina (filbilde).
Camp Lejeune Justice Act fra 2021, innlevert i fjor av Matt Cartwright, en Pennsylvania-demokrat, ville tillate basebeboere å saksøke regjeringen for erstatning i løpet av tretiårsperioden.
Lovforslaget har mange støttespillere, inkludert John Berry, en tidligere soldat fra den amerikanske hæren og nå sjef for Berry Law, et firma som representerer veteraner i saker mot Department of Veterans Affairs.
Han fortalte DailyMail.com at problemet var kjent på 1970-tallet og at militæret hadde unnlatt å handle for å beskytte soldater.
"Selv på 70-tallet visste folk at det var et problem," forklarte han.
"Marinesoldater og deres familier var uvitende om at de var i fare, og spesielt marinesoldater som var stasjonert utenlands og forventet at regjeringen skulle ta seg av familiene deres."
"I stedet skjedde det stikk motsatte. Familiene deres ble utsatt for skadelige kjemikalier på grunn av vannforurensning, og de ante ikke."
John Berry (bildet), rektor ved Berry Law, representerer veteraner og deres familier som var stasjonert ved Camp Lejeune mens basen hadde forurenset vann
Mange utviklet senere katastrofale helseproblemer og oppdaget at de skyldtes myndighetenes uaktsomhet.
Men å få erstatning var nesten umulig. Mens en skade påført i aktiv tjeneste ville være dekket av uføretrygd, ville opptjening av erstatning i et slikt tilfelle kreve et uaktsomt søksmål.
Men det er ikke mulig. Feres mot USA, en høyesterettssak fra 1950, skapte en presedens for at militærmedlemmer ikke fikk lov til å reise søksmål mot regjeringen.
Mens den føderale regjeringen neppe vil gi opp sin immunitet mot søksmål over hele linjen, kan H.R. 2192, The Camp Lejeune Justice Act, gi noen utsettelse for disse spesifikke ofrene.
Når denne lovgivningen går fremover, sier Berry at oppdraget for å beskytte veteraner og deres familier går langt utover bare én leir i North Carolina.
"Det er andre ganger [dette har skjedd], det er andre hotspots vi har hørt om som kanskje eller ikke kan bli adressert," sa han.
"Det er andre militærbaser der lignende kjemikalier ble feilaktig avhendet, noe som kan ha forurenset vannet.
"Jeg tror dette [lovforslaget] vil øke bevisstheten og forhåpentligvis forhindre at dette skjer igjen."
Som en veteran selv, sier han at det er en prioritet for ham å sørge for at regjeringen tar vare på de som tjenestegjorde.
"Det er det du forventer når du er ferdig med [tjene] at regjeringen vil ta seg av deg," la han til.
"Hvis du ble skadet i tjenesten eller hadde en form for sykdom i tjenesten, vil regjeringen ta seg av deg. Det er avtalen. Det er avtalen. Og vi må holde vår regjering ansvarlig."