L’intervento rapido degli astanti può migliorare la sopravvivenza all’arresto cardiaco. Molti non sanno cosa fare.

L’intervento rapido degli astanti può migliorare la sopravvivenza all’arresto cardiaco. Molti non sanno cosa fare.

Quando una donna è crollata su una scala mobile all'aeroporto di Buffalo, New York, lo scorso giugno, Phil Clough sapeva cosa fare. Lui e un altro passante la misero distesa sulla schiena e controllarono il suo polso (svenne) e il respiro (superficiale e irregolare). Poi ha smesso completamente di respirare. Rendendosi conto che potrebbe essere in arresto cardiaco, Clough ha immediatamente iniziato a eseguire le compressioni toraciche. Ha premuto forte e veloce al centro del suo petto mentre altri nelle vicinanze chiamavano i servizi di emergenza e correvano a prendere un defibrillatore automatico esterno. Pochi secondi dopo aver ricevuto una scarica dal DAE, la donna ha aperto gli occhi. Quando la squadra di soccorso dell'aeroporto è arrivata pochi minuti dopo, era cosciente e in grado di parlare con i soccorritori.

"Non voglio mai sentirmi impotente", ha detto Clough, che quella sera sarebbe volato a Buffalo per un viaggio di lavoro per il suo lavoro tecnologico a Denver. Dopo un precedente incidente in cui non era sicuro su come aiutare una donna che aveva avuto un collasso nella sua palestra, ha seguito un corso universitario per ottenere la certificazione come tecnico medico di emergenza in grado di fornire interventi di supporto vitale di base.

La donna crollata è stata fortunata: ha perso conoscenza in un luogo pubblico dove gli astanti sapevano come aiutarla. La maggior parte delle persone è fortunata. Negli Stati Uniti, la mancanza di formazione e preparazione per affrontare questa emergenza medica relativamente comune contribuisce a migliaia di morti ogni anno.

Secondo l’American Heart Association, ogni anno negli Stati Uniti si verificano più di 350.000 arresti cardiaci al di fuori degli ospedali. In 9 casi su 10 la persona muore perché gli aiuti non arrivano abbastanza velocemente. Ogni minuto che passa senza intervento riduce le possibilità di sopravvivenza del 10%. Tuttavia, se qualcuno riceve una rianimazione cardiopolmonare immediata e uno shock da DAE, se necessario, le sue preoccupazioni di sopravvivenza possono raddoppiare o addirittura triplicare.

Secondo la Heart Association, meno della metà delle persone riceve questo aiuto immediato. L'arresto cardiaco si verifica quando il cuore si ferma improvvisamente, spesso a causa di malfunzionamenti nel sistema elettrico cardiaco. Circa il 70% degli arresti cardiaci avviene tra le mura domestiche. Ma anche se qualcuno crolla in un luogo pubblico e viene chiamata immediatamente un’ambulanza, ci vogliono, in media, circa otto minuti prima che i soccorsi arrivino. Nelle zone rurali potrebbe richiedere molto più tempo.

Quando qualcuno ha un arresto cardiaco, spesso ha bisogno di una scossa elettrica da un DAE per riavviare il cuore. Questi dispositivi indossabili analizzano il ritmo cardiaco e istruiscono l'utente a erogare una scarica al torace della vittima, se necessario, tramite elettrodi.

Sebbene molti stati richiedano che i DAE siano disponibili in luoghi pubblici come aeroporti, centri commerciali e scuole, spesso non sono facili da individuare. Uno studio sui dati dal 2019 al 2022 ha rilevato che dopo un arresto cardiaco in un luogo pubblico, gli astanti hanno utilizzato un DAE nel 7% delle volte e nel 42% delle volte.

La risorsa più completa per identificare i DAE è una fondazione no-profit chiamata Pulsepoint, che ha registrato 185.000 DAE in 5.400 comunità negli Stati Uniti, secondo Shannon Smith, vicepresidente delle comunicazioni di Pulsepoint. Se lo si desidera, l'organizzazione aiuterà una comunità a creare il proprio registro dei DAE e a collegarlo gratuitamente al servizio di emergenza della zona.

Pulsepoint ha recentemente lanciato un registro nazionale dei DAE per promuovere questi sforzi.

Attraverso un'app complementare, gli utenti addestrati alla RCP possono essere avvisati volontariamente di potenziali arresti cardiaci entro un quarto di miglio quando le chiamate arrivano al servizio di emergenza di una comunità. L'app identifica anche i DAE registrati nelle vicinanze.

"Pulsepoint è la cosa più vicina a un registro nazionale che abbiamo", ha affermato Elijah White, presidente di Acute Care Technology presso Zoll, uno dei principali produttori di AED. L'azienda ha fornito a Pulsepoint informazioni sulla posizione di tutti i suoi DAE. Tuttavia, Pulsepoint ha registrato solo una frazione dei DAE nel paese. “È solo l’inizio”, ha detto White.

Anche altri fattori possono scoraggiare gli astanti dall’aiutare. Potrebbe trattarsi di una mancanza di formazione o di fiducia in RCP o di una paura di responsabilità se qualcosa va storto.

La responsabilità generalmente non dovrebbe essere un problema. Tutti i 50 stati e Washington, DC, hanno leggi del “buon samaritano” che proteggono gli astanti dalla responsabilità legale se intervengono in buona fede in un’emergenza medica.

Tuttavia, la formazione può rappresentare un serio ostacolo. Uno studio ha rilevato che solo il 18% delle persone ha riferito di aver ricevuto formazione sulla RCP negli ultimi due anni, un periodo importante per il mantenimento delle competenze. Due terzi delle persone hanno affermato di aver ricevuto una formazione ad un certo punto.

Un modo per aumentare la formazione è renderlo obbligatorio e molti stati richiedono agli studenti di ricevere una formazione sulla RCP per potersi diplomare. Sebbene l’86% degli studenti abbia riferito di aver ricevuto una formazione, solo il 58% ha riferito di aver utilizzato le proprie competenze e una percentuale simile sapeva come utilizzare un DAE.

"Abbiamo ancora del lavoro da fare", ha affermato Dianne Atkins, cardiologa pediatrica e volontaria di lunga data dell'AHA, che ha affermato che garantire l'istruzione superiore è una priorità assoluta per l'AHA.

Altri paesi da molti anni danno priorità ai loro residenti per l’uso di DAE e RCP.

In Danimarca, tale formazione è richiesta dagli anni 2000 per ottenere la patente di guida e anche gli studenti delle scuole medie devono essere formati. In un sondaggio, il 45% della popolazione ha dichiarato di aver ricevuto formazione sul posto di lavoro. Nello studio, l'81% degli intervistati ha riferito di essere stato addestrato alla RCP e il 54% all'uso del DAE.

La Norvegia offre corsi di primo soccorso nelle scuole elementari dal 1961 e aumenta la formazione sulla RCP per ottenere la patente di guida. Il novanta per cento della popolazione ha riferito di essere stata addestrata alla RCP.

Negli Stati Uniti, molti corsi di formazione sono disponibili online e di persona e richiedono solo poche ore per essere completati. Per qualcuno che non ha mai imparato le competenze di base del supporto vitale, la formazione può aprire gli occhi. Questo giornalista precedentemente inesperto è rimasto sorpreso nello scoprire con quanta violenza e rapidità qualcuno deve premere sul petto di un manichino per eseguire correttamente la RCP: da 100 a 120 compressioni al minuto ad una profondità di almeno 2 pollici.

La cosa più importante è che le persone comuni conoscano le nozioni di base abbastanza bene da "si sentano sicure di chiamare i servizi di emergenza e spingere il petto di una persona", ha affermato Audrey Blewer, assistente professore di medicina di famiglia e salute comunitaria presso la Duke University School of Medicine, che ha pubblicato numerosi studi su RCP e DAE. "Ciò non richiede una carta di certificazione e corsi di formazione recentemente completati."

Durante un'emergenza, gli operatori del 911 possono anche svolgere un ruolo fondamentale nel guidare le persone attraverso la RCP e nell'utilizzare un DAE, ha affermato David Hiltz, direttore del programma di volontariato dell'Heartsafe Communities Program presso la Cith CPR Foundation, un'organizzazione no-profit che lavora per migliorare la sopravvivenza dei disturbi cardiaci attraverso la formazione e l'istruzione.

Phil Clough è rimasto in contatto con Rebecca Sada, la donna che ha avuto un collasso all'aeroporto di Buffalo lo scorso giugno mentre tornava a casa da un viaggio per far visita alla figlia. Sada, che non aveva precedenti di problemi cardiaci prima del suo arresto cardiaco, ora ha un defibrillatore automatico inserito nel suo petto per stabilizzare un problema elettrico del cuore precedentemente non diagnosticato. Lei e suo marito hanno avuto un raffreddore a cena e sono amici da tutta la vita, ha detto.

Un altro cambiamento avvenuto a causa dell'arresto cardiaco di Sada: lei e suo marito hanno ottenuto la certificazione di RCP e DAE.

“Se avessimo bisogno di aiutare qualcuno in questo momento, saremmo in grado di farlo”, ha detto Sada.

Fonti: