Snelle actie van omstanders kan de overleving bij een hartstilstand verbeteren. Velen weten niet wat ze moeten doen.

Snelle actie van omstanders kan de overleving bij een hartstilstand verbeteren. Velen weten niet wat ze moeten doen.

Toen afgelopen juni een vrouw instortte op een roltrap op de luchthaven van Buffalo, New York, wist Phil Clough wat hij moest doen. Hij en een andere omstander legden haar plat op haar rug en controleerden haar pols (flauwgevallen) en ademhaling (oppervlakkig en grillig). Toen stopte ze volledig met ademen. Clough realiseerde zich dat ze mogelijk een hartstilstand had en begon onmiddellijk borstcompressies uit te voeren. Hij drukte hard en snel op het midden van haar borst terwijl anderen in de buurt het alarmnummer belden en wegrenden om een ​​automatische externe defibrillator te halen. Binnen enkele seconden nadat ze een schok van de AED had gekregen, opende de vrouw haar ogen. Toen het reddingsteam van de luchthaven een paar minuten later arriveerde, was ze bij bewustzijn en kon ze met de reddingswerkers praten.

‘Ik wil me nooit hulpeloos voelen’, zei Clough, die die avond op zakenreis naar Buffalo vloog voor zijn technische baan in Denver. Na een eerder incident waarbij hij niet zeker wist hoe hij een vrouw moest helpen die in zijn sportschool instortte, volgde hij een universitaire cursus om gecertificeerd te worden als medisch noodtechnicus die elementaire levensondersteunende interventies kan bieden.

De vrouw die instortte had geluk: ze verloor het bewustzijn op een openbare plek waar toeschouwers haar wisten te helpen. De meeste mensen hebben geluk. In de Verenigde Staten draagt ​​een gebrek aan training en paraatheid bij het omgaan met deze relatief vaak voorkomende medische noodsituatie elk jaar bij tot duizenden sterfgevallen.

Volgens de American Heart Association vinden in de Verenigde Staten jaarlijks ruim 350.000 hartstilstanden plaats buiten een ziekenhuis. In 9 van de 10 gevallen overlijdt de persoon omdat er niet snel genoeg hulp komt. Elke minuut die zonder tussenkomst verstrijkt, vermindert de overlevingskansen met 10%. Als iemand echter onmiddellijke reanimatie en indien nodig een AED-schok krijgt, kunnen zijn overlevingsproblemen verdubbelen of zelfs verdrievoudigen.

Volgens de Hartstichting krijgt minder dan de helft van de mensen deze directe hulp. Een hartstilstand treedt op wanneer het hart plotseling stopt, vaak als gevolg van storingen in het elektrische systeem van het hart. Ongeveer 70% van de hartstilstanden vindt thuis plaats. Maar zelfs als iemand op een openbare plek instort en er onmiddellijk een ambulance wordt gebeld, duurt het gemiddeld zo'n acht minuten voordat de hulpdiensten arriveren. In plattelandsgebieden kan het veel langer duren.

Wanneer iemand een hartstilstand krijgt, heeft hij of zij vaak een elektrische schok van een AED nodig om het hart weer op gang te krijgen. Deze draagbare apparaten analyseren het hartritme en instrueren de gebruiker om indien nodig een schok toe te dienen via elektroden op de borst van het slachtoffer.

Hoewel veel staten vereisen dat AED's beschikbaar zijn op openbare plaatsen zoals luchthavens, winkelcentra en scholen, zijn ze vaak niet gemakkelijk te detecteren. Uit een onderzoek naar gegevens uit de periode 2019 tot 2022 bleek dat omstanders na een hartstilstand op een openbare plaats 7% van de tijd en 42% van de tijd een AED gebruikten.

De meest uitgebreide bron voor het identificeren van AED's is een non-profitorganisatie genaamd Pulsepoint, die 185.000 AED's heeft geregistreerd in 5.400 gemeenschappen in de VS, volgens Shannon Smith, vice-president communicatie bij Pulsepoint. Indien gewenst zal de organisatie een gemeenschap helpen bij het opbouwen van hun AED-register en dit gratis verbinden met de 911-dienst in het gebied.

Pulsepoint heeft onlangs een nationaal AED-register gelanceerd om deze inspanningen te bevorderen.

Via een bijbehorende app kunnen gebruikers die zijn getraind in reanimatie vrijwillig worden gewaarschuwd voor mogelijke hartstilstanden binnen een kwart mijl wanneer er oproepen binnenkomen bij de noodhulpdienst van een gemeenschap. De app identificeert ook geregistreerde AED's in de buurt.

“Pulsepoint komt het dichtst in de buurt van een nationaal register”, zegt Elijah White, president van Acute Care Technology bij Zoll, een toonaangevende AED-fabrikant. Het bedrijf heeft locatiegegevens voor al zijn AED's aan Pulsepoint verstrekt. Toch heeft Pulsepoint slechts een fractie van de AED’s in het land geregistreerd. “Het is nog maar een begin”, zei White.

Ook andere factoren kunnen omstanders ervan weerhouden om te helpen. Het kan een gebrek aan reanimatietraining of zelfvertrouwen zijn, of angst voor aansprakelijkheid als er iets misgaat.

Aansprakelijkheid hoeft over het algemeen geen probleem te zijn. Alle vijftig staten en Washington DC hebben ‘barmhartige Samaritaanse’ wetten die omstanders beschermen tegen wettelijke aansprakelijkheid als zij te goeder trouw ingrijpen in een medisch noodgeval.

Opleiding kan echter een ernstige barrière vormen. Uit één onderzoek bleek dat slechts 18% van de mensen aangaf de afgelopen twee jaar een reanimatietraining te hebben gevolgd, een belangrijke periode voor het onderhouden van vaardigheden. Twee derde van de mensen geeft aan ooit een training te hebben gevolgd.

Eén manier om de training uit te breiden is door deze verplicht te stellen, en veel staten eisen dat studenten reanimatietraining krijgen om af te studeren. Hoewel 86% van de studenten aangaf een training te hebben gevolgd, meldde slechts 58% dat ze hun vaardigheden gebruikten, en een vergelijkbaar percentage wist hoe ze een AED moesten gebruiken.

“We hebben nog wat werk te doen”, zegt Dianne Atkins, een kindercardioloog en al jarenlang AHA-vrijwilliger, die zei dat het garanderen van middelbare schoolonderwijs een topprioriteit is voor de AHA.

Andere landen geven hun inwoners al jaren voorrang voor AED en reanimatie.

In Denemarken is een dergelijke opleiding sinds de jaren 2000 verplicht om een ​​rijbewijs te verkrijgen, en ook middelbare scholieren moeten worden opgeleid. Uit een onderzoek blijkt dat 45% van de bevolking een opleiding heeft gevolgd via hun werkplek. In het onderzoek gaf 81% van de publieke respondenten aan getraind te zijn in reanimatie en 54% in het gebruik van een AED.

Noorwegen biedt sinds 1961 EHBO-opleidingen aan op basisscholen en breidt de reanimatietrainingen uit om een ​​rijbewijs te verkrijgen. Negentig procent van de bevolking gaf aan getraind te zijn in reanimatie.

In de Verenigde Staten zijn veel trainingen online en persoonlijk beschikbaar en duren slechts een paar uur. Voor iemand die nog nooit de basisvaardigheden voor levensondersteunende vaardigheden heeft geleerd, kan de training een eye-opener zijn. Deze voorheen ongetrainde verslaggever was verrast toen hij ontdekte hoe krachtig en snel iemand op de borst van een mannequin moet drukken om goed te kunnen reanimeren: 100 tot 120 compressies per minuut tot een diepte van minimaal 5 centimeter.

Het allerbelangrijkste is dat gewone mensen de basisprincipes goed genoeg kennen, zodat ze ‘met vertrouwen het alarmnummer kunnen bellen en iemand op de borst kunnen duwen’, zegt Audrey Blewer, assistent-professor huisartsgeneeskunde en gemeenschapsgezondheid aan de Duke University School of Medicine, die talloze onderzoeken heeft gepubliceerd over reanimatie en AED. “Hiervoor is geen certificeringskaart en recent afgeronde trainingen nodig.”

Tijdens een noodsituatie kunnen 911-coördinatoren ook een cruciale rol spelen bij het begeleiden van mensen bij het reanimeren en bedienen van een AED, zegt David Hiltz, vrijwillig programmadirecteur van het Heartsafe Communities Program bij de Cith CPR Foundation, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het verbeteren van de overleving van hartaandoeningen door middel van training en onderwijs.

Phil Clough heeft contact gehouden met Rebecca Sada, de vrouw die in juni op de luchthaven van Buffalo instortte toen ze thuiskwam van een reis om haar dochter te bezoeken. Sada, die vóór haar hartstilstand geen voorgeschiedenis van hartproblemen had, heeft nu een automatische defibrillator in haar borst gekregen om een ​​voorheen niet gediagnosticeerd elektrisch probleem met haar hart te stabiliseren. Zij en haar man hebben gekust tijdens het avondeten en ze zijn vrienden voor het leven, zei ze.

Een andere verandering die plaatsvond als gevolg van de hartstilstand van Sada: zij en haar man werden gecertificeerd in reanimatie en AED.

‘Als we nu iemand moesten helpen, zouden we dat kunnen’, zei Sada.

Bronnen: