England står over for vedvarende alkoholdødsfald

England står over for vedvarende alkoholdødsfald

Vedvarende højere alkoholrelaterede dødsfald i England siden pandemien ramte i 2020 er en "akut krise", ifølge en ny undersøgelse ledet af forskere ved UCL og University of Sheffield.

Til undersøgelsen, offentliggjort iLancet Public HealthForskere analyserede Office for National Statistics (ONS) dødstal udelukkende fra alkohol i England. De fandt ud af, at dødsraterne var stabile mellem 2009 og 2019, men steg med en femtedel i 2020, hvilket steg med yderligere 13,5 % mellem 2020 og 2022.

Holdet vurderede, at 3.911 flere mennesker var døde bare på grund af alkohol i England mellem 2020 og 2022, end hvis præ-pandemi-tendenserne var fortsat.

De største stigninger var blandt de grupper, der var mest tilbøjelige til at blive ramt før pandemien - mænd, folk fra udsatte områder og dem i alderen 50 til 69. Hovedårsagen, fandt forskerne, var en kraftig stigning i leverskader forårsaget af alkohol. Dødsfald som følge af akutte årsager såsom alkoholforgiftning steg også.

De seneste ONS-tal fra 2023, selvom de ikke er analyseret i den nye undersøgelse, viser, at alkoholdødsfald i England fortsætter med at stige til 8.274.

Ledende forfatter Dr. Melissa Oldham, fra UCL Institute of Epidemiology & Health Care, sagde: "Den kraftige stigning i alkoholrelaterede dødsfald under pandemien var ikke et glimt i gryden. Den højere rate har varet ved og bliver værre hvert år.

"Dette er en akut krise, og der er behov for en hurtig indsats for at forhindre yderligere undgåelige dødsfald. Dette omfatter betydelige investeringer i sundhedstjenester for bedre at opdage og behandle leversygdomme samt politikker til at reducere alkoholforbruget på tværs af befolkningen, såsom minimumspriser og reklamerestriktioner."

Seniorforfatter professor Colin Angus, fra University of Sheffield's School of Medicine and Population Health, sagde: "Stigningen i alkoholrelaterede dødsfald forskanser eksisterende sundhedsuligheder, med store absolutte stigninger blandt mænd og mennesker fra udsatte områder. Mænd, ligesom før pandemien, har dobbelt så stor risiko for at dø af alkoholrelaterede dødsfald i alkoholrelaterede områder.

I papiret sagde forskerne, at stigningen i leversygdomsdødsfald delvist kan forklares med en stigning i alkoholforbruget blandt tungere drikkere og hyppigere binge drinking, samt reduceret adgang til sundhedsydelser under pandemien og reduceret behandlingssøgning. Under pandemien og nedlukningerne ser det øgede drikkeri ikke ud til at være vendt tilbage til niveauet før pandemien, hvilket delvist kan forklare den fortsatte stigning i alkoholspecifikke dødsfald hvert år.

De sagde, at fedme kunne være en faktor, da øget alkoholforbrug under de pandemiske nedlukninger kan være blevet ledsaget af vægtøgning og en mere stillesiddende livsstil, og fedme øger risikoen for alkoholrelateret død for leversygdom. Covid-19 kan også have en indflydelse, da påvisning af skrumpelever (ardannelse i leveren) har været forbundet med en to til tre gange risiko for død som følge af Covid-19-infektion, sagde forskerne.

Medforfatteren Dr. Gautam Mehta, fra UCL Department of Medicine, sagde: "Betydende uligheder i leveringen af ​​leverpleje i England. Gennemsnitsalderen for dødsfald som følge af leversygdomme er ni år lavere i de dårligst stillede dele af landet. Der er et presserende behov for."

Vedvarende højere alkoholforbrug siden pandemien er blevet rapporteret i Tyskland, Estland, Letland, Bulgarien, Australien og USA.

Forskerne tilføjede, at det var uklart, hvorfor ændringer i alkoholforbruget fortsatte tidligt i pandemien, når dagligdagen var vendt tilbage til præ-pandemiske rutiner for de fleste mennesker.

Det kunne være, at de vaner, der blev dannet under lockdownen, var svære at bryde. De foreslog, at det kunne være forbundet med leveomkostningskrisen i England såvel som dårligere mental sundhed, med højere mentale sundhedsrater rapporteret i England mellem 2020 og 2022.

Undersøgelsen brugte ONS-definitionen af ​​alkoholdødsfald som årsagen registreret på dødsattesten som udelukkende at henføres til alkohol. Dette udelukker dødsfald forårsaget delvist af alkohol, såsom alkoholrelaterede kræftformer eller trafikulykker.

Forskerne modtog støtte fra Society for the Study of Addiction, Cancer Research i Storbritannien og National Institute for Health Research.

Dr. Katherine Severi, administrerende direktør ved Institute for Alcohol Studies, sagde:“Det er chokerende at se, at næsten 4.000 mennesker i England er døde af alkohol end forventet siden pandemien, og antallet fortsætter med at stige.

"Vi har vidst i årevis, at ændringer i drikkevaner er steget under lockdowns. Denne undersøgelse fremhæver indvirkningen på forværrede sundhedsuligheder i hele England.

"Regeringen har gjort uligheder til en af ​​sine sundhedsprioriteter. Der er ingen måde at gøre dette på uden at indføre en omfattende alkoholstrategi, der tackler billig, overtilgængelig og aggressivt markedsført alkohol."

Fem år efter pandemiens start ser vi stadig de ødelæggende konsekvenser af øget alkoholforbrug. Drikketendenserne er ikke vendt tilbage til niveauerne før pandemien, og de seneste data bekræfter, at alkoholrelaterede dødsfald fortsat er rekordhøje - og dem, der allerede var i størst risiko, var hårdest ramt.

Alarmerende nok falder byrden af ​​alkoholskader uforholdsmæssigt meget på de dårligst stillede samfund, hvilket forværrer eksisterende sundhedsuligheder. Regeringen skal handle omgående for at indføre evidensbaserede politikker såsom minimumsprisfastsættelse for at reducere alkoholskader og redde liv. “

Professor Sir Ian Gilmore, formand for Alcohol Health Alliance

Kilder: