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Um novo medicamento contra o câncer de cólon chocou os pesquisadores com sua eficácia contra a doença altamente perigosa, curando-a virtualmente em todos os participantes de um ensaio clínico.
O dostarlimab, um medicamento com anticorpos monoclonais, superou as expectativas num estudo recente conduzido pelo Memorial Sloan Kettering Cancer Center em Nova Iorque e patrocinado pela gigante farmacêutica GlaxoSmithKline (GSK).
Um ano após a conclusão do estudo, a doença de cada um dos 18 participantes entrou em remissão completa, e os médicos não encontraram sinais de câncer em seus corpos.
“Acredito que esta seja a primeira vez na história do câncer”, disse o Dr. Luis Diaz, um dos principais autores do estudo e oncologista do Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
“É realmente emocionante”, disse Diaz, membro do Conselho Consultivo Nacional do Câncer da Casa Branca.
“Acho que este é um grande passo em frente para os pacientes.”
Ele disse isso New York Times a descoberta foi “a ponta do iceberg”.
Embora o estudo tenha sido pequeno, ele é considerado inovador e estabelece o medicamento como uma cura potencial para um dos tipos de câncer mais perigosos conhecidos.
“Estamos estudando se o mesmo método pode ajudar outros tipos de câncer, onde os tratamentos muitas vezes mudam vidas e os tumores podem ser MMRd”, disse ele.
“Atualmente estamos aceitando pacientes com câncer de estômago, próstata e pâncreas.”
Dr. Luis Diaz (segundo da esquerda) e Dra. Andrea Cercek (quarta da esquerda) em pé com alguns de seus pacientes. A partir da esquerda: Sascha Roth, Imtiaz Hussain, Avery Holmes e Nisha Varughese
Um ensaio clínico recente do medicamento dostarlimabe, um anticorpo monoclonal, descobriu que ele curou o câncer em praticamente todos os participantes (foto de arquivo)
O tratamento se aplica àqueles com tumores com uma composição genética específica conhecida como deficiência de reparo de incompatibilidade (MMRd) ou instabilidade de microssatélites (MSI).
Acredita-se que entre cinco e dez por cento de todos os pacientes com câncer retal tenham tumores MMRd, incluindo todos os pacientes no ensaio clínico.
“Nossa mensagem é: se você tem câncer retal, faça o teste para ver se o tumor é MMRd”, disse Diaz.
“Não importa o estágio do câncer, temos um estudo no Memorial Sloan Kettering que pode ajudá-lo.
'E a MSK possui conhecimento especializado que realmente conta.'
Todos os 18 pacientes haviam sido submetidos a tratamentos anteriores de câncer colorretal antes do estudo, incluindo quimioterapia e cirurgias de risco.
Estes processos dolorosos e que alteram a vida estão geralmente associados ao cancro do cólon – um diagnóstico devastador que se estima que afecte 150.000 americanos todos os anos. Câncer.net.
É o terceiro cancro mais comum nos Estados Unidos e mata cerca de 50.000 pessoas todos os anos – o segundo maior de todos os cancros.
Os pacientes incluídos no estudo receberam tratamentos com anticorpos monoclonais a cada três semanas durante seis meses.
Custa cerca de US$ 11 mil por dose.
A droga “desmascara” efetivamente as células cancerígenas ocultas, o que permite que o sistema imunológico as identifique e destrua.
Os pesquisadores examinaram os pacientes 12 meses depois, e o câncer parecia ter desaparecido de seus corpos porque a equipe médica não conseguiu encontrar sinais de tumores usando nenhum dos métodos de rastreamento disponíveis.
“No momento deste relatório, nenhum paciente havia recebido quimiorradioterapia ou sido submetido a cirurgia, e nenhum caso de progressão ou recorrência durante o acompanhamento foi relatado”, escreveram os pesquisadores no estudo publicado na revista. Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.
“Houve muitas lágrimas de alegria”, disse a Dra. Andrea Cercek, oncologista do Memorial Sloan Kettering Cancer Center e coautora do artigo, apresentado no domingo na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica.
Além disso, nenhum tratamento adicional foi necessário.
“É incrivelmente gratificante receber essas lágrimas de alegria e e-mails felizes dos pacientes deste estudo que concluíram o tratamento e perceberam: 'Oh meu Deus, posso manter todas as funções normais do meu corpo que estava preocupado em perder devido à radiação ou cirurgia'”, disse Cercek.
Cercek tira uma selfie com um de seus pacientes, Imtiaz Hussain
Sascha Roth foi a primeira pessoa a participar do ensaio clínico Memorial Sloan Kettering para câncer retal
Embora os resultados do estudo sejam inovadores, os pesquisadores observam que o tamanho da amostra foi relativamente pequeno e serão necessárias mais pesquisas para determinar se eles realmente encontraram uma cura para o câncer (foto stock).
Como resultado, todos os pacientes participantes conseguiram evitar tratamentos mais perigosos e extenuantes.
“[Os resultados] permitiram-nos omitir a quimiorradioterapia e a cirurgia e prosseguir apenas com a observação”, escreveram os investigadores.
A cirurgia e a radiação podem ter efeitos duradouros na fertilidade, na saúde sexual e na função intestinal e da bexiga.
“O impacto na qualidade de vida é significativo, especialmente em pacientes para os quais o tratamento padrão comprometeria o seu potencial reprodutivo.”
O tratamento também foi associado a efeitos colaterais negativos limitados.
Cerca de 20% dos participantes experimentaram um efeito adverso, mas foi facilmente controlado.
Embora este estudo seja inovador e pareça que os médicos encontraram uma cura para o câncer, eles sabem que é muito cedo para declarar que se trata de uma cura milagrosa.
“Embora os resultados do nosso estudo sejam promissores, especialmente tendo em conta que 12 pacientes consecutivos tiveram uma resposta clínica completa, o estudo é pequeno e representa a experiência de uma única instituição”, escreveram.
“Esses resultados precisam ser replicados em uma coorte prospectiva maior que equilibre as práticas acadêmicas e comunitárias e garanta a participação de pacientes de diversas origens raciais e étnicas.”
Hanna K. Sanoff, do Lineberger Comprehensive Cancer Center da Universidade da Carolina do Norte, disse que os resultados foram “pequenos, mas convincentes”.
Sanoff, que não esteve envolvido no estudo, disse que não estava claro se os pacientes estavam curados.
“Sabe-se muito pouco sobre o tempo necessário para determinar se uma resposta clínica completa ao dostarlimab equivale a uma cura”, disse ela no editorial.
O primeiro paciente dos 18 foi Sascha Roth, então com 38 anos, que notou algum sangramento retal em 2019, mas se sentia bem.
Ela fez uma sigmoidoscopia e seu gastroenterologista disse: 'Ah, não. Eu não esperava por isso!
O médico de Roth ligou no dia seguinte e disse: “Definitivamente é câncer”.
Roth disse ao New York Times: “Eu derreti completamente”.
Ela estava programada para começar a quimioterapia na Universidade de Georgetown, mas um amigo recomendou que ela consultasse o Dr. Philip Paty no Memorial Sloan Kettering, que então lhe disse que seu câncer continha a mutação que tornava improvável que ela respondesse bem à quimioterapia.
No entanto, ela era elegível para iniciar o estudo com dostarlimabe.
Roth não esperava que o teste funcionasse e planejava se mudar para Nova York depois que o teste fosse concluído para radioterapia, quimioterapia e possivelmente cirurgia - até mesmo ter seus ovários removidos e colocados de volta sob as costelas para preservá-los.
Após a audiência, o Dr. Cercek lhe deu a boa notícia.
"Nós analisamos seus exames", disse ela. “Não há absolutamente nenhum câncer.”
Roth acrescentou: "Contei à minha família. Eles não acreditaram em mim."