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Los expertos en salud pública y adicción al tabaco aprueban ampliamente una medida reciente de la administración Biden para limitar la nicotina en los cigarrillos vendidos en los EE. UU. a niveles "no adictivos", pero temen que pueda alentar a algunos a fumar más que antes.
El plan fue presentado por la Casa Blanca el martes como parte de un esfuerzo mayor para reducir el consumo de tabaco en Estados Unidos -particularmente entre adolescentes y minorías- y reducir las muertes por cáncer en las próximas décadas.
Los expertos dicen a DailyMail.com que la medida probablemente evitará que más personas se vuelvan adictas a la nicotina, aunque es posible que no se vean resultados positivos durante años.
Un experto advierte que algunos usuarios de nicotina altamente adictos simplemente comenzarán a fumar más cigarrillos para obtener su dosis, causándose más daño físico en el proceso.
Los expertos coinciden en que las prohibiciones para reducir la nicotina disponible en los cigarrillos pueden ayudar a reducir el tabaquismo, pero están divididos sobre la prohibición de los cigarrillos electrónicos.
El Dr. Michael Steinberg, director del Programa de Dependencia del Tabaco de la Universidad Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey, dijo a DailyMail.com que esta medida podría ser muy efectiva.
"Creo que reducir el contenido de nicotina en los cigarrillos a niveles no adictivos puede ser la política más efectiva de la FDA desde que los cigarrillos salieron al mercado", dijo.
Dijo que era en gran medida imposible impedir que la gente experimentara con los cigarrillos porque una mente curiosa siempre probará cosas al menos una vez.
El Dr. Michael Steinberg (en la foto), director del Programa de Dependencia del Tabaco de Rutgers, dice que esta podría ser la política más efectiva de la FDA desde que los cigarrillos salieron al mercado.
Reducir significativamente la nicotina en cada cigarrillo dará como resultado que la mayoría de las personas dejen de fumar después de usarlo solo una vez y que haya menos fumadores a largo plazo.
"No hay nada intrínsecamente agradable en inhalar humo en los pulmones", dijo.
Los cigarrillos contienen dos ingredientes principales, nicotina y tabaco. La primera es altamente adictiva, dice Steinberg, una de las sustancias legales más adictivas.
El tabaco no es adictivo sin contenido de nicotina, pero su consumo puede exponer a una persona a todo tipo de riesgos, incluidos muchos tipos de cáncer, problemas pulmonares y cardíacos.
Al eliminar el contenido adictivo de los cigarrillos, nadie tendría razón para consumirlos.
La reducción también sería significativa, ya que Steinberg estima que un fabricante de cigarrillos podría necesitar reducir el contenido de nicotina en sus productos en aproximadamente un 90 por ciento para cumplir con las regulaciones.
El Dr. Michael Weaver, director médico del Centro de Investigación Neuroconductual sobre Adicciones de la Facultad de Medicina McGovern de la Universidad de Texas en Houston, también está de acuerdo con la medida.
'Creo que es una buena idea. La implementación llevará un tiempo y las grandes empresas tabacaleras se resistirán”, afirmó, anticipando una larga batalla legal en el futuro.
Sin embargo, existen algunas preocupaciones. Estas normas están claramente dirigidas a los no fumadores para evitar que adopten el hábito nocivo.
El Dr. Michael Weaver (en la foto), director médico del Centro de Investigación Neuroconductual sobre Adicciones de la Universidad de Texas, dice que hay poca evidencia de que los cigarrillos electrónicos ayuden a reducir el consumo de cigarrillos.
Si bien aquellos que ya son adictos a la nicotina pueden dejar la droga con cantidades más bajas de nicotina, algunos pueden fumar más para obtener su dosis, explica Weaver.
Al hacerlo, inhalan más tabaco (y otros ingredientes nocivos) para obtener su dosis normal.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha emprendido campañas contra las industrias de la nicotina y el tabaco en los últimos años, y las órdenes de la Casa Blanca son sólo las últimas de una larga lista de restricciones impuestas a estos productos.
Los productos de cigarrillos electrónicos con sabor a nicotina y nicotina sintética han estado en la mira de la agencia, y los reguladores obligan a los productos a solicitar aprobación individualmente para evitar ser retirados de los estantes.
Se espera que una de las mayores empresas de cigarrillos electrónicos, Juul, pierda su comerciabilidad en EE. UU. después de una Diario de Wall Street El informe encontró que era probable que su solicitud fuera rechazada.
Steinberg apoya la prohibición de los cigarrillos electrónicos con sabores, pero cree que los productos sin sabor tienen valor porque podrían ayudar a algunos fumadores a dejar el mal hábito.
Weaver también está de acuerdo, pero ve menos valor en los cigarrillos electrónicos en general.
"Los cigarrillos electrónicos nunca fueron diseñados ni comercializados para ayudar a las personas a dejar de fumar... no han tenido éxito en hacerlo", explicó.
Dice que sólo alrededor del 10 por ciento de las personas que han intentado dejar de fumar utilizando estos dispositivos lo han logrado con éxito, mientras que la mayoría se ha convertido en "usuarios duales": aquellos que utilizan dispositivos de nicotina combustibles y electrónicos.