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Especialistas em saúde pública e em dependência de tabaco aprovam amplamente uma medida recente da administração Biden para limitar a nicotina nos cigarros vendidos nos EUA a níveis “não viciantes” – mas temem que isso possa encorajar alguns a fumar mais do que antes.
O plano foi revelado pela Casa Branca na terça-feira como parte de um esforço maior para reduzir o consumo de tabaco nos EUA - particularmente entre adolescentes e minorias - e reduzir as mortes por cancro nas próximas décadas.
Especialistas dizem ao DailyMail.com que a mudança provavelmente impedirá que mais pessoas se tornem viciadas em nicotina, embora resultados positivos possam demorar anos.
Um especialista alerta que alguns usuários altamente viciados em nicotina simplesmente começarão a fumar mais cigarros para conseguir a dose, causando mais danos físicos no processo.
Os especialistas concordam que as proibições para reduzir a nicotina disponível nos cigarros podem ajudar a reduzir o tabagismo, mas estão divididos quanto à proibição dos cigarros eletrónicos.
Michael Steinberg, diretor do Programa de Dependência do Tabaco da Universidade Rutgers em New Brunswick, Nova Jersey, disse ao DailyMail.com que essa medida poderia ser muito eficaz.
“Acho que reduzir o teor de nicotina nos cigarros para níveis não viciantes pode ser a política mais eficaz da FDA desde que os cigarros chegaram ao mercado”, disse ele.
Ele disse que era praticamente impossível impedir as pessoas de experimentarem cigarros porque uma mente curiosa sempre experimentará coisas pelo menos uma vez.
Michael Steinberg (foto), diretor do Programa de Dependência do Tabaco da Rutgers, diz que esta pode ser a política mais eficaz da FDA desde que os cigarros chegaram ao mercado
A redução significativa da nicotina em cada cigarro fará com que a maioria das pessoas abandone o cigarro depois de usá-lo apenas uma vez e resultará em menos fumantes de longo prazo.
“Não há nada inerentemente agradável em inalar fumaça para os pulmões”, disse ele.
Os cigarros contêm dois ingredientes principais: nicotina e tabaco. A primeira é altamente viciante, diz Steinberg, uma das substâncias legais mais viciantes.
O tabaco não causa dependência sem conteúdo de nicotina, mas seu uso pode expor uma pessoa a todos os tipos de riscos, incluindo muitos tipos de câncer, problemas pulmonares e cardíacos.
Ao remover o conteúdo viciante dos cigarros, não haveria razão para alguém usá-los.
A redução também seria significativa, com Steinberg a estimar que um fabricante de cigarros poderá necessitar de reduzir o teor de nicotina nos seus produtos em cerca de 90 por cento para cumprir os regulamentos.
Dr. Michael Weaver, diretor médico do Centro de Pesquisa Neurocomportamental sobre Vícios da Faculdade de Medicina McGovern da Universidade do Texas, em Houston, também concorda com a medida.
'Acho que é uma boa ideia. A implementação demorará algum tempo e as grandes empresas tabaqueiras resistirão”, disse ele, antecipando uma longa batalha legal no futuro.
No entanto, existem algumas preocupações. Estas regulamentações destinam-se claramente aos não fumadores, para evitar que adquiram o hábito prejudicial.
Michael Weaver (foto), diretor médico do Centro de Pesquisa Neurocomportamental sobre Vícios da Universidade do Texas, diz que há poucas evidências de que os cigarros eletrônicos ajudem a reduzir o consumo de cigarros.
Embora aqueles que já são viciados em nicotina possam conseguir se livrar da droga com quantidades mais baixas de nicotina, alguns podem fumar mais para conseguir a dose, explica Weaver.
Ao fazê-lo, inalam mais tabaco – e outros ingredientes nocivos – para obter a dose normal.
A Food and Drug Administration (FDA) tem travado campanhas contra as indústrias da nicotina e do tabaco nos últimos anos, e as ordens da Casa Branca são apenas as mais recentes de uma longa lista de restrições impostas a estes produtos.
Os produtos de cigarros eletrônicos com sabor de nicotina e nicotina sintética têm estado na mira da agência, com os reguladores forçando os produtos a solicitar aprovação individualmente para evitar serem retirados das prateleiras.
Espera-se que uma das maiores empresas de cigarros eletrônicos, a Juul, perca sua comercialização nos EUA após um Jornal de Wall Street O relatório concluiu que seu pedido provavelmente seria rejeitado.
Steinberg apoia a proibição dos cigarros eletrônicos com sabor, mas acredita que os produtos sem sabor têm valor porque podem ajudar alguns fumantes a abandonar o mau hábito.
Weaver também concorda, mas vê menos valor nos cigarros eletrônicos em geral.
“Os cigarros eletrônicos nunca foram projetados ou comercializados para ajudar as pessoas a parar de fumar... eles não tiveram sucesso nisso”, explicou ele.
Ele diz que apenas cerca de 10 por cento das pessoas que tentaram parar de fumar usando os dispositivos conseguiram fazê-lo com sucesso, enquanto a maioria se tornou “usuários duplos” – aqueles que usam dispositivos de nicotina combustíveis e eletrônicos.