Fästingsäsongen är på uppgång: skydda dig mot borrelia

I delar av USA och Kanada kan stigande temperaturer orsakade av klimatförändringar bidra till en ökning av fästingburna sjukdomar. Fästingar trivs nu över ett bredare geografiskt område, dyker upp tidigare och stannar senare under lågsäsongen vår och höst. Det betyder att vi måste vara vaksamma när det gäller att skydda oss mot fästingar som orsakar borrelia andra sjukdomar – även under vintermånaderna i många varmare stater och provinser.
Här är en snabb påminnelse om varför det är viktigt att förebygga borrelia och en uppfräschning av de steg du kan vidta för att undvika fästingbett.

Vilka är symtomen på borrelia?

Borrelia är mest känd för sitt klassiska symptom, ett prickigt rött utslag som uppträder efter ett bett från en infekterad fästing (bläddra ner för att se). Foton av klassiska och icke-klassiska utslag ). Däremot utvecklar 20 till 30% av människor inte utslag. Och ett utslag kan lätt missas eftersom fästingar tenderar att bita i mörka veck på kroppen som ljumsken, armhålan, bakom öronen eller i hårbotten. Vissa människor har influensaliknande symtom som huvudvärk, feber, frossa, trötthet och ledvärk. Så om du märker utslag eller har dessa symtom, kontakta din läkare för råd. I detta skede kan omedelbar antibiotikabehandling utrota bakterieinfektionen.
Om människor inte får behandling för att de inte såg utslagen eller inte hade andra tidiga symtom, kan bakterierna spridas till olika delar av kroppen. Inte nog med att bakterierna själva kan orsaka problem, kroppens immunförsvar kan också överreagera på infektionen. Båda processerna, eller ibland båda, kan skada lederna, hjärtat och/eller nervsystemet. Och vissa människor som behandlas för alla stadier av borrelia utvecklar syndrom efter borrelia, vilket kan orsaka en rad försvagande symtom som trötthet, hjärndimma och depression.

Hur man undviker borrelia

Att förebygga fästingbett är det bästa sättet att undvika borrelia och andra fästingburna sjukdomar. Svartbenta fästingar (även kallad rådjursticka) kan infekteras med de bakterier som orsakar borrelia. Om du bor i ett av områdena Om förekomsten av borrelia är hög kan dessa steg hjälpa.
Vet var fästingar sannolikt lurar.Fästingar kryper vanligtvis från löv eller grässtrån på marken upp till benen. Var därför extra försiktig när du går genom åkrar eller ängar och på vandringar där du kan stöta på buskar, löv eller träd. Försök att gå på väl röjda stigar.
Bär skyddskläder.Långbyxor instoppade i strumpor är det bästa sättet att förhindra fästingar från att krypa under byxbenet. Lättare kläder kan göra fästingar lättare att upptäcka.
Använd repellerande medel.Du kan köpa kläder som är förbehandlade med insekticidet permetrin (som stöter bort fästingar). Eller så kan du spraya dina egna kläder och skor; Följ bara instruktionerna noggrant. Till Alla utsatta hudområden Använd en produkt som innehåller DEET, pikaridin, citroneukalyptusolja (OLE), IR3535, para-mentandiol (PMD) eller 2-undekanon. De Sökverktyg EPA-råd kan hjälpa dig att hitta den mest lämpliga produkten för dina behov. Var uppmärksam på koncentrationen av aktiva ingredienser: till exempel minst 20 % men inte mer än 50 % för DEET; mellan 5 % och 20 % med pikaridin; och 10 till 30 % med citroneukalyptusolja. Många produkter finns i pumpsprayflaskor eller som stickor eller våtservetter, vilket gör dem lättare att använda vid behov.
Gör en bockkontroll.Efter att ha tillbringat tid i fästingangripna områden, be en partner att kontrollera dig för fästingar i områden av din kropp som du inte kan se bra. De vanligaste bitställena är baksidan av knäna, ljumsken, under armarna, under brösten hos kvinnor, bakom öronen och i nacken. Den typ av fästing som överför borrelia är ungefär lika stor som ett sesamfrö. Tänk på att en fästing måste fästas på din hud i 24 till 36 timmar för att överföra tillräckligt med bakterier för att orsaka sjukdomen.

För mer information om att förebygga eller leva med borrelia, besök Harvard Health Publishing Lyme Wellness Initiative.