Nowsze testy przesiewowe

Naukowcy opracowują więcej testów przesiewowych na raka prostaty. Podobnie jak test PSA, opierają się one na biomarkerach, takich jak antygeny lub białka, które są podwyższone lub mogą występować tylko u mężczyzn chorych na raka prostaty. Mamy nadzieję, że te nowsze testy będą lepiej wykrywać istniejące nowotwory (lepsza czułość) i nie będą wywoływać alarmu w przypadku raka, jeśli nie jest on obecny (lepsza swoistość).

Antygen błonowy specyficzny dla prostaty (PSMA).Substancja ta występuje we wszystkich komórkach prostaty. Poziom PSMA jest wyższy u mężczyzn chorych na raka prostaty, ale wzrasta również wraz z wiekiem. Wykazano, że badanie krwi PSMA jest bardzo czułe, ale nie wykazano, że PSMA jako narzędzie przesiewowe jest lepsze od testu PSA. Test PSMA jest obecnie stosowany jako część badania obrazowego w celu ustalenia, czy rak prostaty rozprzestrzenił się na inne obszary ciała. Okazał się również obiecujący jako czynnik prognostyczny nawrotu raka prostaty.

Wczesny antygen raka prostaty (EPCA-2).Test ten dotyczy białka obecnego w jądrze komórek nowotworowych. Niewielkie ilości EPCA-2 dostają się do krwioobiegu, dlatego EPCA-2 można zmierzyć za pomocą badania krwi. W kwietniu 2007 roku badanie w czasopiśmieurologiapodali, że test EPCA-2 jest bardzo czuły w przypadku raka prostaty. Ponadto test był w stanie dokładnie rozróżnić raka ograniczonego do prostaty od raka, który rozprzestrzenił się poza prostatę. Z drugiej strony u ośmiu z 35 mężczyzn biorących udział w badaniu z BPH (ale bez raka) stwierdzono podwyższony poziom EPCA-2, co sugeruje, że problemem mogą być wyniki fałszywie dodatnie. Ogólnie rzecz biorąc, dane były wstępne, ale obiecujące. Test EPCA-2 znajduje się nadal w fazie badań klinicznych i nie jest jeszcze dostępny publicznie.

Autoprzeciwciała.Czasami ilość białka wytwarzanego w komórkach nowotworowych jest zbyt mała, aby można ją było zmierzyć w badaniu krwi. Białka te mogą jednak działać jako antygeny, powodując, że układ odpornościowy organizmu wytwarza stosunkowo duże ilości przeciwciał, które można zmierzyć w próbkach krwi. Przeciwciała atakujące własne białka organizmu nazywane są autoprzeciwciałami. Naukowcy z Harvardu i Uniwersytetu Michigan zidentyfikowali sygnaturę autoprzeciwciał (w zasadzie odcisk palca) autoprzeciwciał wytwarzanych przeciwko białkom raka prostaty. Test sygnatury autoprzeciwciał jest obiecujący, ale badania są wciąż w powijakach.