Nyare screeningtest

Forskare utvecklar fler screeningtester för prostatacancer. Liksom PSA-testet förlitar de sig på biomarkörer som antigener eller proteiner som är förhöjda eller bara kan finnas hos män med prostatacancer. Förhoppningen är att dessa nyare tester kommer att bli bättre på att upptäcka befintliga cancerformer (bättre känslighet) och inte kommer att larma för cancer när den inte är närvarande (bättre specificitet).

Prostataspecifikt membranantigen (PSMA).Detta ämne finns i alla prostataceller. PSMA-nivåerna är högre hos män med prostatacancer, men ökar också med åldern. PSMA-blodprovet har visat sig vara mycket känsligt, men som ett screeningverktyg har PSMA inte visat sig vara överlägset PSA-testet. PSMA-testet används för närvarande som en del av en bildgenomsökning för att avgöra om prostatacancer har spridit sig till andra delar av kroppen. Det har också visat sig lovande som en prediktor för återkommande prostatacancer.

Tidig prostatacancerantigen (EPCA-2).Detta test är för ett protein som finns i kärnan av cancerceller. Små mängder EPCA-2 kommer in i blodomloppet, så EPCA-2 kan mätas med ett blodprov. I april 2007 en studie i tidskriftenurologirapporterade att EPCA-2-testet är mycket känsligt för prostatacancer. Dessutom kunde testet exakt skilja mellan cancer som var begränsad till prostatan och cancer som hade spridit sig utanför prostatan. Å andra sidan visade sig åtta av de 35 männen i studien med BPH (men ingen cancer) ha förhöjda EPCA-2-nivåer, vilket tyder på att falska positiva resultat kan vara ett problem. Sammantaget var uppgifterna preliminära men lovande. EPCA-2-testet är fortfarande i kliniska prövningar och är ännu inte tillgängligt för allmänheten.

Autoantikroppar.Ibland är mängden protein som produceras i cancerceller för små för att mätas i ett blodprov. Men dessa proteiner kan fungera som antigener, vilket gör att kroppens immunförsvar producerar relativt stora mängder antikroppar som kan mätas i blodprover. Antikroppar som angriper kroppens egna proteiner kallas autoantikroppar. Forskare vid Harvard och University of Michigan har identifierat en autoantikroppsignatur (i huvudsak ett fingeravtryck) av autoantikroppar som produceras mot prostatacancerproteiner. Signaturtestet för autoantikroppar är lovande, men forskningen är fortfarande i sin linda.