Prostatacancer: Utstrålande metastaserande tumörer förbättrar överlevnaden

För vissa män eliminerar denna strategi behovet av hormonbehandling.

Oligometastatisk cancer är en tidig form av prostatacancer i stadium 4 som har spridit sig till andra organ i kroppen, men endast i begränsad utsträckning - generellt definierad som högst tre till fem områden utanför prostatan, oftast lymfkörtlarna eller benen.

För nästan ett decennium sedan ansågs det vara allmänt dödligt, och behandlingen begränsades till systemiska hormonella terapier som stänger av testosteron, ett hormon som driver tumörer att växa. Men nu leder spännande utvecklingar inom området till nya behandlingsstrategier som förbättrar patienternas överlevnad i kliniska prövningar.

Dessa strategier möjliggörs av framsteg inom medicinsk bildbehandling som avslöjar metastaserande tumörer som tidigare var för små för att ses. Läkare kan nu behandla tumörerna direkt med strålning eller kirurgi. Detta kallas metastasriktad terapi (MDT) och tillåter vissa män med oligometastatisk prostatacancer att fördröja eller till och med undvika hormonbehandling helt, tillsammans med dess utmanande biverkningar.

Nu visar resultaten av en viktig ny studie att positiva svar på MDT kvarstår även med långvarig uppföljning.

Forskarnas metodik

För att generera resultaten kombinerade forskarna resultat från två tidigare studier som randomiserade män till MDT eller observation: en som heter STOMP och en annan som heter ORIOLE. Männen i studierna behandlades med en teknik som kallas stereotaktisk ablativ strålterapi, som fokuserar intensiva strålar av strålning från flera riktningar på tumörer samtidigt som man skonar frisk vävnad. Sammantaget visade studierna att MDT fördröjde cancerutvecklingen och det efterföljande behovet av hormonbehandling. Efter lanseringen började MDT bli mer och mer populärt.

För denna nya studie kombinerades STOMP- och ORIOLE-ämnena till en enda grupp på 116 män med en medianuppföljning på 52,5 månader. Syftet med forskningen var att jämföra skillnaderna i progressionsfri överlevnad (hur lång tid det tar för cancern att förvärras) mellan män som behandlades med MDT och de som inte blev det.

Resultaten visade en tydlig fördel med strålning: Progressionsfri överlevnad varade i genomsnitt 11,9 månader hos de män som behandlades med MDT, jämfört med 5,9 månader hos de obehandlade kontrollerna.

Men forskarna gick ett steg längre: De analyserade arkiverade blod- och tumörvävnadsprover från försökspersonerna för cancerrelaterade mutationer i fem olika gener: ATM, BRCA1, BRCA2, Rb1 och TP53. Även här visade uppgifterna en skarp diskrepans: progressionsfri överlevnad varade i genomsnitt 7,5 månader hos män med minst en mutation, jämfört med ett genomsnitt på 13,4 månader hos män utan mutation.

Anmärkningsvärt nog varade progressionsfri överlevnad i fyra år eller längre hos upp till 20 % av män som behandlades med MDT, oavsett deras mutationsstatus. Men i allmänhet hade män som saknade mutationerna de bästa svaren. Enbart MDT kan vara tillräckligt för dessa män initialt, drog forskarna slutsatsen, medan MDT kan vara mer effektivt hos män med högriskmutationer när de kombineras med systemisk terapi.

En experts reaktion

"Författarna bör applåderas för deras respektabla 52-månaders uppföljning", säger Dr Nima Aghdam, en strålningsonkolog vid Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston och medlem iHarvard Medical SchoolÅrsrapport om prostatasjukdomarAdvisory Board. I rätt miljö, tillade Dr Adding Aghdam, kan MDT administreras säkert, vilket försenar behandlingar som ofta resulterar i försämrad patientlivskvalitet.

Att välja rätt patienter för behandling är avgörande, men de identifierade mutationerna "kan tillåta oss i framtiden att avgöra vem som kommer att dra mest nytta av MDT", sa han. Det kan vara, sade Dr. Aghdam sa att MDT administrerat ensamt ger en väg till långvariga, sjukdomsfria perioder hos patienter som behandlas i öppenvård. "Detta kommer att kräva längre studier för att klargöra," sade han, "men möjligheten att en stor del av patienterna kan fördröja ADT under en lång tid är allmänt erkänd."