Qual é a relação entre perda de memória e direção?

Mudanças cognitivas com a idade podem afetar a segurança ao dirigir.

Você acabou de consultar seu médico e foi diagnosticado com comprometimento cognitivo leve ou doença de Alzheimer. Isso significa que você não deve dirigir?

Muitos sistemas cerebrais precisam trabalhar juntos ao dirigir

Dirigir é uma habilidade complicada e uma atividade perigosa. Em 2021, quase 43.000 pessoas morreram em acidentes de carro nos Estados Unidos.

Além de uma boa saúde física, dirigir exige que muitos sistemas cerebrais trabalhem juntos. A parte pensante do seu cérebro é composta por quatro pares de lobos – occipital, temporal, parietal e frontal – nos hemisférios esquerdo e direito, e todos estão ativos quando você dirige:

• Das visuelle Objektsystem in Ihrem Okzipital- und Schläfenlappen verarbeitet die Bilder, die von Ihren Augen kommen, damit Sie Autos, Fahrräder und Fußgänger unterscheiden können.
• Das visuell-räumliche System in Ihrem Okzipital- und Parietallappen bestimmt, wo sich Autos, Fahrräder und Fußgänger auf der Straße befinden, wie schnell sie sich bewegen, und sagt voraus, wo sie in wenigen Sekunden sein werden.
• Das Aufmerksamkeitssystem in Ihren Parietallappen und das Hörsystem in Ihrem oberen Temporallappen halten Sie wachsam gegenüber Autohupen und anderen Anzeichen von Gefahr.
• Das Entscheidungsfindungssystem in Ihren Frontallappen verwendet diese visuellen, auditiven, räumlichen und Bewegungsinformationen, um zu bestimmen, wie schnell Sie fahren sollten und ob Sie abbiegen müssen.
• Das motorische System in Ihren Frontallappen übersetzt diese Entscheidungen dann dahingehend, wie stark Ihr Fuß auf die Pedale tritt und ob Ihre Hände das Lenkrad drehen.

Dirigir combina atividade cerebral consciente e inconsciente

“Uau”, você pode estar pensando, “como posso fazer todas essas atividades enquanto dirijo e ainda cantar junto no rádio, ouvir um audiolivro ou conversar com meu amigo no banco do passageiro?” A resposta é que, depois que você aprende a dirigir, a maior parte da sua rotina de direção é automática e inconsciente. Na verdade, há evidências crescentes de que você realiza a maior parte de suas rotinas diárias automaticamente, sem qualquer controle consciente sobre suas ações. Por esse motivo, distrair-se enquanto dirige pode fazer com que você trabalhe no piloto automático quando quiser ir ao supermercado.

No entanto, sua mente consciente assume o controle sempre que a situação assim o exigir. Portanto, se você estiver dirigindo sob uma tempestade de neve, chuva ou estrada gelada, sua mente consciente concentrará sua atenção em sua direção. É por isso que você para de cantar, pausa o audiolivro e pede ao seu amigo para esperar um minuto nessas situações.

A doença de Alzheimer e outras demências prejudicam a condução

A doença de Alzheimer e outras formas de demência afectam uma variedade de regiões cerebrais diferentes, incluindo todos os quatro lobos. Por esta razão, as pessoas com doença de Alzheimer demonstram frequentemente deficiências de visão, audição, atenção e capacidade de tomada de decisão. No entanto, nem todas as pessoas com Alzheimer precisam parar de dirigir. Isso depende da gravidade geral da doença e das habilidades cognitivas específicas afetadas.

A doença de Alzheimer começa silenciosamente, com um acúmulo de placas e emaranhados no cérebro, mas sem sintomas. Quando a doença começa a afetar o pensamento e a memória, mas a função é normal, atingiu o estágio de comprometimento cognitivo leve. Quando a função está prejudicada, atingiu o estágio de demência. Se apenas uma ou duas atividades complicadas forem afetadas (como pagar contas), a doença de Alzheimer está num estágio muito leve de demência.

Um estudo descobriu que pessoas com Alzheimer tiveram uma média de 0,09 acidentes de carro por ano, em comparação com 0,04 acidentes em adultos saudáveis ​​da mesma idade. Outro estudo descobriu que pessoas com doença de Alzheimer nos estágios de comprometimento cognitivo leve e demência muito leve apresentavam deficiências semelhantes às dos motoristas de 16 a 20 anos. Por um lado, as pessoas com Alzheimer apresentam um risco aumentado de conduzir. Por outro lado, quando a doença de Alzheimer é muito ligeira, as taxas de acidentes são semelhantes às dos condutores novatos – um grupo que nós, como sociedade, permitimos conduzir com poucas ou nenhumas restrições.

As pessoas com doença de Alzheimer devem conduzir?

A Academia Americana de Neurologia publicou diretrizes para ajudar os médicos a saber quando as pessoas com Alzheimer e outras demências devem parar de dirigir. Essas diretrizes foram posteriormente validadas por meio de uma pesquisa com cuidadores. As diretrizes sugerem que os médicos considerem os seguintes fatores porque o risco de acidentes aumenta quando mais destes fatores estão presentes:

• Berichten Betreuer über geringe oder unsichere Fahrfähigkeiten?
• Gibt es eine Historie von Zitaten?
• Gibt es eine Vorgeschichte von Abstürzen?
• Fahren sie weniger als 60 Meilen pro Woche?
• Vermeiden sie das Autofahren in bestimmten Situationen?
• Zeigen sie Aggression oder Impulsivität beim Fahren?
• Ist ihre Wahrnehmung bei Standardtests beeinträchtigt?
• Gibt es Hinweise auf andere Faktoren, die ihre Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen können, wie Alkoholkonsum, Medikamente, die kognitive Beeinträchtigungen, Schlafstörungen, Sehbehinderungen oder motorische Beeinträchtigungen verursachen?

Meu conselho

Se você foi diagnosticado com um distúrbio de memória, peça a um membro da família (ou amigo próximo) para viajar de carro com você todos os meses. Um de seus filhos adultos seria o melhor. Se seus filhos se sentem confortáveis ​​ao dirigir, isso geralmente significa que eles estão dirigindo com segurança.

Observe que não estou preocupado se você pegar o caminho errado ou se perder. Se você se perder, pode usar um GPS ou aplicativo de telefone ou pedir informações a alguém. Tudo o que me importa é que você seja um motorista seguro e não coloque a si mesmo ou a outras pessoas em perigo na estrada.

E se sua família achar que você dirige inseguro, mas você acredita que é um bom motorista? Faça um teste de direção no escritório local de veículos motorizados ou na clínica de reabilitação. Esta é uma ótima maneira de provar à sua família que você é um motorista seguro. Se você falhar no teste, tenha coragem de desistir da chave. Pegue um táxi, use um aplicativo de compartilhamento de carona ou, melhor ainda, viaje com um amigo.