¿Qué es la resonancia magnética (MRI)?

La resonancia magnética (MRI) es una técnica de diagnóstico que utiliza las propiedades electromagnéticas de las moléculas de hidrógeno para recopilar información sobre órganos y otros tejidos. Luego, una computadora convierte esta información en una imagen. Las señales de resonancia magnética pueden proporcionar una imagen de una sola rebanada de cualquier parte del cuerpo, similar a una rebanada de pan en una hogaza. Normalmente, las imágenes se crean a partir de múltiples “rebanadas” de un órgano o parte del cuerpo. La computadora también puede combinar estos cortes en imágenes tridimensionales (3-D).

Debido a que las moléculas de agua son particularmente sensibles a las fuerzas utilizadas en esta técnica, las imágenes por resonancia magnética son muy buenas para mostrar diferencias en el contenido de agua entre diferentes tejidos corporales. Esto es particularmente útil para distinguir el tejido sano del cáncer.

Antes de someterse a una resonancia magnética, su médico le preguntará si tiene algún dispositivo médico electrónico o metálico en su cuerpo, como: B. un marcapasos o clips, clavijas o tornillos metálicos. Estas precauciones son necesarias porque el imán de la resonancia magnética es tan fuerte que podría interferir con un marcapasos o desplazar algunos clips implantados.

La resonancia magnética es una técnica indolora que suele tardar entre 45 minutos y poco más de una hora. La mayoría de los escáneres de resonancia magnética requieren que usted se recueste en un cilindro estrecho. Esto puede hacer que algunas personas se sientan ansiosas y claustrofóbicas. Si tiende a sentirse ansioso en espacios reducidos, consulte a su médico sobre medicamentos que le ayuden a relajarse durante el procedimiento. Un nuevo tipo de escáner de resonancia magnética llamado resonancia magnética abierta es más cómodo para algunas personas porque está abierto por todos lados.

El procedimiento en sí es de muy bajo riesgo. La radiación ionizante utilizada para producir rayos X o tomografías computarizadas conlleva cierto riesgo porque una exposición excesiva a esta forma de radiación puede dañar potencialmente el material genético de una persona. La resonancia magnética no implica radiación ionizante, por lo que no existe peligro por exposición única o repetida.

La resonancia magnética generalmente se realiza como una prueba ambulatoria en un hospital o centro de exploración. Cuando se utiliza un escáner cilíndrico, la mesa se desliza dentro de la estrecha abertura de la máquina. Con una resonancia magnética abierta, la mesa se desliza de modo que la parte de su cuerpo que se escanea esté rodeada por el elemento de escaneo, o la máquina se mueve por encima de usted mientras usted se acuesta en la mesa. Deberá permanecer muy quieto durante el procedimiento y periódicamente escuchará fuertes golpecitos mientras el escáner funciona. El técnico que opera la máquina está en otra habitación, pero usted puede hablar con él durante todo el procedimiento.

Si su médico le recetó previamente un sedante o sedante, es posible que se sienta somnoliento y no pueda conducir de manera segura después de la resonancia magnética. Pídele a un amigo o familiar que te lleve a casa.

Un especialista leerá su resonancia magnética y le informará los resultados a su médico. Pregunte cuándo debe llamar a su médico para obtener el informe oficial.

Publicado originalmente en marzo de 2009; revisado por última vez el 5 de mayo de 2011.