Qu’est-ce que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ?

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique de diagnostic qui utilise les propriétés électromagnétiques des molécules d'hydrogène pour collecter des informations sur les organes et autres tissus. Un ordinateur convertit ensuite ces informations en image. Les signaux IRM peuvent fournir l’image d’une seule tranche de n’importe quelle partie du corps, semblable à une tranche de pain dans une miche. En règle générale, les images sont créées à partir de plusieurs « tranches » d’un organe ou d’une partie du corps. L'ordinateur peut également combiner ces tranches en images tridimensionnelles (3D).

Étant donné que les molécules d’eau sont particulièrement sensibles aux forces utilisées dans cette technique, les IRM sont très efficaces pour montrer les différences de teneur en eau entre les différents tissus corporels. Ceci est particulièrement utile pour distinguer les tissus sains du cancer.

Avant de passer une IRM, votre médecin vous demandera si vous avez des appareils médicaux électroniques ou métalliques dans votre corps, tels que : B. un stimulateur cardiaque ou des clips, broches ou vis métalliques. Ces précautions sont nécessaires car l'aimant de l'IRM est si puissant qu'il pourrait interférer avec un stimulateur cardiaque ou déplacer certains clips implantés.

L'IRM est une technique indolore qui prend généralement entre 45 minutes et un peu plus d'une heure. La plupart des scanners IRM exigent que vous vous allongeiez dans un cylindre étroit. Cela peut rendre certaines personnes anxieuses et claustrophobes. Si vous avez tendance à vous sentir anxieux dans des espaces restreints, demandez à votre médecin des médicaments pour vous aider à vous détendre pendant l'intervention. Un nouveau type d’appareil IRM appelé IRM ouvert est plus confortable pour certaines personnes car il est ouvert de tous les côtés.

La procédure elle-même présente un risque très faible. Les rayonnements ionisants utilisés pour produire des rayons X ou des tomodensitogrammes comportent certains risques, car une exposition excessive à cette forme de rayonnement peut potentiellement endommager le matériel génétique d'une personne. L'IRM n'implique pas de rayonnements ionisants, il n'y a donc aucun danger en cas d'exposition unique ou répétée.

L'IRM est généralement réalisée en ambulatoire dans un hôpital ou un centre de numérisation. Lorsqu'un scanner cylindrique est utilisé, la table glisse dans l'ouverture étroite de la machine. Avec une IRM ouverte, la table glisse de sorte que la partie de votre corps à scanner soit entourée par l'élément de numérisation, ou la machine se déplace au-dessus de vous pendant que vous êtes allongé sur la table. Vous devrez rester immobile pendant la procédure et vous entendrez périodiquement des bruits de tapotements forts pendant que le scanner fonctionne. Le technicien qui utilise la machine se trouve dans une autre pièce, mais vous pouvez lui parler tout au long de la procédure.

Si votre médecin vous a déjà administré un sédatif ou un sédatif, vous pourriez être somnolent et incapable de conduire en toute sécurité après votre IRM. Demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous ramener à la maison.

Votre IRM sera lue par un spécialiste qui communiquera les résultats à votre médecin. Demandez quand vous devez appeler votre médecin pour obtenir le rapport officiel.

Publié initialement en mars 2009 ; dernière vérification le 5 mai 2011.