Πώς τα δέντρα και οι χώροι πρασίνου προάγουν την υγεία μας;

Τα δέντρα εμπλουτίζουν τη ζωή με πολλούς τρόπους. Καταπολεμούν την κλιματική αλλαγή μειώνοντας τα αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Μειώνουν την ηχορύπανση και μειώνουν την ατμοσφαιρική ρύπανση απορροφώντας διοξείδιο του άνθρακα και απελευθερώνοντας οξυγόνο. Όταν πέφτει βροχή από τον ουρανό, τα δέντρα μειώνουν την απορροή των όμβριων υδάτων, αποτρέποντας τις πλημμύρες και τη διάβρωση του εδάφους. Παρέχουν επίσης πολύτιμους οικοτόπους για την υποστήριξη της βιοποικιλότητας των εντόμων, των πτηνών και άλλων ζώων καθώς και των μικροοργανισμών. Η λίστα συνεχίζεται.
Είναι εξίσου σημαντικό να συλλέξουμε στοιχεία ότι απλώς το να είμαστε κοντά σε δέντρα και χώρους πρασίνου βελτιώνει την υγεία και τη διάθεσή μας. Παρακάτω είναι μερικά από τα μεγαλύτερα οφέλη που αποκομίζουμε από αυτό.

Μείνετε ψύχραιμοι: Τα δέντρα βοηθούν στην πρόληψη ασθενειών που σχετίζονται με τη ζέστη

Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε αύξηση της θερμοκρασίας και σε περισσότερα κύματα καύσωνα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτές οι επιπτώσεις είναι ακόμη χειρότερες για όσους ζουν σε γειτονιές γνωστές ως αστικά νησιά θερμότητας, όπου η άσφαλτος και το σκυρόδεμα απορροφούν τη θερμότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας και συνεχίζουν να την εκπέμπουν τη νύχτα. Οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι έως και 2,5°C υψηλότερες από ό,τι σε προάστια, αγροτικές περιοχές ή απλώς πιο πλούσιες και πιο πράσινες περιοχές.
Τα δέντρα και ο θόλος τους παρέχουν σκιά και βοηθούν στην πρόληψη των αστικών θερμικών νησιών. Τι σημαίνει αυτό για το άτομο; Αυτό έχει ως αποτέλεσμα λιγότερες ασθένειες υγείας που σχετίζονται με τη ζέστη, οι οποίες επηρεάζουν τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους καθώς και τους νεότερους, ηλικιωμένους και ευάλωτους ιατρικά άτομα σε υψηλότερα ποσοστά. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στοΤο νυστέριυπολόγισε ότι η αύξηση της κάλυψης των δέντρων στο 30% σε 93 ευρωπαϊκές πόλεις θα μπορούσε να αποτρέψει περίπου τέσσερις στους 10 πρόωρους θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη μεταξύ των ενηλίκων σε αυτές τις πόλεις.

Πώς τα δέντρα βοηθούν τα παιδιά: Καλύτερη διάθεση, συμπεριφορά, προσοχή και πολλά άλλα

Το να περνάτε περισσότερο χρόνο στη φύση έχει συνδεθεί με καλύτερα αποτελέσματα υγείας, όπως χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, καλύτερο ύπνο και βελτίωση σε πολλές χρόνιες ασθένειες στους ενήλικες. Αυτά τα ευρήματα τροφοδοτούν το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη δασοθεραπεία, μια καθοδηγούμενη πρακτική θεραπείας σε εξωτερικούς χώρους που οδηγεί σε βελτιωμένη συνολική ευημερία. Αξιοσημείωτα είναι και τα πολλά οφέλη των δέντρων και της φύσης για τα παιδιά.
Μια μελέτη σε παιδιά ηλικίας 4 έως 6 ετών διαπίστωσε ότι εκείνα που ζούσαν κοντά σε χώρους πρασίνου εμφάνιζαν λιγότερο υπερκινητική συμπεριφορά και είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ προσοχής και οπτικής μνήμης από τα παιδιά που δεν το έκαναν.
ΜόνοΒλέπωΤα δέντρα μπορούν να έχουν οφέλη για την ψυχική υγεία. Στο Μίσιγκαν, μια μελέτη σε παιδιά ηλικίας 7 έως 9 ετών έδειξε ότι οι μαθητές που μπορούσαν να δουν δέντρα από τα παράθυρα του σχολείου τους είχαν λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς από τους μαθητές με περιορισμένη όραση.
Στη Φινλανδία, οι ερευνητές τροποποίησαν τους υπαίθριους παιδικούς σταθμούς για να μιμηθούν τη δασική βλάστηση. Αυτοί οι παιδικοί σταθμοί συγκρίθηκαν με τους τυπικούς παιδικούς σταθμούς ελέγχου και τους παιδικούς σταθμούς προσανατολισμένους στη φύση, όπου τα παιδιά επισκέπτονταν καθημερινά τα γύρω δάση. Στο τέλος των 28 ημερών, τα παιδιά στους παιδικούς σταθμούς με τροποποιημένες σκηνές παιχνιδιού στο δασικό βλαστό είχαν πιο υγιές μικροβίωμα και είχαν βελτιωμένους δείκτες του ανοσοποιητικού τους συστήματος σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους.

Πώς οι χώροι πρασίνου βοηθούν τις κοινότητες

Οι χώροι πρασίνου στη γειτονιά συμβάλλουν επίσης σημαντικά στην ευημερία των κοινοτήτων. Σε μια τυχαιοποιημένη δοκιμή σε μια πόλη των ΗΠΑ, φυτεύτηκαν και διατηρήθηκαν γρασίδι και δέντρα σε προηγουμένως κενές οικόπεδα. Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνέκριναν αυτούς τους χώρους πρασίνου με μη ανεπτυγμένη γη.
Σε γειτονιές κάτω από το όριο της φτώχειας, οι περιοχές με φυλλώδη οικόπεδα παρουσίασαν μείωση της εγκληματικότητας σε σύγκριση με τις παρθένες κενές εκτάσεις. Εν τω μεταξύ, οι κάτοικοι που ζούσαν κοντά σε καταπράσινες ιδιοκτησίες ανέφεραν ότι αισθάνονται πιο ασφαλείς και χρησιμοποιούν τους εξωτερικούς χώρους περισσότερο για χαλάρωση και κοινωνικοποίηση.

Πώς μπορείτε να βοηθήσετε;

Δυστυχώς, η κάλυψη του αστικού δέντρου έχει μειωθεί με τα χρόνια. Για να καταπολεμηθεί αυτή η πτώση, πολλές πόλεις και μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί προσφέρουν προγράμματα που παρέχουν δέντρα για φύτευση.
Μερικά παραδείγματα στη Μασαχουσέτη περιλαμβάνουν το Canopy Crew στο Cambridge και το Speak for the Trees στη Βοστώνη. (Το Speak for the Trees παρέχει επίσης χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με την επιλογή και τη φροντίδα των δέντρων.) Το Neighborhood Forest παρέχει δέντρα σε σχολεία και άλλες οργανώσεις νεολαίας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Βρείτε ένα πρόγραμμα κοντά σας!
Η φύτευση ιθαγενών δέντρων στην περιοχή σας θα ταιριάζει καλύτερα στις τοπικές συνθήκες, την άγρια ​​ζωή και το οικοσύστημα. Για περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές, επικοινωνήστε με την τοπική Native Plant Society. Εάν ανησυχείτε για τις εποχιακές αλλεργίες από τη γύρη των δέντρων, πολλοί οργανισμοί δέντρων ή πιστοποιημένοι δενδροκόμοι μπορούν να σας δώσουν συμβουλές σχετικά με την καλύτερη επιλογή γηγενών δέντρων.
Εάν η φύτευση δέντρων δεν είναι για εσάς, αλλά σας ενδιαφέρει να συνεισφέρετε στην αποστολή, σκεφτείτε να κάνετε δωρεές σε οργανισμούς που υποστηρίζουν την αναδάσωση, όπως το The Canopy Project και το Arbor Day Foundation.