Πόσο καλά προλαμβάνει η κολονοσκόπηση τον καρκίνο του παχέος εντέρου; Τι πρέπει να ξέρετε

Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με μια νέα μελέτη έχουν πυροδοτήσει σε μεγάλο βαθμό αβάσιμες διαμάχες.

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου (CRC) είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο στους Αμερικανούς. Το τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου χρυσού προτύπου, η κολονοσκόπηση, πραγματοποιείται σε περίπου 15 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Το 2021, λόγω των αυξανόμενων ποσοστών CRC σε νεότερους ανθρώπους, η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ μείωσε τη συνιστώμενη ηλικία προληπτικού ελέγχου από 50 σε 45. Για ορισμένους ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με οικογενειακό ιστορικό πρώιμης έναρξης CRC ή ασθενειών όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, ο έλεγχος μπορεί επίσης να ξεκινήσει πριν από την ηλικία των 45 ετών.

Προηγούμενες έρευνες δείχνουν ότι η κολονοσκόπηση σχετίζεται με μείωση των νέων περιπτώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου έως και 69% και μείωση κατά 88% του κινδύνου θανάτου. Όταν πολλές ειδήσεις περιέγραψαν τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης τυχαιοποιημένης δοκιμής κολονοσκόπησης ως απογοητευτικά (δείτε παραδείγματα εδώ και εδώ), ήταν έκπληξη για πολλούς - συμπεριλαμβανομένων ορισμένων ειδικών όπως εμείς που χτένισαν προσεκτικά τη μελέτη.

Γιατί η κολονοσκόπηση είναι το χρυσό πρότυπο για τον προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Όπως πολλοί γνωρίζουν, η κολονοσκόπηση περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός μακριού, εύκαμπτου σωλήνα με κάμερα στο άκρο στο ορθό. Ένας άρτια εκπαιδευμένος γαστρεντερολόγος ή χειρουργός καθοδηγεί το σωλήνα προς το κόλον και αναζητά αναπτύξεις που ονομάζονται πολύποδες ή άλλες ανωμαλίες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου σε πρώιμο στάδιο. Η κολονοσκόπηση όχι μόνο μπορεί να εντοπίσει δυνητικά προκαρκινικούς πολύποδες, που ονομάζονται αδενώματα, αλλά και να επιτρέψει την αφαίρεσή τους. Μια παρόμοια (αν και λιγότερο ολοκληρωμένη) δοκιμασία προσυμπτωματικού ελέγχου που ονομάζεται ευέλικτη σιγμοειδοσκόπηση αξιολογεί μόνο το κατώτερο κόλον και μπορεί να χάσει καρκίνους περαιτέρω στο παχύ έντερο, οι οποίοι τείνουν να έχουν χειρότερη πρόγνωση.

Άλλες εξετάσεις ελέγχου για CRC δεν μπορούν να εντοπίσουν ή να αφαιρέσουν πολύποδες. Ψάχνουν για αίμα ή μη φυσιολογικό DNA στα κόπρανα, που θα μπορούσε να υποδηλώνει πολύποδα ή καρκίνο. Αυτές περιλαμβάνουν εξετάσεις κρυφού αίματος κοπράνων και ανοσοχημικές εξετάσεις κοπράνων, που ανιχνεύουν αίμα, και Cologuard, που ανιχνεύει αίμα και μη φυσιολογικό DNA.

Όλοι αυτοί οι βασικοί παράγοντες καθιστούν την κολονοσκόπηση την προτιμώμενη επιλογή.

Τι μας λέει αυτή η νέα μελέτη για την κολονοσκόπηση;

Δημοσιεύθηκε στοThe New England Journal of MedicineΗ μελέτη ήταν μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 84.585 άτομα ηλικίας μεταξύ 55 και 64 ετών στη Νορβηγία, την Πολωνία και τη Σουηδία που δεν είχαν προηγουμένως υποβληθεί σε προληπτικό έλεγχο. Οι συμμετέχοντες έλαβαν είτε πρόσκληση για κολονοσκόπηση προσυμπτωματικού ελέγχου είτε καμία πρόσκληση. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες για 10 έως 15 χρόνια για να συγκρίνουν τον αριθμό των καρκίνων του παχέος εντέρου και των θανάτων από CRC σε κάθε ομάδα.

Μόνο το 42% των ατόμων που κλήθηκαν να υποβληθούν σε κολονοσκόπηση αποδέχθηκαν την πρόσκληση. Τα δεδομένα όλων των προσκεκλημένων ατόμων, ανεξάρτητα από το αν πράγματι υποβλήθηκαν σε κολονοσκόπηση, ονομάζονται ανάλυση «intention-to-screen». Όπως σωστά σημείωσαν πολλές ειδήσεις, η ανάλυση πρόθεσης για εξέταση έδειξε μείωση 18 τοις εκατό στους επόμενους καρκίνους του παχέος εντέρου και καμία σημαντική μείωση στους θανάτους. Είναι σημαντικό, ωστόσο, ότι όταν αναλύθηκαν μόνο άτομα που είχαν πραγματικά κολονοσκόπηση (γνωστή ως ανάλυση «ανά πρωτόκολλο»), η κολονοσκόπηση μείωσε τις περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου κατά 31% και τους θανάτους που σχετίζονται με το CRC κατά 50%.

Γιατί είναι τόσο διαφορετικά αυτά τα ευρήματα;

Σε αυτή τη μελέτη, ένα σχετικά μικρό ποσοστό (42%) των ατόμων που προσκλήθηκαν για κολονοσκόπηση υποβλήθηκαν πράγματι στη διαδικασία, σε σύγκριση με ένα ποσοστό 60% των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η κολονοσκόπηση συνιστάται ευρέως. Αυτό το χαμηλό ποσοστό συμμετοχής είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η ανάλυση πρόθεσης για εξέταση έδειξε χαμηλότερα ποσοστά ανίχνευσης και θανάτου από την ανάλυση ανά πρωτόκολλο. Άλλωστε δεν θα βρεις τίποτα αν δεν το ψάξεις.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η ανάλυση πρόθεσης για εξέταση δεν έχει νόημα. Κατευθύνει την εστίασή μας σε πραγματικά εμπόδια που οδηγούν στο χαμηλό ποσοστό συμμετοχής. Για παράδειγμα:

• Hat die Einladung der Untersucher die Vorteile der Koloskopie angesichts der fehlenden Möglichkeit für ein ausführliches, persönliches Gespräch mit einem Arzt angemessen vermittelt?
• Konnten sich die Menschen für das Verfahren von der Arbeit frei nehmen?
• Fanden einige die Vorbereitung zu entmutigend?

Γνωρίζουμε ότι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να εμποδίσουν τους ανθρώπους να κάνουν μια συνιστώμενη κολονοσκόπηση.

Τι άλλο είναι σημαντικό να γνωρίζετε;

Ένας σημαντικός περιορισμός της μελέτης είναι ότι το ποσοστό ανίχνευσης προκαρκινικών πολυπόδων με κολονοσκόπηση ήταν χαμηλότερο (31%) από το συνηθισμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες (περίπου 40%). Ένα χαμηλότερο ποσοστό ανίχνευσης μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αφαίρεση λιγότερων πολυπόδων, αποδυναμώνοντας έτσι την πιθανότητα για λιγότερους μελλοντικούς θανάτους από CRC.

Εξάλλου, ο καρκίνος δεν αναπτύσσεται από τη μια μέρα στην άλλη. Οι προκαρκινικές βλάβες μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εξελιχθούν σε καρκίνο, εάν δεν ελεγχθούν. Ως εκ τούτου, οι συγγραφείς σχεδιάζουν να επαναλάβουν την ανάλυσή τους σε 15 χρόνια για να μάθουν εάν τα οφέλη της κολονοσκόπησης προσυμπτωματικού ελέγχου αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου.

Συμπέρασμα: Πρέπει να υποβληθείτε σε προληπτική κολονοσκόπηση ή όχι;

Ναί! Σίγουρα, ναι.

Το μήνυμα από αυτή τη μελέτη είναι ότι οι θάνατοι από καρκίνο του παχέος εντέρου μειώνονται στο μισό όταν οι άνθρωποι υποβάλλονται σε προληπτική κολονοσκόπηση. Αυτή είναι μια τεράστια μείωση! Και ενώ το ποσοστό θνησιμότητας από CRC είναι συχνά η κατώτατη γραμμή των μελετών, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι δυσκολίες που σχετίζονται με τη διάγνωση του καρκίνου - οικονομικό κόστος, σωματικό κόστος χειρουργικής επέμβασης, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία - καθώς και η ταλαιπωρία που προκαλεί η ίδια η ασθένεια. Αυτή η μελέτη μας διδάσκει ότι οι κολονοσκοπήσεις λειτουργούν αρκετά καλά όταν γίνονται και ότι πρέπει ακόμα να εργαστούμε για να κάνουμε την κολονοσκόπηση πιο προσιτή, ώστε περισσότεροι άνθρωποι να μπορούν να επωφεληθούν από τον προληπτικό έλεγχο.