O sistema imunológico vaginal flutua dependendo da fase do ciclo menstrual

O sistema imunológico vaginal flutua dependendo da fase do ciclo menstrual

A concentração das principais moléculas de sinalização imunológica na vagina sofre flutuações “claras e consistentes” ao longo do ciclo menstrual, relata uma equipe liderada pela UW Medicine em um estudo publicado hoje na revista BMC Medicine.

As descobertas poderão ajudar os investigadores a compreender melhor o papel do sistema imunitário na fertilidade e orientar os esforços dos cientistas para desenvolver vacinas e tratamentos para doenças infecciosas.

Uma meta-análise de 32 estudos mostrou que o sistema imunológico da vagina varia dependendo do estágio do ciclo menstrual. A análise identificou 53 mensagens diferentes que as células imunológicas enviaram umas às outras.

As células do corpo comunicam-se entre si através da produção de moléculas chamadas citocinas, que podem dizer a outras células imunitárias que “há uma infecção aqui” ou “não se preocupem, está tudo bem”, disse o principal autor do estudo, Sean Hughes, investigador de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina da Universidade de Washington.

O principal objetivo do estudo é obter uma visão global da comunicação imunológica na vagina e no colo do útero durante o ciclo menstrual, disse Hughes. Um dos resultados mais consistentes do estudo foi que as citocinas “chamam” os macrófagos para a área vaginal mais durante o período antes da liberação do óvulo do ovário (fase folicular) e menos após a liberação do óvulo (fase lútea), ou seja, quando ocorre a concepção.

Em termos práticos, esta descoberta sugere que os investigadores devem considerar a fase do ciclo menstrual dos pacientes ou participantes do estudo ao testar uma nova vacina ou realizar outras pesquisas, disse Hughes.

“As diminuições que observamos em muitas citocinas durante a fase lútea são consistentes com afirmações anteriores de que a imunidade diminui durante a fase lútea. Isto é provavelmente devido a uma implantação mais fácil do embrião”, escrevem os autores. “Para compensar, parece que fatores antimicrobianos, como as beta-defensinas, aumentam durante a fase lútea.”

Os cientistas precisam de conceber os seus estudos de modo a que todos os participantes sejam medidos na mesma fase do ciclo.”

Florian Hladik, autor sênior, professor pesquisador de obstetrícia e ginecologia da UW

O estudo fornece uma forte indicação do que acontece durante o ciclo, disse Hughes.

"Temos agora a informação 'o quê' para 53 citocinas diferentes. Para cada uma delas, precisamos de descobrir porque é que isto acontece e como é que isto se relaciona com as doenças sexualmente transmissíveis e a gravidez."

No geral, a diferença entre as fases folicular e lútea pode significar que as vacinações e outras intervenções seriam mais eficazes numa fase do que noutra, sugeriu Hughes.

Fonte:

Escola de Medicina da Universidade de Washington/UW Medicine

Referência:

Hughes, SM, et al. (2022) Mudanças nas concentrações de mediadores imunológicos cervicovaginais durante o ciclo menstrual: uma revisão sistemática e meta-análise de dados individuais de pacientes. Medicina BMC. doi.org/10.1186/s12916-022-02532-9.

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