Lapsille tarvitaan lisää psykiatrisen sairaalan sänkyjä, mutta naapurit sanovat, ettei tänne

Lapsille tarvitaan lisää psykiatrisen sairaalan sänkyjä, mutta naapurit sanovat, ettei tänne

Jos sinä tai joku tuntemasi henkilö saattaa kokea mielenterveyskriisiä, ota yhteyttä 988 Suicide & Crisis Lifeline -palveluun soittamalla "988" tai lähettämällä tekstiviestillä ".

Tammikuussa eräs teini-ikäinen St. Louisin esikaupungissa kertoi lukion neuvonantajalleen, että luokkatoveri sanoi aikeensa tappaa itsensä myöhemmin samana päivänä.

14-vuotias luokkatoveri kielsi sen, mutta hänen äitinsä Marie repi hänen huoneensa läpi ja löysi itsemurhaviestin hänen yöpöydästään. (Hän pyysi KFF Health Newsia julkaisemaan vain toisen nimensä, koska hän ei halua ihmisten arvioivan väärin tai leimaavan hänen poikaansa.)

Hänen vanhempansa veivät hänet Mercy Hospital St. Louisiin. Hänen äitinsä mukaan palveluntarjoajat kertoivat heille, että heidän käyttäytymisterveyskeskuksessaan ei ollut saatavilla sänkyjä, joten teini vietti kolme päivää päivystyshuoneen turvallisessa huoneessa ja tapasi lääkärin kahdesti, kerran virtuaalisesti.

Mercy Hospitalin tiedottaja Joe Poelker kieltäytyi vastaamasta KFF Health Newsin kysymyksiin. Mercyn ja muiden paikallisten sairaaloiden johtajat ovat kuvanneet St. Louisin alueen lasten psykiatrisen sairaalahoidon sänkyjen puutetta kriisiksi vuosien ajan.

PediaTrics-lehden 40 sairaalassa tehdyn tutkimuksen mukaan valtakunnallinen psykiatrinen "lennollepääsy" - kun potilas odottaa päivystyspoliklinikalla sen jälkeen, kun hoitajat ovat päättäneet ottaa henkilön sisään - on lisääntynyt muun muassa itsemurhayritysten lisääntymisen ja psykiatristen laitossänkyjen puutteen vuoksi. Myös niiden tapausten määrä, joissa lapset viettivät vähintään kaksi päivää lastensairaaloissa ennen siirtämistä psykiatriseen hoitoon, kasvoivat 66 prosenttia vuodesta 2017 vuoteen 2023 ja olivat 16 962 tapausta.

St. Louisin lastensairaalan johtajat aikovat ratkaista tämän ongelman avaamalla 77-paikkaisen lasten mielenterveyssairaalan Webster Grovesin esikaupunkiin. Mutta kuten tällaisten ehdotusten kanssa usein tapahtuu, naapurit vastustivat. He pelkäävät sen heikentävän turvallisuutta ja laskevan omaisuuden arvoa.

Viime vuosikymmenen aikana alaikäisten psykiatriset laitokset on myös keskeytetty Kaliforniassa, Coloradossa, Iowassa, Nebraskassa ja New Yorkissa.

Käyttäytymisterveydenhuolto käsittelee näitä huolenaiheita, koska nämä huolet ovat suurelta osin perusteettomia ja perustuvat leimautumiseen. Tällaisten tilojen löytäminen syrjäisiltä alueilta - kuten naapurit joskus epäilevät - vahvistaa väärinkäsitystä, että mielisairaat ihmiset ovat vaarallisia ja vaikeuttaa heidän auttamistaan ​​ilman heidän tukijärjestelmäänsä, lääkärit sanovat.

"Emme ottaisi syöpää syöpää vastaan ​​ja sanomme, että heidän on oltava kahden tunnin päässä, missä ei ole ketään ympärillä", sanoi St. Louis Children'sin lastenpsykiatri Cynthia Rogers. "Nämä ovat edelleen sairaita lapsia, ja he haluavat olla kotikaupungissaan, jossa heidän perheensä voi käydä heidän luonaan."

Yhdysvalloissa alaikäisten itsemurhien määrä kasvoi vuodesta 2002 vuoteen 2022, kertoo KFF:n tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen tiedoista tehty analyysi.

St. Louis Children'sissä kriisi on lisännyt päivystyskäyntejä, Rogers sanoi, ja käyttäytymisterveyskäynnit lähes nelinkertaistuivat vuodesta 2019 vuoteen 2023 ja lisääntyivät 565:stä 2 176:een. Hän selittää kasvun muun muassa sosiaalisen median, Covid-19-pandemian aikaisten sulkemisten aiheuttaman eristyneisyyden sekä poliittisen ilmapiirin, joka on vaikeuttanut LGBTQ+-lasten tilannetta erityisen vaikeaksi.

"Pandemia näytti heittävän bensiiniä tuleen", Rogers sanoi.

Keski- ja ylemmän luokan Webster Grovesin esikaupunkialueella St. Louis Children's ja KVC, käyttäytymisterveyden tarjoaja, haluavat käyttää 1800-luvulla orpokodina toiminutta sivustoa luodakseen 65 vuodepaikkaa lapsille, jotka tarvitsevat hoitoa noin viikon ajan, ja 12 asuinsänkyä pidempään oleskeluun. KVC ylläpitää nyt koulua opiskelijoille, jotka kamppailevat perinteisissä luokkahuoneissa, ja tarjoaa palveluita hoidossa olevien lasten auttamiseksi.

"Sairaalan käyttöönotto tälle historiallisesti merkittävälle asuinalueelle häiritsee sen vakautta heikentämällä sen luonnetta."

Kolme vuosikymmentä paikkaa vastapäätä asunut Tim Conway kertoi KFF Health Newsille, että hänen vastustuksensa johtuu ensisijaisesti siitä, että laitos ja sen parkkipaikat vievät enemmän tilaa kuin nykyiset rakenteet.

Yksityiskohtaiset turvallisuussuunnitelmat eivät ole helpottaneet hänen huoliaan. "Ihmettelen, miksi sen pitää olla niin tukeva", Conway sanoi.

Samer El Hayek, psykiatri American Center for Psychiatry and Neurologysta Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, on tutkinut, kuinka leimautuminen vaikuttaa mielenterveyslaitosten sijaintiin ympäri maailmaa ja sanoi, että ihmiset eivät usein halua sairaaloita ympärilleen, koska he yhdistävät ne väkivaltaan tai epäsäännölliseen käyttäytymiseen.

"Väärinkäsitys lisääntyneestä vaarasta perustuu usein vanhentuneisiin stereotypioihin pikemminkin kuin tosiasiallisiin todisteisiin", El Hayek sanoi.

Vain vähän todisteita viittaa siihen, että mielenterveysongelmista kärsivät ihmiset tekevät todennäköisemmin rikoksen tai ovat väkivaltaisia ​​kuin muut ihmiset, lukuun ottamatta vakavia sairauksia, kuten skitsofreniaa, sairastavia ihmisiä, jotka todennäköisemmin syyllistyvät väkivaltaiseen tekoon.

Mielenterveyssairaaloiden läheisyydessä asuvia on kuitenkin hälytetty paenneiden potilaiden kohtaamisista tai lainvalvontaviranomaisilta saaduista uutisista ja paikallisista uutisista kadonneista potilaista.

Oklahoma Cityssä Richard Scroggins vastusti vuonna 2014 Cedar Ridge Behavioral Hospitalin laajentamista, jossa hoidettiin sitten teini-ikäisiä ja aikuisia turvallisuusongelmiensa vuoksi.

Kiinteistöllään hevosia ja karjaa kasvattava Scroggins kertoi Oklahoman-sanomalehdelle tuolloin löytäneensä vieraan miehen selaamassa pihallaan. Todettuaan, että henkilö kärsi mielisairaudesta ja oli vaaraton, Scroggins sanoi, hän soitti poliisille, joka kutsui henkilön pois.

Cedar Ridge -palveluntarjoaja suunnitteli lopulta laajentavansa laitosta yhteisön vastustuksen jälkeen.

Scroggins on sittemmin tavannut muita potilaita kiinteistönsä laitoksesta, mutta viime vuosina hän kertoi KFF Health Newsille helmikuussa. Hänen näkemyksensä sairaalasta on muuttunut, koska hänen työtoverinsa ovat kuunnelleet hänen turvallisuushuoliaan.

"Kukaan ei halua sitä naapurustossa, mutta se on välttämätöntä", Scroggins sanoi. "Olen kristitty, joten meidän pitäisi ojentaa kätemme ja auttaa."

Carrie Blumert, Oklahoman mielenterveysyhdistyksen toimitusjohtaja, sanoi, että mielenterveyspalvelut ovat turvallisempia tarjoamalla sairaanhoitoa ja "hoitelemalla ihmisten ongelmien juuria sen sijaan, että he heittäisivät heidät vankilaan".

Marien tapauksessa hänen poikansa otettiin lopulta Mercyn tytäryhtiö Hyland Behavioral Health Centeriin ja vietti siellä muutaman päivän, kunnes lääkäri kertoi perheelle, että hänen oli luultavasti vain keskusteltava neuvonantajan kanssa, hän sanoi. Hänet erotettiin.

Päivää myöhemmin hän sanoi, että teini sanoi, että hän halusi silti tappaa itsensä, joten hänen vanhempansa veivät hänet St. Louis Children'siin, jonne hänet otettiin samana päivänä. 15 minuutin käynnin jälkeen Marie sanoi, että lääkäri veti hänet sivuun ja kysyi: "Ajattelitko koskaan, että hän voisi kuulua autismiin?"

"Voi luoja, olet ensimmäinen henkilö, joka vahvistaa tunteeni", Marie kertoi lääkärille.

Hänen poikansa oli sairaalassa kaksi viikkoa, jonka aikana hoitajat diagnosoivat hänelle autismin ja määräsivät masennuslääkkeitä. Hän palasi luokkahuoneeseen ja pesäpallokentälle, Marie sanoi, mutta hän sai tietää, että hänen autisminsa järkytti häntä.

"Hän yrittää edelleen käsitellä sitä ja on hyvin herkkä. Ja he ovat teini-ikäisiä. Kun lapset koulussa ovat ilkeitä hänelle tai pilkkaavat häntä, hän ottaa sen paljon enemmän kuin tyypillinen teini", Marie sanoi. "Minulla on toivoa hänen suhteensa, että hän selviää."

Ja pian hän tietää, että hänen poikansa kaltaisilla lapsilla voi olla toinen vaihtoehto St. Louisissa, kun he tarvitsevat akuuttia psykiatrista apua.

Yhteisön vastustuksesta huolimatta Webster Grovesin kaupunginvaltuusto hyväksyi tammikuussa yksimielisesti sairaalan tarvittavan kaavoituksen. Viranomaiset kutsuivat vastustajien huolia oikeutetuiksi, mutta sanoivat, että sairaala hyödyttäisi lasten mielenterveyttä ja ympäröivää yhteisöä.

"Tämä on ylivoimaisesti yksi helpoimmista äänistä, joita olen koskaan saanut", sanoi valtuutettu David Franklin ja lisäsi, että hyväksyntä osoittaa, että "Webster Groves ei välitä vain omista, vaan myös tämän alueen kansalaisista."

Lähteet: