São necessários mais leitos de hospital psiquiátrico para crianças, mas os vizinhos dizem que não aqui

São necessários mais leitos de hospital psiquiátrico para crianças, mas os vizinhos dizem que não aqui

Se você ou alguém que você conhece pode estar passando por uma crise de saúde mental, entre em contato com o 988 Suicide & Crisis Lifeline discando “988” ou enviando uma mensagem de texto “.

Em janeiro, um adolescente do subúrbio de St. Louis informou ao conselheiro do ensino médio que um colega de classe disse que ele planejava se matar mais tarde naquele dia.

O colega de 14 anos negou, mas sua mãe, Marie, invadiu seu quarto e encontrou um bilhete de suicídio em sua mesa de cabeceira. (Ela pediu ao KFF Health News que publicasse apenas seu nome do meio porque ela não quer que as pessoas julguem mal ou rotulem seu filho.)

Seus pais o levaram para o Mercy Hospital St. Segundo sua mãe, os prestadores disseram que não havia leitos disponíveis no centro de saúde comportamental, por isso o adolescente passou três dias em um quarto em uma área segura do pronto-socorro e foi ao médico duas vezes, uma delas virtualmente.

O porta-voz do Mercy Hospital, Joe Poelker, recusou-se a responder às perguntas do KFF Health News. Executivos do Mercy e de outros hospitais locais descreveram a escassez de leitos de internação psiquiátrica pediátrica na área de St. Louis como uma crise há anos.

Em todo o país, o "internato" psiquiátrico - quando um paciente espera no pronto-socorro depois que os médicos decidiram internar a pessoa - aumentou devido ao aumento nas tentativas de suicídio, entre outras coisas, e à escassez de leitos psiquiátricos de internação, de acordo com um estudo de 40 hospitais publicado na revista PediaTrics. O número de casos em que as crianças passaram pelo menos dois dias em hospitais pediátricos antes de serem transferidas para cuidados psiquiátricos também aumentou 66% de 2017 a 2023, atingindo 16.962 casos.

Os líderes do Hospital Infantil de St. Louis planejam resolver esse problema abrindo um hospital pediátrico de saúde mental com 77 leitos no subúrbio de Webster Groves. Mas, como acontece frequentemente com tais propostas, os vizinhos opuseram-se. Eles temem que isso piore a segurança e reduza o valor das propriedades.

Durante a última década, instalações psiquiátricas locais para menores na Califórnia, Colorado, Iowa, Nebraska e Nova Iorque também foram suspensas.

Os cuidados de saúde comportamental abordam estas preocupações, que são em grande parte infundadas e enraizadas no estigma. Encontrar tais instalações em áreas remotas - como por vezes os vizinhos suspeitam - reforça o equívoco de que as pessoas com doenças mentais são perigosas e torna mais difícil ajudá-las sem o seu sistema de apoio por perto, dizem os médicos.

“Não consideraríamos câncer com câncer e diríamos que eles têm que estar a duas horas de distância, onde não há ninguém por perto”, disse Cynthia Rogers, psiquiatra pediátrica do St. Louis Children's. “Essas ainda são crianças com doenças e querem estar em sua cidade natal, onde sua família possa visitá-las”.

Nos Estados Unidos, o número de suicídios entre menores aumentou de 2002 a 2022, de acordo com uma análise da KFF de dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Louis Children's, a crise aumentou as visitas ao pronto-socorro, disse Rogers, com as visitas de saúde comportamental quase quadruplicando de 2019 a 2023, aumentando de 565 para 2.176. Ela atribui o aumento a factores como as redes sociais, o isolamento causado pelos encerramentos durante a pandemia de Covid-19 e o clima político que tornou as coisas particularmente difíceis para as crianças LGBTQ+.

“A pandemia parecia jogar gasolina no fogo”, disse Rogers.

No subúrbio de classe média e alta de Webster Groves, St. Louis Children's e KVC, um provedor de saúde comportamental, querem usar um local que serviu como orfanato no século 19 para criar 65 leitos de internação para crianças que precisam de cuidados por cerca de uma semana e 12 leitos residenciais para estadias mais longas. A KVC agora administra uma escola para alunos que enfrentam dificuldades nas salas de aula tradicionais e oferece serviços para ajudar crianças sob cuidados.

“A introdução de um hospital nesta área residencial historicamente significativa perturba a sua estabilidade, minando o seu carácter.”

Tim Conway, que vive do outro lado da rua do local há três décadas, disse à KFF Health News que a sua oposição se deve principalmente ao facto de as instalações e os seus estacionamentos ocuparem mais espaço do que as estruturas existentes.

Os planos de segurança detalhados não aliviaram suas preocupações. “Eu me pergunto por que tem que ser tão resistente”, disse Conway.

Samer El Hayek, psiquiatra do Centro Americano de Psiquiatria e Neurologia nos Emirados Árabes Unidos, estudou como o estigma afecta a localização dos centros de saúde mental em todo o mundo e disse que as pessoas muitas vezes não querem hospitais perto deles porque os associam à violência ou ao comportamento errático.

“A má compreensão do aumento do perigo baseia-se frequentemente em estereótipos ultrapassados ​​e não em provas factuais”, disse El Hayek.

Poucas evidências sugerem que as pessoas com doenças mentais têm maior probabilidade de cometer um crime ou de serem violentas do que a população em geral, com exceção das pessoas com doenças graves, como a esquizofrenia, que, embora ainda menos propensas, têm probabilidade de cometer um ato violento.

No entanto, residentes próximos a hospitais de saúde mental foram alertados sobre encontros com pacientes que escaparam ou relatos de autoridades policiais e notícias locais sobre pacientes desaparecidos.

Em Oklahoma City, Richard Scroggins se opôs em 2014 à expansão do Cedar Ridge Behavioral Hospital, que então tratava adolescentes e adultos devido a seus problemas de segurança.

Scroggins, que cria cavalos e gado em sua propriedade, disse ao jornal Oklahoman na época que certa vez encontrou um estranho pastando em seu quintal. Depois de determinar que a pessoa sofria de doença mental e era inofensiva, disse Scroggins, ele chamou a polícia, que chamou a pessoa embora.

O fornecedor de Cedar Ridge planejou finalmente expandir as instalações após oposição da comunidade.

Desde então, Scroggins encontrou outros pacientes das instalações de sua propriedade, mas nos últimos anos, ele disse ao KFF Health News em fevereiro. Sua perspectiva sobre o hospital mudou porque seus colegas de trabalho ouviram suas preocupações com segurança.

“Ninguém quer isso em sua vizinhança, mas é uma necessidade”, disse Scroggins. “Sou cristão, por isso devemos estender a mão e ajudar.”

Carrie Blumert, CEO da Associação de Saúde Mental de Oklahoma, disse que as instalações de saúde mental são mais seguras ao fornecer cuidados médicos e "tratar a raiz dos problemas das pessoas, em vez de apenas jogá-las em uma cela".

No caso de Marie, seu filho acabou sendo internado no Hyland Behavioral Health Center, afiliado à Mercy, e passou alguns dias lá até que um médico disse à família que ele provavelmente só precisava conversar com um conselheiro, disse ela. Ele foi demitido.

Um dia depois, disse ela, o adolescente disse que ainda queria se matar, então seus pais o levaram ao St. Louis Children's, onde ele foi internado no mesmo dia. Depois de uma visita de 15 minutos, disse Marie, um médico puxou-a de lado e perguntou: "Você já pensou que ele poderia estar no espectro do autismo?"

“Oh meu Deus, você é a primeira pessoa a confirmar meu sentimento'”, disse Marie ao médico.

Seu filho permaneceu no hospital por duas semanas, durante as quais os médicos o diagnosticaram com autismo e prescreveram antidepressivos. Ele voltou para a sala de aula e para o campo de beisebol, disse Marie, mas descobriu que seu autismo o incomodava.

"Ele ainda está tentando processar isso e é muito sensível. E eles são adolescentes. Quando as crianças na escola são más com ele ou zombam dele, ele aceita muito mais do que um adolescente típico", disse Marie. “Tenho esperança para ele de que ficará bem.”

E em breve, ela sabe, crianças como o seu filho poderão ter outra opção em St. Louis quando precisarem de ajuda psiquiátrica aguda.

Apesar da resistência da comunidade, o Conselho Municipal de Webster Groves aprovou por unanimidade o rezoneamento necessário para o hospital em janeiro. As autoridades consideraram legítimas as preocupações dos oponentes, mas disseram que o hospital beneficiaria a saúde mental das crianças e da comunidade circundante.

“Este é de longe um dos votos mais fáceis que já recebi”, disse o vereador David Franklin, acrescentando que a aprovação mostra que “Webster Groves se preocupa não apenas com os seus próprios cidadãos, mas com os cidadãos desta região”.

Fontes: