Suche
Mein Konto
Herimplantatie van cryogeen ingevroren testiscellen bij onvruchtbare mannen zou hen de mogelijkheid kunnen geven om opnieuw zwanger te worden, suggereert een onderzoek.
Wetenschappers zijn erin geslaagd de productie van gezond sperma bij onvruchtbare muizen te stimuleren met behulp van testisweefsel dat twintig jaar geleden werd geoogst.
Eerder onderzoek bij apen had aangetoond dat het mogelijk was om maandenlang ingevroren cellen te gebruiken, maar de laatste studie suggereert dat langdurig invriezen ook mogelijk is.
De bevinding zou de weg kunnen vrijmaken voor een nieuw type behandeling voor prepuberale jongens met kanker, die vaak onvruchtbaar worden gemaakt door krachtige medicijnen die worden gebruikt om de ziekte te behandelen.
Volwassen mannen in Groot-Brittannië en de VS kunnen betalen om hun sperma te laten invriezen, maar jongens die geen functionerend sperma kunnen produceren, hebben nog steeds weinig mogelijkheden om hun vruchtbaarheid te behouden.
In 2019 werd de eerste makaak geboren met behulp van cryogeen bewaarde testiscellen, een grote doorbraak in de goedkeuring van proeven op mensen.
Herimplantatie van cryogeen ingevroren testiscellen bij onvruchtbare mannen zou hen de mogelijkheid kunnen geven om opnieuw zwanger te worden, suggereert onderzoek (Stock)
Er zit geen volwassen sperma in de testikels van jongens, maar er zijn wel veel ‘spermastamcellen’. Deze cellen produceren sperma, maar pas na de puberteit.
De meest recente studie betrof spermastamcellen afkomstig van knaagdieren.
Ze waren gedurende drie verschillende perioden bevroren: 23 jaar, tot vier maanden en één dag.
De cellen werden in vloeibare stikstof bewaard om de natuurlijke afbraak te voorkomen die optreedt wanneer biologisch weefsel uit het lichaam wordt verwijderd.
Vervolgens werden ze geïnjecteerd in genetisch gemodificeerde muizen om te voorkomen dat hun lichaam het vreemde weefsel zou afstoten.
Alle drie de groepen produceerden binnen enkele maanden na de transplantatie levensvatbaar sperma.
Jarenlang ingevroren cellen waren echter minder robuust dan cellen die voor een kortere periode werden bewaard.
Muizen die meer dan twintig jaar ingevroren cellen kregen, produceerden minder langwerpige spermatiden, die later zwemmend sperma vormen.
Belangrijk is echter dat “de levensvatbaarheid op geen enkele manier verloren gaat tijdens langdurige cryopreservatie”, aldus het team van de Universiteit van Pennsylvania.
Dr. Eoin Whelan, stamcelexpert en hoofdonderzoeker, zei: “Onze studie heeft aangetoond dat spermatogonia-stamcellen van ratten met succes meer dan 20 jaar kunnen worden ingevroren, getransplanteerd in een onvruchtbaar ontvangend dier en het vermogen om sperma te produceren geregenereerd, zij het met verminderde evaluatie.
“Dit zou een methode kunnen bieden om het vruchtbaarheidsverlies te herstellen bij prepuberale jongens die voor kanker worden behandeld.”
De onderzoekers zeggen dat de bevinding belangrijker is dan ooit, omdat de overlevingskansen van kinderkanker de afgelopen decennia zijn verbeterd.
In Groot-Brittannië is het vijfjaarsoverlevingspercentage voor alle vormen van kanker sinds de jaren zeventig gestegen van 36 procent naar 84 procent, dankzij de vooruitgang in de behandeling.
Hoewel dit duidelijk een stap in de goede richting is, is een van de ernstigste bijwerkingen van moderne behandelingen verlies van vruchtbaarheid.
Chemotherapie – vooral alkylerende medicijnen – kan bij mannen het sperma beschadigen en bij jongens de zaadcellen die geslachtscellen worden genoemd, beschadigen.
Bestralingstherapie kan ook het aantal zaadcellen en de testosteronniveaus verminderen.
Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift PLOS-biologie.
Het verzamelen van testisweefsel is sinds 2015 beschikbaar bij de NHS als onderdeel van een proef op een beperkt aantal locaties.
Het wordt als ‘experimentele’ technologie aangeboden aan jongens die op het punt staan een kankerbehandeling te ondergaan die hun vruchtbaarheid zou kunnen beïnvloeden.
Het is niet duidelijk bij hoeveel patiënten het weefsel na de leeftijd van 18 jaar opnieuw werd geïmplanteerd.
En tot op heden zijn er geen gevallen bekend waarbij een kind werd geboren uit iemand bij wie cryogeen ingevroren testiscellen opnieuw waren geïmplanteerd.