Virus Kiwira: scoperto in Africa un nuovo hantavirus trasmesso dai pipistrelli

Virus Kiwira: scoperto in Africa un nuovo hantavirus trasmesso dai pipistrelli

Uno recente Virus Lo studio del giornale discute del virus Kiwira, che appartiene alla famiglia Hantaviridae, compresa la sua scoperta, il posizionamento filogenetico e la distribuzione tissutale dell'acido ribonucleico virale (RNA).

Imparare: Virus Kiwira, un hantavirus scoperto di recente nei pipistrelli dalla coda libera (Molossidae) nell'Africa orientale e centrale.Credito fotografico: Kateryna Kon / Shutterstock.com

Cosa sono gli hantavirus?

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Gli Hantavirus, che appartengono alla famiglia Hantaviridae, hanno genomi di RNA a tre segmenti. Il segmento genomico piccolo (S) codifica la proteina nucleocapside (N), mentre il segmento medio (M) codifica le glicoproteine ​​dell'involucro e il segmento genomico grande (L) codifica la RNA polimerasi RNA-dipendente.

Diversi piccoli mammiferi possono ospitare hantavirus, i più notevoli dei quali sono i roditori, seguiti da toporagni, pipistrelli e talpe. Diversi hantavirus possono infettare l’uomo, tutti provengono da roditori e appartengono al genere orthohantavirus. Quando vengono infettati nell’uomo, gli hantavirus causano febbre, seguita da problemi renali e respiratori che possono eventualmente portare a insufficienza d’organo.

Hantavirus trasmessi dai pipistrelli, appartenenti al genere Mobatvirus o Loanvirus, sono stati segnalati in 14 specie di pipistrelli in Asia, Europa e Africa. Tuttavia, questi virus devono ancora essere isolati e coltivati; Pertanto, il loro potenziale di infettare gli esseri umani non è completamente compreso.

A proposito di studiare

Nel presente studio, i pipistrelli sono stati catturati nel 2017 nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) e nella Tanzania sudoccidentale e poi storditi e uccisi. Sono stati raccolti gli intestini, i reni, i polmoni, la milza e il fegato di tutti i pipistrelli.

Campioni di tessuto sono stati raccolti per l'estrazione e l'analisi dell'RNA virale mediante test di reazione a catena della polimerasi con trascrizione inversa (RT-PCR). Sono state effettuate anche analisi filogenetiche.

Risultati dello studio

L'analisi PCR ha rivelato la presenza di sequenze di hantavirus in sei dei 334 pipistrelli della Tanzania e in uno dei 49 pipistrelli della Repubblica Democratica del Congo.

Sorprendentemente, i virus isolati dai pipistrelli della Tanzania e della Repubblica Democratica del Congo condividevano il 98,6% di identità. Le identità a coppie più elevate sono state osservate tra i virus Quezon e Robinia, rispettivamente fino all'82,9% e all'81,4%.

Tutti i pipistrelli positivi all’hantavirus ottenuti dalla Tanzania erano pipistrelli dalla coda libera dell’Angola, noti anche come Mops condylurus, appartenenti alla famiglia dei Molossidae. In precedenza non era noto che questa specie ospitasse hantavirus.

Dei sei pipistrelli positivi all’Hantavirus provenienti dalla Tanzania, uno era femmina e cinque erano maschi. L’unico pipistrello positivo della Repubblica Democratica del Congo era maschio; Tuttavia, non è stato possibile determinare la specie di questo pipistrello.

I pipistrelli negativi all'hantavirus appartenevano alle famiglie Molossidae (89), Pteropodidae (226), Hipposideridae (1), Rhinolophidae (3) e Vespertilionidae (39), mentre le restanti 18 specie di pipistrelli non potevano essere identificate.

Tutti i tessuti raccolti dai pipistrelli positivi all’Hantavirus provenienti dalla Tanzania erano positivi per l’RNA virale, ad eccezione di un pipistrello in cui il polmone era l’unico organo positivo per questo virus. In particolare, due pipistrelli avevano la carica virale più elevata nella milza.

Una nuova sequenza virale è stata osservata nei pipistrelli della Tanzania, in seguito denominata virus “Kiwira” all’interno del genere Mobatavirus. Questa scoperta rende il virus Kiwira il quarto hantavirus trasmesso dai pipistrelli identificato in Africa.

Non è stato possibile ottenere le sequenze complete di aminoacidi precursori del nucleocapside e della glicoproteina del nuovo virus Kiwira per ulteriori analisi. I parenti più stretti del virus Kiwira includono i virus Robina e Quezon.

I pipistrelli infettati dal virus Kiwira hanno mostrato un'infezione sistemica, compreso il coinvolgimento dei reni e dell'intestino. Pertanto, è probabile che l'hantavirus possa essere escreto sia nelle urine che nelle feci.

Conclusioni

I pipistrelli M. condylurus circolano in tutta l'Africa, spesso negli edifici e negli alberi cavi e in varie parti delle regioni tropicali e della savana, dai paesi dell'Africa occidentale a quelli orientali. Oltre all’ampia distribuzione di questi pipistrelli in tutta l’Africa, la vicinanza dei pipistrelli catturati in questo studio agli insediamenti umani solleva preoccupazioni sul fatto che il virus Kiwira possa potenzialmente diffondersi agli esseri umani.

Sebbene gli hantavirus non sembrino causare malattie negli esseri umani, la loro capacità di causare malattie febbrili, un sintomo comune condiviso con altre infezioni, può far sì che la loro infezione venga trascurata. Pertanto, è importante migliorare lo sviluppo di test sierologici accurati che possano essere utilizzati per confermare l’infezione da hantavirus.

Riferimento:

• Weiss, S., Sudi, LE, Düx, A., et al. (2022). Kiwira-Virus, ein neu entdecktes Hantavirus, das in Freischwanzfledermäusen (Molossidae) in Ost- und Zentralafrika entdeckt wurde. Viren. doi:10.3390/v14112368

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