Nyutdannet Virginia Tech mottar NIH-stipend for å utforske nye måter å behandle arytmier på

Nyutdannet Virginia Tech mottar NIH-stipend for å utforske nye måter å behandle arytmier på

Zach Williams trodde han ville bli en kreftforsker da han begynte i Virginia Techs translasjonsbiologi, medisin og helseutdanning for tre år siden.

Men under et eksperimentelt opphold i laboratoriet til Rob Gourdie, en kardiovaskulær vitenskapsmann og professor og direktør for Center for Vascular and Heart Research ved Fralin Biomedical Research Institute ved VTC, endret Williams retning.

Mens han studerte et molekyl utviklet av laboratoriet, oppdaget Williams noe nytt om hvordan det fungerer. Denne observasjonen kan føre til nye måter å behandle hjertearytmier på og redusere plutselig hjertedød.

Som et resultat mottok Williams et toårig stipend på $86 330 fra National Institutes of Healths Ruth L. Kirschstein Predoctoral Individual National Research Service Award-program.

Nå er han helhjertet forpliktet til å fremme kardiovaskulære oppdagelser. Williams jobbet på heltid i Gourdie-laboratoriet.

I utgangspunktet var jeg avhengig og vil finne ut av det. Jeg likte å lære om hjertesykdom og hjertearytmier og de forskjellige måtene folk har prøvd å behandle disse problemene på tidligere, og at det jeg jobbet med var noe ingen noen gang hadde gjort før."

Zach Williams, Virginia Tech

Williams studerer et spesielt adhesjonsmolekyl som påvirker mellomrommene mellom hjertecellene og kan bidra til en sunn hjerterytme. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention bidrar arytmier til plutselig hjertedød, som rammer en halv million mennesker i USA hvert år.

Molekylet, et peptid, ble opprinnelig unnfanget og utviklet av Gourdie, som også er professor ved Institutt for biomedisinsk ingeniørvitenskap og mekanikk ved Virginia Techs College of Engineering. Peptider er komponenter i proteiner. Laboratoriet tok en del av et protein og gjenskapte det syntetisk.

Tidligere studier testet peptidet over en time og fant at det hadde negative effekter på cellevedheft og hjerterytme. Williams prøvde noe annet. Han observerte det i opptil 48 timer og fant ut at i løpet av den perioden hadde peptidet en motsatt effekt - nemlig: et resultat som potensielt kan forbedre den elektriske ledningen som påvirker hjerterytmen samtidig som det reduserer hjertearytmier.

Med bevilgningen vil Williams teste variasjoner av molekylet over ulike tidsperioder for å prøve å identifisere en kombinasjon som kan bli grunnlaget for et nytt terapeutisk medikament.

"Vårt beste håp," sa Williams, "er å finne riktig konsentrasjon og riktig behandlingsvarighet for å forhindre hjertearytmier og muligens til og med plutselig hjertedød."

Kilde:

Virginia Tech

.