Centene przekazała tysiące dolarów na kampanie przywódców Gruzji, borykając się z problemami związanymi z zawyżaniem rachunków Medicaid

Centene przekazała tysiące dolarów na kampanie przywódców Gruzji, borykając się z problemami związanymi z zawyżaniem rachunków Medicaid

Jak wynika z danych finansowych kampanii, gigant z branży ubezpieczeń zdrowotnych, który zapłacił ponad 485 milionów dolarów w ramach ugody prawnej ze stanami w związku z zarzutami dotyczącymi płacenia aptek, był także głównym darczyńcą republikańskiego gubernatora Briana Kempa i prokuratora generalnego Gruzji Chrisa Carra.

W poniedziałkowym oświadczeniu Centene Corp. z siedzibą w St. Louis oświadczyła, że ​​pracuje nad rozwiązaniem problemów z rozliczeniami Medicaid z Gruzją i ośmioma innymi stanami, poza 13 stanami, na które już wyraziła zgodę. W poprzednich zamówieniach publicznych prokuratury brały udział w sporządzaniu umów i ogłaszały kwoty rozliczeń.

Według dokumentów kampanii Carra darowizny związane z Centene obejmowały wydatki na wydarzenie zorganizowane dla niego pod koniec sierpnia. Kampania Carra nie odpowiedziała na prośby o komentarz na temat darowizn. Kampania Kempa odmówiła komentarza.

Centene jest spółką-matką Peach State Health Plan, która świadczy usługi opieki zarządzanej na rzecz około 1 miliona Gruzinów o niskich dochodach objętych programami Medicaid i PeachCare for Kids. Jest jedną z trzech firm, które zazwyczaj otrzymują od stanu łącznie ponad 4 miliardy dolarów rocznie na prowadzenie programów publicznego ubezpieczenia zdrowotnego.

Centene porozumiało się z 13 stanami w sprawie zarzutów, że konglomerat nadmiernie obciążał stanowe programy Medicaid za usługi związane z lekami na receptę. Opłaciło się w sumie co najmniej 489 milionów dolarów w 10 stanach, chociaż pozostałe trzy nie zostały jeszcze ogłoszone publicznie, jak podaje KHN.

Rzecznik biura Carr powiedział w piątek, że oczekuje ono na wytyczne od stanowego Departamentu Zdrowia Społecznego, czyli DCH, gruzińskiej agencji Medicaid, zanim stan podejmie ugodę z Centene. „Stan wie o innych ugodach w innych stanach, w których uczestniczy Centene, a Dział Prawny rozumie, że DCH przeprowadza przegląd odpowiednich informacji” – powiedziała Kara Richardson. „Gdy DCH podejmie decyzję, jego dział prawny jest gotowy zapewnić zastępstwo prawne we wszelkich możliwych negocjacjach ugodowych lub sporach sądowych”.

Rzecznik Community Health Department, David Graves, powiedział w poniedziałek dziennikowi The Atlanta Journal-Constitution, że agencja „może potwierdzić, że będziemy działać rozważnie i celowo, aby zapewnić najlepszą ochronę podatników w Gruzji”. Na pytania dotyczące ewentualnych negocjacji ugodowych Kancelaria Gubernatora nie odpowiedziała natychmiast.

Centene jest krajowym liderem w zakresie opieki zarządzanej przez Medicaid i ma ponad 15 milionów członków. Firma generuje około dwóch trzecich swoich przychodów z programu Medicaid, który jest finansowany wspólnie przez podatników stanowych i federalnych.

W wielu stanach firmy ubezpieczeniowe, takie jak Centene, zarządzają również lekami na receptę członkom Medicaid za pośrednictwem tak zwanego menedżera świadczeń aptecznych. Menedżerowie świadczeń działają jako pośrednicy pomiędzy producentami leków a zakładami ubezpieczeń zdrowotnych oraz jako pośrednik pomiędzy zakładami ubezpieczeń zdrowotnych a aptekami. W niektórych przypadkach Centene działała w ramach tych planów zarówno jako dostawca usług opieki zarządzanej przez Medicaid, jak i menedżer świadczeń aptecznych.

W poniedziałkowym oświadczeniu firma podała, że ​​przekazuje darowizny kandydatom obu partii i ogólnie wspiera urzędników: „Jako członek społeczności opieki zdrowotnej współpracujemy z wybranymi urzędnikami, aby poprawić jakość opieki i dostęp do usług w społecznościach, którym służymy”.

Jak wynika z danych stanowych, od 2018 r. kampania reelekcyjna Kempa zebrała ponad 100 000 dolarów w postaci darowizn od Centene, jej podmiotów stowarzyszonych i pracowników, przy czym duże datki zostały przekazane po pierwszych publicznie ogłoszonych ugodach z Ohio i Mississippi w 2021 r.

Większość z ponad 70 000 dolarów darowizn związanych z Centene na rzecz kampanii Carr w tym roku pochodziła od kadry kierowniczej firmy, w tym 10 000 dolarów od dyrektor generalnej Sarah London. Kampania Carra otrzymała także 6000 dolarów od głównego radcy prawnego Centene, Chrisa Kostera, byłego prokuratora generalnego stanu Missouri, który w imieniu firmy podpisał umowy dotyczące rozliczeń z aptekami.

A majority of Centene-related donations to Carr's campaign occurred in late August, according to campaign filings. Obejmują one 3097 dolarów za wynajem sali w dniu 26 sierpnia i koszty cateringu w wysokości 3000 dolarów w dniu 24 sierpnia. Koszty tego ostatniego pokryła Kelly Layton, żona prezydenta Centene Brenta Laytona, byłego pracownika Departamentu Ubezpieczeń stanu Georgia. Five Centene employees from other states donated a total of $13,000 during the three days.

Centene nie przyznała się do żadnych uchybień w ramach wcześniej ogłoszonych ugody. Według raportu firma Centene przeznaczyła w 2021 r. 1,25 miliarda dolarów na rozwiązanie rozliczeń z menedżerami świadczeń aptecznych w „stanach dotkniętych”. Złożenie w lipcu z amerykańską Komisją Papierów Wartościowych i Giełd, która nie określiła, ile stanów było zaangażowanych.

W styczniu Wade Rakes, prezes i dyrektor generalny spółki zależnej Centene Peach State Health Plan, ostrzegł urzędników Community Health, że firma „może mieć obowiązek skierowania” do stanowego programu Medicaid po analizie raportów dotyczących kosztów aptek e-mail otrzymany od KHN poprzez wniosek o rejestrację publiczną.

William Perry, założyciel Georgia Ethics Watchdogs, zwrócił uwagę, że prawo stanowe nie stoi na przeszkodzie, aby Kemp i Carr przyjmowali darowizny od firm takich jak Centene, które prowadzą interesy z państwem. „Będą tam siedzieć i mówić, że w świetle prawa nie zrobili nic nieetycznego, ale jeśli przyjmiemy stanowisko etyczno-moralne, będzie to okropne” – powiedział. „To zła optyka i naprawdę robi mi się niedobrze”.

Kampania demokratycznej przeciwniczki Carra w listopadowych wyborach, Jen Jordan, skrytykowała prokuratora generalnego za przyjmowanie datków od Centene na jego kampanię. Spółka zależna Centene przekazała Jordanii 1500 dolarów w 2019 r., kiedy ubiegała się ona o reelekcję do Senatu Gruzji, ale wygląda na to, że konglomerat nie przekazał w tym cyklu nic na jej kampanię.

„To kolejny przykład tego, że Chris Carr przedkłada szczególne interesy nad ludność Gruzji i kulturę korupcji, która charakteryzuje obecną prokuraturę generalną” – powiedziała Caroline Korba, rzeczniczka Jordanii. „Naszego prokuratora generalnego nie należy kupować i sprzedawać”.

Oddział Centene przekazał Stacey Abrams, Demokratce walczącej przeciwko Kempowi, łącznie 6600 dolarów w trzech oddzielnych darowiznach od 2015 r., ostatnia miała miejsce w październiku 2018 r., podczas poprzedniej kampanii Abramsa na gubernatora.

Maya T. Prabhu jest reporterką rządu stanowego w The Atlanta Journal-Constitution.

.