Centene a donat mii pentru campaniile liderilor din Georgia în timp ce se confrunta cu probleme de suprafacturare Medicaid

Centene a donat mii pentru campaniile liderilor din Georgia în timp ce se confrunta cu probleme de suprafacturare Medicaid

Un gigant al asigurărilor de sănătate care a plătit peste 485 de milioane de dolari în acorduri legale cu statele din cauza acuzațiilor de facturare a farmaciilor a fost, de asemenea, un donator major pentru guvernatorul republican Brian Kemp și procurorul general al Georgiei, Chris Carr, potrivit înregistrărilor financiare ale campaniei.

Centene Corp., cu sediul în St. Louis, a declarat luni într-o declarație că lucrează pentru a rezolva problemele de facturare Medicaid cu Georgia și alte opt state, dincolo de cele 13 state cu care a fost deja de acord. În contractele publice anterioare, parchetele au fost implicate în redactarea contractelor și au anunțat sumele de decontare.

Potrivit dosarelor de campanie ale lui Carr, donațiile legate de Centene au inclus cheltuieli pentru un eveniment pentru el la sfârșitul lunii august. Campania lui Carr nu a răspuns solicitărilor de comentarii despre donații. Campania lui Kemp a refuzat să comenteze.

Centene este compania-mamă a Peach State Health Plan, care oferă servicii de îngrijire gestionată pentru aproximativ 1 milion de georgieni cu venituri mici înscriși în Medicaid și PeachCare for Kids. Este una dintre cele trei companii care primesc de obicei un total combinat de peste 4 miliarde de dolari anual de la stat pentru a gestiona programele de asigurări publice de sănătate.

Centene a soluționat cu 13 state acuzațiile că conglomeratul a suprataxat programele de stat Medicaid pentru serviciile de medicamente eliberate pe bază de rețetă. A plătit în total cel puțin 489 de milioane de dolari în 10 state, deși celelalte trei nu au fost încă anunțate public, a raportat KHN.

Un purtător de cuvânt al biroului Carr a declarat vineri că așteaptă îndrumări de la Departamentul de Sănătate Comunitară de stat sau DCH, agenția Medicaid din Georgia, înainte ca statul să urmărească o înțelegere cu Centene. „Statul este la curent cu alte așezări din alte state care implică Centene, iar Departamentul Juridic înțelege că DCH efectuează o revizuire a informațiilor sale relevante”, a spus Kara Richardson. „Odată ce DCH a ajuns la o decizie, departamentul său juridic este pregătit să ofere reprezentare legală în orice posibile negocieri sau litigii de reglementare.”

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate Comunitară, David Graves, a declarat luni pentru Atlanta Journal-Constitution că agenția „poate confirma că vom fi atenți și intenționați în abordarea noastră pentru a ne asigura că contribuabilii din Georgia sunt cel mai bine protejați”. Biroul guvernatorului nu a răspuns imediat întrebărilor despre posibile negocieri de reglementare.

Centene este liderul național în îngrijirea gestionată de Medicaid, cu peste 15 milioane de membri. Compania generează aproximativ două treimi din veniturile sale din Medicaid, care este finanțat în comun de contribuabilii de stat și federali.

În multe state, companiile de asigurări precum Centene gestionează, de asemenea, medicamentele eliberate pe bază de rețetă ale membrilor Medicaid printr-un așa-numit manager de beneficii pentru farmacie. Acești manageri de beneficii acționează ca intermediari între producătorii de medicamente și casele de asigurări de sănătate și ca intermediar între casele de asigurări de sănătate și farmacii. În unele cazuri, Centene a acționat atât ca furnizor de îngrijire gestionat de Medicaid, cât și ca manager de beneficii de farmacie pentru aceste planuri.

Compania a declarat luni într-o declarație că donează candidaților ambelor partide și, în general, îi sprijină pe titulari: „Ca membru al comunității din domeniul sănătății, lucrăm cu oficiali aleși pentru a ajuta la îmbunătățirea calității îngrijirii și a accesului la servicii în comunitățile pe care le deservim”.

Campania de realegere a lui Kemp a primit donații de peste 100.000 de dolari de la Centene, afiliații săi și angajații săi din 2018, conform înregistrărilor campaniei de stat, cu contribuții mari în urma primelor înțelegeri anunțate public cu Ohio și Mississippi în 2021.

Majoritatea celor peste 70.000 de dolari din donațiile legate de Centene pentru campania lui Carr din acest an au venit de la directorii companiei, inclusiv 10.000 de dolari de la CEO Sarah London. Campania lui Carr a primit, de asemenea, 6.000 de dolari de la consilierul general Centene Chris Koster, un fost procuror general din Missouri, care a semnat acorduri de facturare a farmaciilor în numele companiei.

Majoritatea donațiilor legate de Centene la campania lui Carr au avut loc la sfârșitul lunii august, potrivit dosarelor de campanie. Acestea includ 3.097 USD pentru închirierea locației pe 26 august și costuri de catering de 3.000 USD pe 24 august. Acesta din urmă a fost plătit de Kelly Layton, soția președintelui Centene Brent Layton, fost angajat al Departamentului de Asigurări din Georgia. Cinci angajați Centene din alte state au donat un total de 13.000 de dolari pe parcursul celor trei zile.

Centene nu a admis nicio faptă greșită în așezările anunțate anterior. Potrivit unui raport, Centene a angajat 1,25 miliarde de dolari în 2021 pentru a rezolva reglementările managerilor de beneficii pentru farmacii în „state afectate”. Depunerea în iulie cu Securities and Exchange Commission din SUA, care nu a precizat câte state au fost implicate.

În ianuarie, Wade Rakes, președinte și CEO al filialei Centene Peach State Health Plan, a avertizat oficialii din Community Health că compania „ar putea avea o obligație de trimitere” la programul Medicaid al statului, după o analiză a raportării costurilor farmaciilor. un e-mail primit de la KHN printr-o cerere de înregistrări publice.

William Perry, fondatorul Georgia Ethics Watchdogs, a subliniat că nu există nimic în legea statului care să împiedice Kemp sau Carr să accepte donații de la companii precum Centene care fac afaceri cu statul. „Vor sta acolo și vor spune că nu au făcut nimic lipsit de etică conform legii, dar dacă vii dintr-o poziție etico-morală, este groaznic”, a spus el. „Este o optica proastă și chiar mă face rău.”

Campania adversarului democrat al lui Carr la alegerile din noiembrie, Jen Jordan, l-a criticat pe procurorul general pentru că a acceptat donațiile Centene pentru campania sa. O filială Centene a donat 1.500 de dolari Iordaniei în 2019, când ea candida pentru realegerea în Senatul Georgiei, dar conglomeratul pare să nu fi donat nimic campaniei ei din acest ciclu.

„Acesta este un alt exemplu în care Chris Carr pune interesele speciale înaintea poporului din Georgia și a culturii corupției care caracterizează actualul birou al procurorului general”, a declarat Caroline Korba, purtătoare de cuvânt a Iordaniei. „Procurorul nostru general nu ar trebui să fie cumpărat și vândut”.

Un afiliat Centene i-a oferit lui Stacey Abrams, democratul care concurează împotriva lui Kemp, un total de 6.600 de dolari în trei donații separate din 2015, cea mai recentă venind în octombrie 2018, în timpul campaniei anterioare a lui Abrams pentru guvernator.

Maya T. Prabhu este un reporter al guvernului de stat pentru The Atlanta Journal-Constitution.

.