L'incontro con un fisico medico riduce lo stress correlato al trattamento con radiazioni dei pazienti

L'incontro con un fisico medico riduce lo stress correlato al trattamento con radiazioni dei pazienti

Secondo un nuovo studio pubblicato oggi sull'International Journal of Radiation Oncology • Biology • Physics, l'incontro con un fisico medico in grado di spiegare come pianificare e somministrare la radioterapia riduce l'ansia del paziente e ne aumenta la soddisfazione durante tutto il processo di trattamento. I risultati dello studio clinico randomizzato e prospettico di Fase III saranno presentati anche al convegno annuale dell'American Society for Radiation Oncology (ASTRO).

Questo studio è un campanello d’allarme per i fisici medici sul fatto che esistono nuovi modi in cui possiamo aggiungere valore alla cura dei pazienti. Illustra come i team sanitari possono lavorare in modo più efficace con i pazienti quando prendono le decisioni sul trattamento e gestiscono il processo di radioterapia”.

Todd F. Atwood, PhD, autore principale dello studio, professore associato e direttore della divisione associata senior di fisica clinica trasformazionale, Università della California, San Diego

I fisici medici collaborano con gli oncologi radioterapisti per garantire che piani di trattamento complessi siano adattati a ciascun paziente. Inoltre sviluppano e gestiscono programmi di controllo qualità per garantire che i trattamenti vengano erogati in modo sicuro, inclusa la conduzione di test di sicurezza sulle apparecchiature utilizzate nel trattamento di un paziente.

Le nuove scoperte suggeriscono che i fisici medici possono anche integrare l’educazione dei pazienti e potenzialmente migliorare i risultati del trattamento riducendo lo stress correlato al trattamento dei pazienti. "I pazienti desiderano essere sempre più coinvolti nelle loro cure", ha affermato il dottor Atwood. "Stanno cercando ulteriori informazioni. Di solito iniziano con la ricerca online, ma ciò che trovano non è specifico o è semplicemente troppo complesso. Hanno domande senza risposta che spesso portano a confusione, stress e ansia."

Studi precedenti hanno dimostrato che lo stress correlato al paziente può avere un impatto negativo sui risultati dopo la radioterapia. Il dottor Atwood e i suoi colleghi sperano che questo approccio possa anche contribuire a risultati migliori per i pazienti riducendo lo stress e l’ansia legati al trattamento.

In questo studio, i ricercatori hanno randomizzato 66 pazienti che desideravano la radioterapia a fasci esterni in due bracci di trattamento: uno che avrebbe ricevuto Physics Direct Patient Care (PDPC) prima e durante il trattamento con radiazioni e uno che non avrebbe ricevuto radioterapia PDPC. I pazienti avevano vari tipi di cancro primario, più comunemente cancro al seno, ginecologico o alla prostata, e la maggior parte stava ricevendo radioterapia per la prima volta.

Oltre alle cure tradizionali, in cui i pazienti discutono il loro trattamento solo con il loro radioterapista, il gruppo PDPC ha ricevuto due consultazioni pre-trattamento con un fisico medico che ha spiegato gli aspetti tecnici della loro cura: come il trattamento è pianificato ed erogato, come funziona la tecnologia della radioterapia e "tutto ciò che aiuterà a mantenerli al sicuro durante il trattamento", il dottor Atwood. Il fisico medico rimaneva il punto di contatto del paziente se in qualsiasi momento durante il processo di trattamento sorgevano ulteriori domande.

Prima di interagire con i pazienti, i cinque fisici medici partecipanti allo studio hanno completato un programma di formazione sulla comunicazione con il paziente che includeva lezioni specifiche sulla radioterapia oncologica, esercizi di gioco di ruolo, interazioni e analisi simulate con i pazienti e consultazioni medico-paziente supervisionate che includevano l’analisi di queste interazioni.

I cambiamenti nell'ansia correlata al trattamento, nella soddisfazione generale per il trattamento e nella soddisfazione per la comprensione degli aspetti tecnici della cura sono stati misurati nel corso del trattamento utilizzando questionari per i pazienti.

I pazienti che hanno ricevuto consultazioni di fisico medico hanno avuto miglioramenti significativi nell’ansia e in entrambi i parametri di soddisfazione rispetto ai pazienti che hanno ricevuto il trattamento senza consultazioni aggiuntive. L'ansia non differiva tra i gruppi al basale o dopo l'appuntamento di simulazione, ma era in media inferiore nei pazienti che avevano consultato il medico dopo il primo trattamento (30,2 vs 37,6, su un inventario di 60 punti, p = 0,027). Tuttavia, alla fine del trattamento, la differenza nei punteggi medi relativi all’ansia non era più significativa.

Per esaminare ulteriormente le differenze di ansia tra i gruppi, i ricercatori hanno esaminato in particolare il numero di pazienti che riferivano alti livelli di ansia durante il trattamento. Sebbene non siano state riscontrate differenze significative nella percentuale di pazienti con ansia elevata al basale, dopo l'appuntamento per la simulazione o dopo il primo trattamento, si è verificata una differenza significativa alla fine del trattamento (12,5% contro 38,9% ha riportato ansia elevata, p=0,047).

Sebbene le consultazioni siano state generalmente benefiche per i pazienti, il dottor Atwood ha affermato che potrebbero essere particolarmente utili per i pazienti più inclini all’ansia. Tra coloro che hanno ricevuto le consultazioni aggiuntive, la percentuale di pazienti che riferivano elevati livelli di ansia è diminuita di oltre la metà nel corso del trattamento, dal 31,3% al 12,5%.

La differenza più grande tra i gruppi era quanto i pazienti erano soddisfatti della comprensione degli aspetti tecnici della loro cura. Sebbene non vi fosse alcuna differenza tra i gruppi al basale, il gruppo che ha ricevuto consulenza aggiuntiva all'appuntamento di simulazione ha immediatamente dimostrato maggiore soddisfazione per la propria comprensione tecnica dell'assistenza (6,2 vs 5,1 su una scala a 7 punti, p = 0,005). I punteggi di soddisfazione tecnica sono aumentati durante il trattamento per entrambi i gruppi, ma sono rimasti significativamente più alti per i pazienti che hanno ricevuto consultazioni aggiuntive, raggiungendo 6,6 su sette per questo gruppo rispetto a 5,5 per il gruppo di terapia standard (p = 0,002).

La soddisfazione complessiva è stata significativamente più elevata anche dopo il primo trattamento nei pazienti che hanno ricevuto una visita fisica (6,7 vs 6,0 su una scala a 7 punti, p = 0,014). Mentre la soddisfazione è aumentata in entrambi i gruppi dopo il primo trattamento, è rimasta significativamente più alta nel gruppo della consulenza fino alla fine del trattamento (6,9 vs 6,2, p=0,001).

Il dottor Atwood ha detto che era curioso di vedere quanto sarebbero durati i benefici della consultazione supplementare. "Ha un effetto duraturo", dice. “Crediamo da anni che i consulenti di fisica medica abbiano un grande potenziale, ma ora abbiamo una comprensione più chiara del modo in cui influiscono positivamente sull’esperienza del paziente”.

Anche se altri membri del team di assistenza potrebbero essere coinvolti per fornire ai pazienti una comprensione più profonda della loro cura, il dottor Atwood ha affermato di ritenere che i fisici medici siano particolarmente adatti al ruolo perché hanno molta familiarità con la scienza che guida la tecnologia utilizzata.

"Le persone non si rendono conto di quanto sia personalizzata questa terapia. I fisici medici lavorano dietro le quinte per garantire che questo trattamento personalizzato sia sicuro ed efficace. Il nostro studio dimostra che può esserci anche un ruolo centrato sul paziente che consente ai fisici medici di aggiungere valore all'esperienza del paziente", ha affermato.

Fonte:

Società americana per la radioterapia oncologica

.